* 조너던 스위프트의 "겸손한 제안"과 "빗자루에 대한 명상"을 읽고 쓴 풍자글입니다.
* 가끔, 이제 세상이 너무 발달해서 어느날 다른 사람 모두가 사라져도 모를 것 같다는 생각이 들 때가 있습니다.

신사숙녀 여러분, 현대 문명의 이기 중에서 가장 경이로운 것이 무엇이냐고 생각하십니까? 아담하고 반짝거리는 최신 기계부속들은 우리의 발전된 사회를 논하기에 너무나도 사소하다고 저는 생각합니다. 우리는 배운 사람들로서 보다 본질적이고도 관념적인 문제를 논할 필요가 있습니다. 우리가 만든 것 중에서 가장 신박하고도 정교하게 아름답기까지 한 것은 바로 햄버거 패티입니다. 햄버거 패티야 말로 현대 문명의 정수요, 우리가 추구해야하는 이상향입니다!

정신적으로 무궁무진한 우리들은 육체의 감옥에 갇혀서 사소한 것들을 고민하는데 시간과 정력을 낭비해야하는 사소한 결점을 가지고 있습니다! 그 기분 나쁜 사실을 알려주는 건방진 고깃덩어리들이 있었죠! 소고 돼지고 닭이고 밥통과 염통과 갈비를 달고 다니는 것이 전능하신 인간님 아버지와 같으니, 얼마나 만물의 영장에게 기분 상하는 일입니까?

그래서 우리는 치킨을 다 발라버려서 동그랗게 뭉쳐버렸고 무식한 소고기도 전부 뭉개버렸습니다. 이것이 인류의 기술적인 진보이니, 볼지어다. 패티는 항상 둥글지어다! 어린이와 노약자들에게도 인기 만점인 햄버거 요리가 탄생하는 것입니다. 미개한 문명에서는 도저히 볼 수 없는 극도로 세련된 광경이지요. 이게 얼마나 발전된 모습입니까? 뼈보다 살이 먼저 존재해도 된다니, 이제 자연의 이치라고 하는 것은 인류에게 존중될 필요가 있는 만큼만 존재하는 것입니다. 얼마나 대단한 일입니까? 소가 네발로 걷는다는 것은 대표적으로 인간이 허락하기에 존재할 수 있는 과거의 잔재입니다. 살충제를 고기에 먹이듯이 이제 인간에게 편한 것만이 세상에서 존재할 가치를 가집니다. 스마트폰의 정지 화면 속에 들어있는 소의 모습을 보세요. 색깔도 다양하고 덩치고 다양합니다. 검색을 해보시니 이제 소를 다 이해하신 것 같죠? 하지만 그거 아세요? 이거 다 합성입니다. 가짜뉴스입니다. 잘못된 검색결과입니다. 소는 네발로 걸은 적이 없습니다. 두 발로 걷죠. 소의 색깔은 원래 분홍색입니다. 믿지 못하시겠지만 이게 바로 현실에 존재하는 소라는 생물체의 생김새입니다. 하지만 당신은 그걸 직접 본적이 없죠. 봐도 그게 크고 자라서 새끼치고 똥을 지리는 모습을 끝까지 본적도 없잖아요. 나는 다 봤고 소가 혼자 있을 때는 두발로 걷는다는 것도 다 안 답니다. 거기에다가 사실 여러분은 평생 소를 보지 않고 사셔도 별 지장 없잖아요. 사실 보는 것도 꽤나 힘들어요. 요즘 누가 집 주변에서 배려심도 없이 소를 기른 답니까? 냄새나고 축축하고 벌레 꼬이는 살덩이를요?

하지만 햄버거 패티라고 하는 것은 비위생적인 소의 살점보다는 우리 모두에게 웃어주는 태양의 형상과 더 가까운 존재입니다. 똑같이 둥글고 생명의 원천을 담고 있지요. 패티에는 고통도 없고 갈등도 없습니다. 귀찮고 정치적으로 논쟁 많은 맥락조차도 없습니다. 과거에 지나간 것은 지나간 것이고 우리에게 편리한 것만 선택으로 기억할 필요가 있습니다. 소를 어떻게 갈라서 짓이기지는 모르셔도 됩니다. 분뇨고 털가죽이고 쇠뿔이고 없고 단순히 우리가 이룬 업적의 가격표만이 달려있을 뿐입니다. 공장이 아무리 더러워도 여러분은 가볼 필요 없습니다. 알 필요 없습니다. 상상할 필요도 없습니다. 기계가 더러운 걸 만지는데 왜 사람이 신경을 써준다는 말입니까? 이 가격표가 순결한 종이로 되어있음은 공장에 있는 투덜거리며 입김을 내뱉고 땀을 흘리며 공용화장실의 더러운 변기 위에서 엉덩이를 비비는 인간이라는 요소를 모두 없는 척 할 수 있게 만들어줍니다. 이해하지 못하는 기호와 상징이 줄줄이 적혀있는 서류더미와 결합해 종이 위의 팬 자국으로 바뀌어버린 순수한 인간의 지능과 영혼 그 자체인 관료들을 종이로 만나는 것이, 못 생겼을 것이고 못 배웠을 것이고 알고 싶지도 않으며 말을 한마디도 섞기 싫은 농부와 서로 침을 튀기며 마주하는 것보다 기분 좋잖아요.

여러분, 햄버거 패티를 먹을 수 있다는 것은 부의 척도입니다. 단순한 상품 하나가 아니라 그 엄청난 시스템을 통째로 쓸 권리가 있다는 선언이라고요! 여러분 바깥의 세상은 아무런 해도 여러분에게 끼칠 수 없습니다. 돈만 낸다면 다른 사람이 존재하던 알 필요도 없고요. 그 어떤 맥락에서도 자유롭게 앞뒤 이야기도 없이, 역사도 없이, 친구도 없이, 부모도 없이, 돈만 있다면 필요한 맥락만 만들어서 우리가 제공해드릴게요. 모든 것은 자르고, 섞이고, 뭉치고, 가공되어서 당신이 어떤 반응을 해야 하는지도 포함해서 팔립니다. 우리가 모든 이유와 느낌을 드릴게요. 우리의 상품 디자인에 어긋나는 짓을 하지 말아주세요. 그건 무례하니까요. 느낌적인 느낌만 막연하게 느끼시고 아무것도 생각하지마세요. 생각은 불필요한 과거 맥락의 잔재에요. 유인원의 땀내 나는 유산이에요. 우리는 그보다 더 발전된 존재입니다. 우리는 세상을 지배합니다. 세상은 우리 안에 있습니다.

그래도 궁극적으로는 패티도 없는 시대가 왔으면 좋겠네요. 정말 혐오스러운 노폐물로 가득 찬 육체의 비효율적인 작동구조 같으니라고! 기술이 발전하는 한, 언젠가 우리는 무슨 대가를 치르더라도 인간의 불완전한 살점의 충동적인 소동을 다 죽여 버릴 수 있을 것이에요!