대학교 신입생때 자다가 허리 왼쪽(옆구리?)이 너무 아파 깬 적이 있었다.
화장실 변기에 앉아 고통으로 신음하면서 무교였지만 신에게 기도했었던것 같다.
너무 아파 날이 밝는대로 병원에 가서 정밀검사를 받아야겠다고 생각했지만, 통증이 잦아들어 잠을 잤더니 괜찮아져 병원가기 귀찮기도하고해서 그냥 살았다.
그때의 나는 뭐가 문제였는지 답을 찾지 못했고 그렇게 세월이 흘렀다.

10년쯤 흘렀을때 자다가 왼쪽 허리가 아파 잠에서 깼다.
고통에 신음하며 이 느낌이 10년 전 그때와 똑같다는 것을 알아차렸다.
차이가 있다면 그때보다 고통이 길었고 쉽게 진정되지 않았다는 점이었다.
고통에 몸부림치면서 큰 병의 징조는 아닐까 온갖 걱정을 하다보니 날이 밝았다.
신기하게 낮에는 괜찮아져서 생활하고 밤만되면 자다가 왼쪽 허리가 아파 깨는 일이 몇번더 반복되자
허리가 아프면 어디로 가야되는지 네이버 검색 후 가까운 신경외과로 갔다.
신경외과에서 x레이 결과 척추가 휘었고 때문에 디스크아래의 신경다발이 눌려 허리가 아픈 것이라고 했고 약과 함께 동시에 교정시술을 권유했다.(사진을 보니 실제로 골반과 척추가 살짝 틀어지고 휘긴했지만 이 글을 보는 사람들도 그정도는 휘었을거라 생각한다. 아님말고)
교정은 맞춤제작한 깔창을 깔으면 걸을때마다 충격으로 골반과 척추가 알아서 교정되는 원리였다.
2주마다 x레이를 찍으며 척추나 골반이 점점 교정되는 것을 보며 뿌듯하였지만 그와 별개로 허리통증은 계속되었다.
심지어 낮에도 옆구리가 간헐적으로 아프기 시작하고 잔뇨감까지 생겨 꽤 고생을 하였다.
이쯤되면 요관결석을 의심할만도 했지만 요관결석은 나이많은 아저씨들이나 걸리는 줄 알았던 나는 생로병사, 명의 등 티비프로를 보며 허리통증에 대한 지식을 나날이 쌓아갔다.
시간이 더 지나자 혈뇨까지 나오는 지경이 되었고, 고통에 몸부림 치던 중 결석이 소변을 통해 자연배출되는 일이 일어났다.
배출 몇 시간 전 부터 갑자기 그곳에 뭔가 걸린 느낌(?)이 들고 그 부분을 누르면 아프더니 소변을 보던 중 핏덩이가 나온 것이었다.
이것을 회수해 물로 씻어 살펴보았는데(참고로 변기는 벽에 고정된 형태라 회수가 쉬웠다), 살짝누런 색깔에 뾰족뽀족하면서 굉장히 결정도가 높은 돌이었다.
비로소 2달간 고통의 원인이 요관결석이었다는 사실을 깨달았고, 이런 돌이 그동안 혈관을 긁고다녔을 것을 생각하니 소름이 돋았더랬다.

앞으로 물을 많이 마셔야겠다고 다짐하였으나 1년쯤이 지나 자다가 익숙한 느낌에 잠에서 깼다ㅠㅠ
끔직한 경험을 다시하기 싫었던 나는 새벽에 컴퓨터로 요관결석 돌 부수는 병원을 검색해 아침이 되자마자 택시를 타고 바로 비뇨기과로 향했다.
증상을 말하고 의사에게 경험상 빼박 요관결석이니 돌을 부셔달라고 말했지만 일단 검사를 해봐야한단다.
소변검사를 통해 요관결석이 의심되자 바로 본격적인 검사를 하였고 당연하게도 돌이 발견 되었다.
의사가 웃으며 결석인지 어떻게 알았냐고 물었고 나는 그냥 안다고 대답했다.
시술은 간단했다. 결석이 있는 위치에 젤을 바르고 딱딱한 물풍선?에 갖다대고 30분정도 엎드려 있었다.
물풍선에서 일정한 주기로 딱딱딱 소리가 났고 담당자에게 시끄러우니까 쓰라고 클래식 음악이 나오는 헤드폰을 받았다.
30분정도 시술 후 소변을 보고오라는 의사의 말대로 소변을 보는데 새빨간 피와 매우 작은 돌들이 섞여 나왔다.
잘끝난것 같다는 의사말에 근처 식당에서 밥먹고 집에 왔었던 것 같다.
비용은 30만원정도 였던 걸로 기억하고 이후에도 2-3일까지는 가끔씩 소변볼때마다 매우 작은 돌들이 나왔던 것같다. 시술 후 통증은 없었다.

그후 1년 후 미국에 나가게 되었고, 나가기 전 치과에 들러 유지보수를 끝내는 등 의료비 비싼 미국에서 병원갈일이 없도록 만반의 준비를 했지만...
미국에서 또다시 요관결석이 찾아오고 말았다...(어째 주기가 점점 짧아지는 느낌이다)
현재시각 밤 11시. 사실 지금 왼쪽 옆구리가 매우 아프지만 지난날의 경험들을 통해 경각심을 갖지 못한 나를 반성하기 위해 이 글을 쓰고 있다...