결론부터 말하자면 다른 독과 마찬가지로 바이러스는 대개 더 많은 양이 더 치명적 입니다.

신종 코로나바이러스 위험을 세상에 처음으로 알리려 했던 젊은 중국의사인 리 웬리앙(34)은 2월 7일 바이러스로 사망했습니다.
나이를 보면 무증상이나 경증으로 지나갈 수 있었지만, 심하게 아픈 COVID19 환자 주위에 많은 시간을 보냈기 때문에 사망했을 가능성이 있습니다.

코로나 바이러스에 대한 논의에서 바이러스 용량의 중요성이 관과되고 있습니다.
적은 초기 노출은 경증 또는 무증상 감염을 유발 하는 반면, 많은 노출은 더 쉽게 감염되고 더 심각한 증상을 유발합니다.
바이러스 전문가는 바이러스 용량이 질병 심각도에 영항을 준다는 것을 알고 있습니다.
실험실에서 저용량의 바이러스를 받은 쥐는 바이러스를 제거하고 회복하는 반면, 고용량의 동일한 바이러스는 쥐를 죽입니다.
코로나 바이러스를 포함하여 실험실 동물에서 연구 된 모든 일반적인 급성 바이러스 감염에 대해 용량 민감성이 관찰되었습니다.

예를 들어 2003 년 홍콩에서 사스(SARS)가 발생하는 동안 한 환자가 같은 아파트 단지에 사는 많은 사람들을 감염시켜 19 명이 사망했습니다.
바이러스에 더 많이 노출 된 결과 같은 건물에 살았던 이웃 사람들은 더 자주 감염 되었을뿐만 아니라 사망 할 가능성이 더 컸습니다.
대조적으로, 더 먼 이웃은 감염된 경우에도 덜 고통 받았습니다.

저용량 감염은 면역성을 강화시켜 향후 고용량 노출로부터 보호 할 수 있습니다.
백신이 발명되기 전에 의사는 종종 천연두 농포의 액체로 건강한 개인을 의도적으로 감염 시켰습니다.
결과적으로 저용량 감염은 불쾌하지만 일반적으로 생존 할 수 있었으며, 그 사람들이 나중에 통제 할 수 없는 양으로 천연두에 노출되었을 때 질병의 악화를 예방했습니다.

바이러스 용량의 중요성에 대한 증거에도 불구하고,이 유행성 독감 동안 정책을 알리는 데 사용되는 많은 역학 모델은 이를 무시합니다. 이것은 실수입니다.
의료진은 가장 아픈, 가장 많은 바이러스 환자를 다루기 때문에 극단적인 위험에 직면합니다. 보호 장비의 우선 순위를 정해야 합니다.
다른 모든 사람들에게 사회적 거리두기, 마스크 착용 및 손 씻기는 전염병 확산을 감소 시킬뿐만 아니라 바이러스의 양을 감소 시키는 경향이 있기 때문에 더욱 중요합니다. 바이러스 확산을 예방하는 것은 사회적으로 좋은 일이지만, 고용량 감염을 피하는 것은 건강한 젊은이들에게도 필수 요소입니다.

사회의 완전한 폐쇄는 바이러스의 확산을 막는 가장 효과적인 방법이지만 경제적으로나 심리적으로 비용이 많이 듭니다. 사회가 재개 될 때 개인 공간을 유지하고 적절한 손 씻기를 하는 것과 같은 위험 감소 조치는 고용량 감염을 줄이는 데 필수적입니다. 경기장 및 컨벤션 장소와 같이 노출이 많은 고위험 장소는 폐쇄 상태를 유지 해야 합니다. 대중 교통과 같은 위험하지만 필수적인 서비스는 운영 될 수 있어야 합니다. 동시에 사람들은 마스크 착용, 사회적 거리 두기, 손 씻기 등의 안전 조치를 따라야 합니다.

이 기사를 읽고 든 생각은 북미와 유럽이 코로나 바이러스의 확산 방지에 실패하는 것처럼 보이는 이유가 정부나 미디어에서 개인에게 사회적 거리두기, 손 씻기에 대한 내용은 정말 많이 강조 했는데,
가장 중요한 모두가 마스크 쓰기는 말 하지 않은게 확산 방지에 실패한게 아닌가 하는 생각 입니다.
코로나 바이러스가 시작한 이후로 지금까지 WHO, 미국 질병관리국, 다른 모든 유럽 국가들은 보통 사람들은 마스크를 쓸 필요 없다고 말하고 심지어 미국의 공중 보건국 국장은 자신의 트위터에 "당장 마스크 구매를 중단해라"라는 말까지 할 정도 였습니다.
하지만 최근 일주일 사이에 유럽이나 북미에서 확진자가 줄어드는 커녕 더 폭발적으로 늘어나니 이제서야 마스크를 써야 하는거 아닌가 하고 있습니다.
바이러스의 확산을 느리게 하기 위해선 사회적 거리두기, 손씻기, 모두가 마스크쓰기 이 세가지 중 단 한가지만 빠져도 효용이 급감하는 것 처럼 보입니다.
영원히 사회적 거리두기를 할 수 없습니다. 지하철을 타고 직장에 가야하고 음식을 사러 마트에 가야합니다. 이때 마스크나 손씻기가 확실히 도움이 되는 거 같습니다.
하지만 종종 트롤 하는 확진자나 신천지 사태를 보고 있으면 내가 아무리 사회적 거리두기, 마스크쓰기, 손씻기를 해도 소용없는게 아닌가 하는 허탈감이 들 때가 있습니다.
전 세계적으로 정부의 말을 듣지 않는 트롤러들이나 신천지같은 사람들은 항상 존재 했습니다. 이들은 말해도 듣질 않으니 막을 수가 없습니다.
하지만 다른 모든 사람들이 이 세가지 규칙을 지킨다면 바이러스 확산을 확실히 줄일 수가 있습니다.

