어제 남친과 술한잔하며 이런저런 이야기를 나누다가 뜬금없는 주제로 논쟁 아닌 논쟁을 했습니다. 왜 이 주제가 튀어나왔는지 모르겠지만
얼추 취한 그 사람은 느닷없이(?) 요즘 아이돌은 퀄리티가 떨어진다는 말이었습니다. 그의 논거는 아래와 같습니다.

- 노래, 춤실력 둘다 갖추려다 보니 어느 것 하나 잘하는게 없다.
- 모름지가 아이돌이라면 춤이 먼저다.
- 요즘 아이돌, 특히 여성 아이돌의 춤 퀄리티는 현저히 선배 아이돌보다 떨어진다. 그저 섹시함을 추구할 뿐이다.
  (라이브 실력이 좋아진 건 인정)
- 소녀시대는 '다만세' 를 부를때만 해도 칼군무를 선보이며 아이돌의 본질을 보여주었다. 하지만 그 뒤론 퇴색했다.
- 그나마 다행스러운 점은 '여자친구' 라는 아이돌이 제대로 된 춤을 선보이는 유일한 아이돌이 되었다.

뭐 그 사람의 생각이니 존중은 하지만 저는 그닥 동의하진 못했습니다. 도대체 그가 말하는 춤의 퀄리티라는 게 무엇인지..그리고
가수라는 것이 모름지가 춤꾼이라기보다는 노래를 부르는 사람인데, 라이브 실력이 우선되야 하는게 맞지 않을까라는 생각을 이야기
했지만, 우리나라의 아이돌은 춤이 먼저가 된다라는 그의 주장을 굽힐 순 없었습니다.

남친은 스스로 춤에 어느정도 조예가 있다고 생각하는 사람입니다. 본인도 춤을 좀 배웠었고(지금은 아니지만), 요즘 아이돌의 춤의
난이도는 굉장히 평펌한 수준이라고 하네요. 그러면서 그는 저에게 이렇게 물었습니다.

"임성은이라고 아니?"

처음 들어본 이름인데 알리가 없죠. 그러다가 덧붙인 설명으로 그 가수를 알게됐습니다. 바로 영턱스클럽의 매인 보컬이라고 하더군요.



어릴적에 들어본 노래지만 꽤 유명한 곡이었습니다. 일명 '뽕댄스' 라는 장르 아닌 장르를 유행시킨 노래입니다.
노래 나올 당시 당대 최고의 인기 아이돌인 HOT와 각종 가요 순위 프로그램 1위를 다퉜다고 하네요. 아시다시피 이 영턱스클럽이라는
아이돌은 서태지의 아이들의 맴버였던 이주노씨의 작품입니다.

댄스 자체가 그당시 보기 드문 굉장히 파워풀한 특징이 있습니다. 그리고 '나이키'라는 댄스 기술을 선보이며 엄청난 인기를 끌었습니다.
지금 봐도 약 20년 전의 곡인가 할 정도로 전혀 촌스럽거나 거부감이 들지 않은 곡입니다.



영턱스클럽 1집의 두번째 히트송인 '못난이 컴플렉스' 란 곡입니다. 역시 귀여운 이미지와 파워풀한 댄스를 선보입니다. '정'과 함께
이 곡에서도 임성은씨는 리드보컬 역할을 합니다. 남친 말로는 송진아 씨가 춤이되고 임성은 씨는 춤이 잘 안되서 메인 보컬임에도
송진아 씨 위주의 댄스를 만들었다고 하네요. 하지만 임성은 씨만의 음색과 노래 실력은 위 두곡으로도 충분히 발현되었다고 강력하게
주장했습니다.

영턱스클럽 1집을 끝으로 임성은 씨는 탈퇴를 선언합니다. 이유는 뭐 확인된 것은 없지만 이주노 씨와의 불협화음 때문이라는 것이 가장
유력해 보입니다. 지금 기준으로 상상할 수 없는 노예계약이 이유였다고 하는데, 어찌됐든 임성은 씨는 탈퇴하고 남은 맴버는 2집 이후
꽤 오래 활동을 지속합니다.

