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예전에 나는 내 동료 거지킹과 함께 '밥 말리'라는 영화를 본 적이 있었다. 그리고 내가 '레게 음악'의 역사를 알게 된 것은 바로 그 영화에서였다. 과거 백인들의 식민지 지배하에 있던 아프리카인들의 유일한 낙은 자신들이 처한 상황을 노래로 표현하는 것이었는데, '레게'란, 바로 그 때 태어난 음악 장르였던 것이다.

레게의 가사는 저항적인 면이 있지만, 그 멜로디 라인은 굉장히 흥에 겹다. 그리고 그 중심에 '밥 말리'가 있었다. 이 영화 끝자락에서 아프리카를 서로 자기네 땅이라고 우기던 백인들을 밥 말리가 서로 악수하게끔 하는 장면은 아주 인상깊었고 나에게 긴 여운을 남겼다. 왜냐하면 바로 그 장면을 봄으로써 내 삶의 방향성이 잡혔기 때문이다.

레게의 유래는 이 정도만 소개하고, 슬슬 본론으로 들어가 봐야겠다. 오늘 내가 하려는 이야기는, 한국 레게 음악의 거장이라고 불리는 '윈디시티'와 '스컬'이라는 두 아티스트를 보고 느낀 것들에 관한 이야기이다.

윈디시티와 스컬이라는 두 아티스트는 레게 음악이라는 공통점은 있지만 그 색깔은 많이 다르다. 마치 뿌리는 같지만 자라난 환경이 다르다는 느낌이랄까? 스컬이 정통파라면 윈디시티는 사파에 가깝다. 스컬이 치고박는 타이슨과 같다면 윈디시티는 치고 빠지는 알리와 닮았다. 스컬이 어미잃은 사자와 같다면 윈디시티는 온 동네를 누비는 자메이칸 강아지와 같은 느낌이다.

사실, 스컬이 하하와 손잡고 미니앨범을 냈을 때는 개인적으로 그다지 달갑지 않았다. 그 안의 내용물은 잘 모르겠지만 어찌되었든 상업적으로 대중에게 다가가면 스컬 자신의 음악이 갖는 정체성이 흔들릴 수도 있다고 생각했고, 그렇게 되면 스컬의 음악성에 혼란이 올 수도 있다고 생각했기 때문이다. 스컬. 얼마나 멋진 이름인가. 나는 스컬이라는 브랜드가 훼손되지 않았으면 좋겠다고 생각하고 있다. 그러나 한편으로는 하하와의 그 미니앨범이 스컬 자신에게 좋은 계기가 되었으면 좋겠다는 바람도 있다.

한편, 내 동료 거지킹과 함께 찾아간 한 행사에서 나는 윈디시티를 직접 만나볼 수 있었다. 윈디시티는 내 예상보다 훨씬 신나고 내공이 느껴지는 그룹이었다. 특히 그들의 가사와 즉흥적인 말솜씨가 아주 일품이었는데, 그 단어선택들이 괜히 청국장이라고 불리는 게 아니었다. 흥에 겨울 때는 '얼싸'를 외치고, 도시라고 하기보다는 마을이라는 표현을 쓰며, 페스티벌이라고 하기보다는 잔치라는 표현을 쓰는 그들의 표현방식은 진정 코리안 레게였다.

그리고 우리는 윈디시티의 '김반장'을 따로 만나기도 했는데, 그의 이미지는 영락없는 개구쟁이였다. 호주머니에서 쌀과자를 꺼내 먹는 모습은 친숙하게 느껴졌고, 그가 세상과 소통하는 방법은 아마도 나와 비슷하겠구나 하는 생각도 했다.

스컬은 역동적이다. 포효하는 그의 울부짖음은 충분히 매력적이다. 반면 윈디시티는 느긋하다. 그들의 춤사위는 나 또한 덩실덩실 춤추게 한다. 이렇게 뚜렷한 둘의 색깔은 어찌보면 빠르게 돌아가는 현재의 음악시장과는 동떨어져 있는 듯이 느껴지기도 한다. 시시각각으로 변하는 오늘날의 음악시장에서 새로운 장르가 들어갈 틈이 좁아진 것은 사실이지만, 이렇게 개성적으로 대비되는 두 아티스트들이 있기에 음악계가 조금이나마 다양성을 가지게 된 것이 아닐까 싶다.



그렇게 뚜렷한 정체성을 가진 두 명의 아티스트들을 보며, 언젠가 나 또한 음악계에 그들 못지 않은 새로운 패러다임을 제시할 수 있는 가수가 될 수 있기를 꿈꾸고 있다.

지은이 : 리가 [노래를 부르며 떠나다]