모기업의 연구부서에서 일을 하고 있었습니다. 업계 2위이지만 1위와 격차가 제법 많이 있는 상황이었고, 전체 인원의 60% 이상이 연구부서라서 대부분의 사람들은 조용히 자기 맡은 분야만 열심히 하는 분위기였습니다. 인력의 20%정도 차지하는 영업부서는 분위기가 많이 달랐습니다. 외향적인 분들도 많았고 요청사항도 매우 적극적이었습니다. 입사한지 얼마 되지 않았을때 일입니다. 당시 같은 부서의 선배가 꽤 좋은 실적을 냈습니다. 기존 제품보다 성능이 꽤 개선되었기에 경쟁사 제품과도 성능측면에서만 본다면 뒤지지 않는 제품이었습니다. 내부 테스트도 잘 끝났고, 실제 고객반응도 좋았습니다. 회식 자리에서도 "이번에 실적 좋으면 다들 성과급 받아보겠네"라는 훈훈한 분위기가 만들어졌습니다. 입버릇처럼 얘기하던 그 선배의 이야기가 기억납니다. "제품의 단점을 감추지 말고, 오히려 꺼내서 개선하자. 우리가 감추더라도 고객이 먼저 알게 마련이야."

얼마 지나지 않아 그 선배가 영업부서의 조직장으로 발령났다는 공지가 났습니다. 여느 연구원들과는 다르게 외향적이기도 하고 고객사 PT도 자주 하던 사람이고 연구팀을 잘 이끌던 중간관리자여서 평가는 좋았지만, 영업부서로의 발령은 전혀 예상치 못했습니다. 들리는 말로는 영업조직의 내부 카르텔과 지나친 군대식 문화때문에 위에서 꽂았다는 소문이 돌았습니다. 당시 우리 회사의 안팎에는 "그 회사내 특정 영업인력을 통하면 똑같은 제품이라고 하더라도 더 높은 할인을 받을 수 있더라"라는 소문이 돌았습니다. 그 선배가 실시한 첫번째 행동은 1) 영업내규를 새롭게 만들고, 규정외 할인율은 영업부서장외에 재무부서장의 결재를 받게끔 만들었다는 내용이었습니다. 2) 다음으로 분기별로 골프접대를 위시한 각종 행사비용에 대해, 실제  참석한 고객이 실제 그 고객의 해당 분기 매출, 다음 분기 매출로 이어지는지 보고, 실제 효과가 없는 행사는 대폭 삭감 했습니다. 조직 이동한 다음 술자리를 한번 가졌는데 이 2가지는 내용은 지금도 제법 기억이 또렷이 나네요.

매출은 반년정도 주춤했다가 분기마다 조금씩 꾸준히 올랐고, 반대로 가끔 지나치는 선배의 표정은 왠지 모르게 어두워졌습니다. 그때 한번 물어볼 걸하는 후회가 들었습니다. 영업조직의 반발이 계속해서 심했다는 소식을 들었습니다. 특히 아래 실무진보다 기존 영업중간 리더들의 반발이 심하다는 소문이었습니다. 일부러 매출을 미룬다던지, 회의때 지시한 내용을 고의로 누락한다던지, 재무쪽 전무님, 인사쪽 상무님과 따로 술자리를 자주 가진다던지 여러 소식이 들렸습니다. 몇주전 선배의 퇴사소식을 들었습니다. 실적은 계속해서 좋았으나, 그 실적은 그 선배가 있어서 오히려 방해가 되었을 뿐, 실제로는 훨씬 더 성장할 수 있었을 거라는 내부의 평가가 있었다고 합니다. 바뀐 영업 조직장은 기존에 있던 고참 차장이었는데, 위의 1와 2)를 지난주에 폐지했습니다.

과연 그 선배는 지금쯤 어떤 생각이었을까 궁금합니다.
괜히 벌집을 건드리지 말고 모른체 다닐껄 그랬나 아니면 후회없다고 뒤 안돌아보고 떠났을까


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(이하 추가합니다)

구조화된 기득권에 대해서 개인은 어떤 선택을 할 것인가에 대한 의문을 던지고 싶었습니다. 현실에 기반을 두고 각색한 내용인지라 자세히 기술할 수는 없어서 몇몇 분들이 1,2)의 구체적인 방법에 대해서 의견을 주셨던 것 같습니다.

결과가 궁금하신 분들이 계셔서 간단히 덧붙입니다. (B2B 비즈니스입니다)
기존 영업부서장은 굳이 활발하게 영업을 하지는 않으면서 인바운드 위주로 영업을 하면서, 매출이 큰 소수의 고객에 자신의 이름으로 가이드를 훨씬 초과하는 할인율을 제공하고 있었습니다. 기존 인력이 퇴사하면 좋은 거래처는 자신을 따르는 후배들에게만 배분했고, 각종 외부 행사에는 자신의 지인 혹은 효과가 뚜렷하지 않은 고객들만 수년간 반복적으로 초청했습니다. 선배는 명분이 분명하지 않은 행사비를 줄이고, 신규 고객 유치 행사를 시작하고 고객들 대상으로 교육과 정기적인 홍보를 실시했습니다. 거래처도 다변화해서 고객수는 꽤 많이 늘어나 소수의 고객의 예산에 좌지우지되지 않게끔 활성고객수가 많아졌습니다. 영업조직의 경우 젊은 친구들이 활기를 띄게 되었고, 영업에 대한 인센티브 정책의 수혜도 훨씬 공정하게 집행되었다는 평가가 많았습니다.

영업, 연구, 기획등의 소재는 논의를 위한 예시입니다.
조직내 불합리한 관행이 있고, 해당 권력을 사유화하는 집단이 있고, 이를 계속해서 재생산하는 닫힌 사회가 있을 때(그것이 검찰이든 언론이든 정치권력이든 재벌이든 사학재단이든 아니면 작은 가정내 가부장적인 폭력이든) 개인에게 이를 개선할 수 있는 기회가 있다면, 나는(그 개인은) 과연 어떤 선택을 할 것인가라는 질문을 한번 생각해보고 싶었습니다. 능력도 도덕성도 자질도 원만한 인간관계도 중요하고 한편으로는 나의 손해를 감수할만큼 해당 문제를 해결하고 싶다는 의지 역시 중요한 요소가 아닐까라고 생각해봅니다. 일개 소시민인 저로서는 권력의 카르텔인 옆부서 핵심라인인 부장, 과장, 심지어 후배 대리 조차도 무섭습니다. 하물며 조선일보, 검찰, 사학재단은 말할 나위도 없이 두렵습니다.