오는 12월 1일 러시아 모스크바에서는 내년 러시아 월드컵 조 추첨식이 벌어집니다. 그런데 피파에서 어제 이번 월드컵 조 추첨 방식을 좀 변경하였습니다. 본선에 오른 32개국을 1포트에서 4포트까지 각 포트에 8개 나라를 배정을 하는데 이제 다른 요인을 고려하지 않고 오로지 다음 달(10월)에 발표되는 피파랭킹을 기준으로 해서 참가국들을 포트별로 배치하기로 결정했습니다. 지난 번 브라질 월드컵에서는 1포트에만 피파랭킹 기준으로 최상위 팀들과 개최국을 배정하고 나머지 2포트부터는 지역을 안배해서 배치를 했는데 이번 러시아 월드컵 본선 조추첨에서는 무조건 피파랭킹으로만 포트 배정을 하겠다는 것입니다.

즉, 1포트에는 개최국 러시아(9월 피파랭킹 64위)와 나머지 랭킹 순위 1위부터 7위까지의 팀이 배정되고 2포트에는 그 다음으로 랭킹이 높은 팀 8팀, 3포트에는 2포트에 배정된 국가들 다음으로 피파랭킹이 높은 8팀, 마지막으로 4포트에는 나머지 팀들이 배정되게 됩니다.

한국은 현재 9월 기준 피파랭킹이 51위인데 한달 안에 랭킹이 급상승할 리 만무한 만큼 무난(?)하게 4포트로 배정이 될 것 같습니다. 아시아 팀이긴 하지만 이란 같은 경우는 9월 피파랭킹이 25위이므로 3포트에 배정이 될 가능성이 있습니다. 물론 이런 경우라 하더라도 이란과 한국이 같은 조에 배정될 가능성은 제로입니다. 유럽을 제외한 나머지 대륙의 국가들은 같은 조에 배정되지 않는다는 원칙이 이번에도 그대로 적용이 되기 때문입니다.

9월 기준 피파랭킹을 보니까 1위부터 7위까지가 순서대로 독일, 브라질, 포르투갈, 아르헨티나, 벨기에, 폴란드, 스위스였습니다. 독일, 벨기에, 폴란드, 스위스는 현재 본인들이 속한 조에서 1위를 달리고 있고 포르투갈은 스위스에 이어 2위입니다. 브라질은 남미 예선 1위이고 아르헨티나는 5위로 플레이오프 라인에 걸쳐있네요. 이들이 다 1포트로 합류하게 될지 지켜보는 것도 재미있을 것 같습니다.

한국은 일단 유럽 2팀에 북중미나 남미팀을 만날 가능성이 있어 보입니다. 북중미나 남미의 강자가 같은 조에 들어오는 최악의 경우 (우리가 보기에는) 절망의 조! (남들이 보기에는) 기본 승점 3점 챙기고 시작하는 꿀조!(--;;)에 편성이 될 가능성도 전혀 배제할 수는 없을 것 같습니다. 아프리카 팀들은 9월 기준으로 피파랭킹 순위가 비교적 낮네요(이집트 30위, 튀니지 31위, 세네갈 33위, 콩고민주공화국 42위, 나이지리아 44위 등...).