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광주FC의 '유록바' 유종현 선수는 트위터를 재미있게 쓰기로 유명합니다.
그런 그가 어제 대구 원정 경기가 끝난 후, 가슴이 뜨거워진 듯 합니다.

2년. 2011년 창단한 광주FC가 지나온 시간입니다. 근데, 10년은 무엇일까요.

2002년 월드컵 붐을 타고 대구, 인천 등의 구단이 창단하게 됩니다. 광주시도 이에 발맞춰 프로 가입금 30억을 내고, 상무와 5년 연고 계약을 맺게 됩니다. 광주의 축구팬들도 5년 후 구단을 기다리며 상무를 응원합니다. 하지만 2008년에도 광주시는 구체적 액션 없이 상무와의 연고 계약을 2년 연장합니다. 이에 실망한 광주 지지자들은, 희망을 잃고 더 이상의 응원을 포기합니다.



어영부영 시간이 흐르고 연장된 계약마저 만료되는 그 때, 광주시에서 본격적으로 창단을 추진합니다. 광주 축구팬들도 반신반의했으나, 강원FC의 예를 따라 어찌어찌 창단 작업이 진행되었고, 광주FC는 2011년 시즌에 참여하게 되었습니다. 이렇게 광주의 축구팬들은 8년만에 자기의 축구팀을 갖게 되었습니다. 그렇기 때문에 팀은 2년짜리 신생팀이지만, 10년 가까이 쌓인 역사가 존재해 온 것입니다.

그 광주가 어제 대구 원정경기에서 2-0으로 패배하여, 이번에 처음으로 도입되는 K리그 강등제의 첫 희생양이 되었습니다.
유록바를 비롯한 선수들도 저러한 팬들의 마음을 알았기에 이 강등의 무게가 더 크게 다가온 듯 합니다.


경기가 끝나고 텅 빈 대구구장을 뜨지 못하고 있는 광주의 주장 김은선 선수. 그의 어깨에 얹혀 있는 강등의 무게가 참 무거워 보입니다.

많은 해외 리그에서 이미 승격이 주는 환희와 강등이 주는 좌절을 익숙하게 봐 왔다고 생각했는데, 바로 여기에 있는 리그에서 실제로 이런 모습을 보니 피부로 다가오는 느낌이 비교할 수 없이 큰 듯 합니다. 새롭게 도입되는 치열한 경쟁 시스템이 다가온다고 생각하니 흥분되면서 걱정, 긴장 또한 커지는듯합니다.

이렇게, 새로운 역사가 시작됩니다.




ps1. 우려하던 목소리가 있었으나 광주시가 재빠르게 대응하여 안심하게 되었습니다.
‘2부 강등’ 광주, “해체는 없다…클럽하우스도 지을 것” http://me2.do/xL9qIgV
광주 FC, 떨어지긴 했지만… http://me2.do/5GoOKKT

ps2. 광주 출신의 최고의 스타 이승기 인터뷰가 방금 올라왔습니다.
이 악문 ‘광주의 아들’ http://me2.do/xROjA6P
“아직 이적은 생각하지 않고 있어요. 광주에서 계속 뛰고 싶으니까요. 강등된 내 팀을 버리고 다른 팀으로 가는 건 동료들을 보기에 미안한 일이죠. 떠나더라도 우리 팀을 1부리그로 끌어올린 뒤에 가야죠.”

앞으로 어떻게 될 지는 모르겠지만, 유종현이나 이승기 같은 선수가 있는 건 여전히 광주의 팬들에겐 큰 복인 것 같습니다.