다른 나라의 정보기관은 국가방위를 위해 필사적입니다.

이스라엘의 모싸드는 신생국가 이스라엘을 지키기 위한 첨병 중의 첨병으로 정말 최고의 능력을 극한으로 끌어올려야만 했던 조직입니다. 홀로코스트의 트라우마, 그리고 아랍인들의 반유대감정과 싸워야했기 때문이죠. 국가의 생존 자체가 불투명했습니다. 

영국의 MI6는 어떨까요? 대영제국은 리즈시절 지구의 1/4을 다스리던 대제국이었습니다. 하지만 인력과 자원은 한정되어 있기에 정확한 정보와 적시적소에 정확한 판단을 내릴 필요가 있었습니다. 따라서 정보기관의 '능력'은 무엇보다 중요했습니다. 영국 첩보활동의 리즈시절은 제1차세계대전 당시 중동지역 아랍부족들과 폭넓은 인적 네트워크를 만들어서 수많은 반오스만 제국 반란을 기획했을 때. 아라이바의 로렌스가 활약하던 시절이었죠. 

소련의 KGB도 참 유명한 조직입니다. 볼셰비키 혁명 후 신생국가 소련도 전세계로부터 왕따당하면서 생존을 위해 몸부림치던 나라입니다. 서방국가 연합군, 그리고 일본마저 볼셰비키 혁명을 분쇄하기 위해 러시아 국토를 침입했습니다. 소련은 혁명을 보위하기 위해서 어떻게든 국력을 극한으로 끌어올려야했고, 반혁명분자를 무찌르고 혁명을 수출하려면 방대한 국제적 조직이 필요했습니다. 게다가 당시 공산주의 사상은 그 사상 자체가 대단히 매력적이어서 선진국의 수많은 엘리트들마저 포섭해서 활용할 수 있을 정도였습니다. 

그런데 국정원은???

물론 처음 중앙정보부가 창설되었을 때는 나름대로의 미션이 있었습니다. 당시 한국은 거의 모든 면에서 북한에 대해 열세였고, 따라서 어떻게든 생존해야 한다는 마인드가 있었던 건 사실입니다.

하지만 여기에는 아주 중요한 한계가 있었죠. 바로 미국이라는 변수.

사실 한국은 방위를 거의 전적으로 미국에 의존했고, 그런 상황에서는 '절박함'이 진정성 있게 다가오지 않습니다.

어차피 안보는 미국이 다 책임져주니까 중정의 활동은 거의 '정권안보'에 치중하게 됩니다.

그리고 애초에 미국이나 소련 또는 독일이나 영국처럼 오랜 전통과 국력에서 나오는 물질적 기반과 노하우도 없었기 때문에, 해외첩보 활동할 능력 자체가 결여되어 있었습니다. 또 진짜 국가안보는 미국이 알아서 처리해주니 일감이 국내정치공작에 한정될 수밖에...

이런 구조적 여건에 더해서 한국이 거의 모든 면에서 북한을 압도하게 되면서, 국정원은 더 나태해집니다.

그럼 딱히 실적을 뽐낼 껀덕지 가 없어지는 것이죠. 그럼 뭐로 평가받고 뭐로 승진을 하나?

결론은 결국에 국내정치공작질 하면서 대통령한테 예쁨받는 것 외에는 남지 않게 됩니다. 

가장 비용이 적게 들고, 리스크도 낮고, 인사평가에는 확실히 플러스 되는 게 국내정치공작이기 때문이죠.

해외첩보는 위험하고 자칫 목숨을 걸어야 하는 일인데도 성과는 나올까 말까 하는 반면, 국내정치공작은 진짜 아주 꿀인데 성과는 거의 확실히 나옵니다... 그럼 여기에 올인하는 게 합리적인 선택이죠.  조직문화 상 이렇게밖에 될 수 없다는 것입니다.  

이런 측면에서 보자면, 국정원 또한 여느 집단과 다름 없이 편한 일을 찾고 안주하는 지극히 평범한 조직인 거 같습니다.