이 코로나 바이러스에 대해 알면 알수록 마스크를 써야 한다는 생각이 듭니다.
저 역시 전에는 바이러스가 눈 코 입으로 들어온다고 하는데 마스크를 쓰면 코와 입을 보호해주지만 눈은 보호해 줄 수 없으니 소용이 없는게 아닌가 하는 거 였습니다.
이제는 마스크가 두가지 효과가 있는 것을 압니다. 첫번째는 확진자(무증상이거나 자신도 모르는)가 코와 입으로 바이러스를 내뿜는 것을 줄여 주는것. 이것은 아마 대부분이 동의 할 것 입니다.
두번째는 바이러스로 자신을 보호하는 것인데, 여기서 의견이 종종 갈리는 것 같습니다. (먼저 바이러스가 우리 몸에 들어오기 위해서는 점막이 있는 눈이나 코 입으로 들어와 바이러스가 점막에 접촉해야 하는데 피부는 일종의 배리어 역활을 해서 피부로는 감염이 안된다고 합니다.)
마스크는 코와 입을 보호하지만 눈을 보호하지 못하지 않는가? 면 마스크는 입김에 마스크가 젖는데 그래서 사용할 수 있는 시간이 얼마 되지 않더라. 심지어 마스크를 써서 이차 감염된 손으로 얼굴을 자주 만져 오히려 위험한게 아닌가? 의료진은 마스크 사용법을 잘 알지만 일반인들은 몰라서 효용이 감소한다. 등등
이제는 바이러스의 용량도 중요하다는 것을 알았으니 마스크가 눈은 보호하지 못하지만 코와 입은 어느 정도 보호해주니 안쓴거 보다야 낫다는 것. 그리고 면 마스크가 코로나 바이러스를 막기엔 부족하지만 역시 바이러스의 양을 줄이는데 약간이라도 도움이 될 것이라는 것.
(만약에 눈에 보이지 않는 바이러스에 감염될 확율을 단 1%라도 줄일수 있다면 어떤 일이라도 할 수 있다는 개인적 생각을 가지고 있습니다.)
또한 마스크를 써서 손으로 얼굴을 만지는 행위나 마스크의 제대로 된 사용법은 정부나 미디어에서 잘 알려주면 되는 일입니다.
심지어 마스크가 자신을 보호하는데 전혀 도움이 되지 않는다고 하더라도 마스크를 씀으로써 다른 사람에게 바이러스를 전파 하는 것을 줄일 수 있다는 것을 안다면 마스크를 쓰는 것은 진정 바이러스 확산 방지에 도움이 되는 것입니다.

WHO나 유럽, 북미에서는 숨겨진 확진자가 바이러스를 퍼트리는걸 막는게 마스크가 도움이 된다는 사실은 말하지 않고, 두번째인 마스크가 바이러스에 대한 보호가 안 될 수도 있다는 말만 계속했습니다.
개인적으로 이것은 의료진에게 갈 마스크도 부족하기 때문에 시민들의 사재기를 막기 위함이 아닌가 하는 생각을 합니다.
하지만 이것은 병원의 위기는 환자가 계속 늘어나는 것이고, 환자가 늘어나는 이유는 감염확산이 계속 되기 때문인데 마스크를 씀으로써 전염속도를 늦출 수 있었다면 이것은 정말 잘못된 결정이었습니다.

한편 미국이 지난 1월부터 마스크가 도움이 되지 않는다고 말하는 대신 국내 생산을 증대하고 보편적 사용을 권고했다면 얼마나 많은 감염을 피할 수 있었을까요?
미국의 감염이 심해진 후부터 트럼프 대통령은 지금은 전시라는 것을 강조하고 자신은 전시 대통령이다 라고 하는데 지금이라도 국방물자 생산법을 발동해서 의류업체든 뭐든 마스크 생산을 강력하게 명령해 미국 전 인구에 마스크 착용을 독려한다면 어떨까요? 물론 미국의 인구가 3억 2천만이 넘지만 왠지 미국이라면 할 수도 있다는 생각이 듭니다.
미국이 계속 달러를 찍어내서, 기축 통화를 쓰는 전세계가 고통을 받고 있습니다. 이것은 좀 너무한게 아닌가 하는 생각도 드네요.
2조 2000억달러 규모의 경기부양 패키지를 계속 찍어 내는것과 미국 전체가 마스크를 사용할 수 있게 하는 것을 비교한다면 과연 무엇이 효과적 일까요? 경제가 망해가는 이유는 전염병의 확산 때문이니 근본 원인인 전염병의 확산을 줄일 수 있는 마스크부터나 먼저 착용하고 달러를 찍어 냈으면 좋겠습니다.