임성은 씨는 그 후로 솔로로 데뷔하게 됩니다. 남친 말로는 임성은 씨의 진가는 바로 솔로 이후라고 하네요.

솔직히 임성은 씨 솔로 앨범 낸 것도 몰랐고, 그녀의 노래가 뭐가 있는지도 몰랐던 저에게 그가 소개해준 노래는 나름 충격이었습니다.
그가 꼽는 최고의 곡은 아래 두 곡이었습니다.



임성은 솔로 2집 'Second Choice'에 실린 'My Love'라는 곡입니다. 그가 이 노래를 강력하게 추천하는 이유는 지금과 비교해도 전무후무하다는 솔로 여가수의 파워풀한 댄스입니다. 보시면 알겠지만 이 곡에서 나오는 춤은 토마스로 시작해서 인간 줄넘기와 원킥,투킥이 나오고 마지막은 나이키를 약간 변형한 모습까지 나옵니다. 현 여자 아이돌 가수 중 과연 이런 댄스를 소화할 수 있는 사람이 있느냐는게 그의 주장입니다.

덧붙여 위 노래는 임성은 씨의 자작곡이기도 합니다.



그가 두번째로 높게 평가하는 '짝사랑'이란 곡입니다. 이 곡 역시 2집에 수록됐고, 타이틀 곡이기도 했습니다. 하지만 유투브를 아무리
검색해도 위 영상 말고는 찾을 수가 없네요. 저도 이 영상을 보고 어릴적에 얼핏 들어본 곡이었던 것 같기도 합니다. 남친이 이 곡을
높게 평가하는 이유는 비로소 '뽕댄스'의 완성이 바로 이 곡이라는 주장입니다. 댄스 자체도 굉장히 쉬운 것 같으면서도 여가수 혼자
소화하기 힘든 고난이도의 댄스라고 하네요. 위의 'My Love' 보다는 난이도가 쉬워 보이지만 굉장히 파워가 필요한 댄스라고 하네요.
좀 연습하면 될 것 같기도........

어떤 댄스 동아리가 위 노래로 연습하는 영상이 있어 첨부합니다.



그런데 짝사랑이란 곡은 굉장히 고음의 노래입니다. 아마 라이브가 쉽지는 않았을 것 같습니다. 노래방 가수로 아주 유명한 고 도은영 씨의
노래방 버전입니다. 노래방가서 제가 한번 도전해보려고 했지만 아래 영상을 보고 좌절했습니다.



임성은 씨는 영턱스클럽 시절부터 나름 귀여운 이미지와 특유의 음색과 춤실력으로 인기가 꽤 있었다고 하네요. 하지만 솔로 데뷔 후
'미련' 이란 곡으로 약간의 어필은 했지만 큰 흥행은 못했다고 합니다. 그녀가 솔로로 처음 나와서 타이틀로 내세운 '미련'이란 곡의
라이브 버전을 아래 덧붙입니다.



남친이 임성은 씨를 높게 평가하는 이유가 파워풀한 댄스도 있지만 라이브가 되는 정말 극소수의 아이돌 가수 중 하나였다는 점입니다.
위 영상을 보면 보는 관점에 다르겠지만 나름 라이브가 됩니다?  그가 추천한 임성은 씨의 라이브 곡 백미는 드라마 '야인시대'의 OST
에 나왔던 '용서'라는 곡입니다.



세월이 꽤 흐르는 듯 하네요. 모습이 많이 바뀐 것 같습니다.

임성은 씨는 그 뒤로도 솔로 활동을 했지만 크게 빛을 보지 못했습니다. 남친은 이렇게 실력이 좋은 가수가 좋은 곡을 선보여도
빛을 못 본게 너무 안타깝다고 하네요. 뭐 보는 관점에 따라 다르겠지만 남친의 눈을 보니 정말 안타까워 눈물이라도 막 흘릴 것 같아
이렇게 몇 글자 적어 봅니다.

마지막으로 제가 임성은 씨의 곡을 거의 다 들어봤는데 가장 좋았던 곡인 박미경 씨의 '화요일에 비가 내리면'의 리메이크 곡을 끝으로
본 글을 마무리 합니다.