극장 가는 버스를 잘못 타서 cgv에서 보려고 했던 걸 울며 겨자먹기로 롯데시네마에서 봤습니다.거기다가 버스 정류장에서 극장까지 제법 멀리 걸어야했기에 초반의 10분 정도를 놓쳤습니다. 이게 감상에 지대한 악영향을 끼친 걸까요?

지구에서 노동자로 살아가는 주인공 맥스는 전과가 있는 몸이지만 성실하게, 또 자신이 연모하는 프레이와 함께 살아가고자 하는 보통 남자입니다. 그러던 어느 날 자신이 일하던 공장에서 감독관의 독촉으로 인해 기계 작동의 오류를 점검하던 중 방사능에 쬐여 대략 5일밖에 살 수 없는 몸이 되고 맙니다. 그에게 돌아오는 것은 고통을 줄여줄 한 통의 진통제 뿐입니다. 이 절망을 타개하기 위한 수는 이제 하나입니다. 만능 의료기구가 있는 엘리시움으로 무단 침입을 해 치료를 받는 것입니다.

이 영화가 말하고자 하는 바는 뚜렷합니다. 가진 자와 못 가진 자의 심각한 불균형을 되짚어 보자는 '평등'에 관한 이야기입니다. 소수의 상류층만이 고급스러운 생활을 영위하고 나머지 사람들은 생산의 주체로 소모되는 현실을 '지구'와 우주 정거장 '엘리시움'으로 나누어 보여줍니다. (심지어 쓰는 언어 또한 지구는 히스패닉, 엘리시움은 프랑스어입니다.) 그들이 겪고 있는 불균형을 더 직접적으로 보여주는 것은 '의료체계'의 불평등입니다. 엘리시움의 시민들은 그 어떤 불치병이나 상처도 고쳐주는 의료기기가 있는 반면, 지구 쪽에서는 병실이 딸려 당장 아픈 환자들도 퇴원해야 하는 처지입니다. 어떻게 보면 미국의 의료민영화를 비판하는 영화로도 볼 수 있을 겁니다.

허나 이런 사회고발성을 띈 작품이라기에 이 영화는 공감대를 크게 일으키지 못합니다. 영화 속 세계의 구조적 모순을 보여주는 대신, 부유층 인물들을 위악적으로 그려내는 데에 급급하거든요. 빈부격차와 그에 따른 문제들을 부자들의 비인간성에만 책임을 묻는 듯한 태도는 상당히 유치합니다. 물론 그런 사람들이 책임이 없다고 할 수는 없겠지만, 더 큰 문제는 자본주의 체제 자체의 모순이죠. 그런 통찰력이 없이 영화는 가난한데 병도 못고치고 사는 불쌍한 사람과 호화롭게 살면서 나눠줄지도 모르는 냉혈한의 모습으로 중심인물들을 묘사합니다. 그렇다고 주인공들에게 사회적 분노나 부조리에 대한 절망을 투영시키지도 않아요. 이제 영화를 보면서 느끼는 것은 사회적 고찰이 아닌 개인적 사정에 대한 공감 뿐입니다.

그렇다고 개인의 드라마를 울림 있게 던지는 것도 아닙니다. 시한부가 선고된 이후 맥스의 행동에서 절망이나 분노를 느낄 여지는 거의 없습니다. 살고 싶어하는 거야 당연하겠지요. 그저 보이는 것은 그의 초조함뿐입니다. 그 거대한 일들을 벌이기에는 그가 가지는 원동력이 너무 작고 깨끗합니다. 모든 불치병 환자들이 난동을 피우거나 반사회적 행동을 하는 건 아니잖아요? 거기에 그가 추구하는 행복을 조금만 더 구체적으로 그려 넣었더라면 그가 보이는 생에 대한 집착이 훨씬 더 받아들이기 쉬웠을 겁니다. 순응하며 살고자 하는 소극적인 그의 성격이 그렇게 반전되는 과정 또한 더 자연스러웠을 거구요. 동기부여라고는 고작 '죽기 싫어'라는 소극적 반항이 다이니 맥스의 행동은 땡깡으로 보일 뿐이죠. 그 땡깡을 피우는 행동에 도덕적 책임감을 거세시킨 듯한 무관심도 조금 거슬리긴 했어요. (맥스가 엘리시움에 간다고 하자 무임승차 하듯 딸을 넘기는 프레이도 기가 막히긴 했어요)

거기에 기능적으로만 활용되는 캐릭터들도 상당히 거슬립니다. 등장과 퇴장이 하나의 목적을 가지고만 이루어지는 듯한 이야기 전개에 허무할 때가 많아요. 주인공과 싸울 사람이 있어야 하니 악랄한 군인이 하나 필요할 테고, 결말부에는 엘리시움을 개방해야 하니 계기를 마련하기 위해 사장(칼라일)이 나왔다가 죽어줘야 할 테지요. 아이가 치료받는 모습을 보여야 하니 프레이와 그녀의 딸 또한 납치되는 이야기가 되야 합니다. 엘리시움을 전체적으로 리부트 하기 위해서는 기술자 스파이더가 엘리시움에 가야 하겠구요. 이런 식으로, 해당 사건에는 아무 전조도 없이 다른 사건의 진행을 위해서 개연성 없는 일들이 벌어집니다. 왜 하필? 하는 식으로 말이죠. 이 어색한 이야기 전개는 델라코트 장관이 크루거에게 죽을 때 극에 달합니다. 이 영화, 계급 투쟁과 빈부 격차에 관한 이야기 아니었습니까? 가진 자, 지배계급을 상징하는 인물이 이렇게 퇴장해버리면, 이 영화가 품고 있는 주제 의식은 뭐가 되는데요? 델라코트는 왜 죽어야 했을까요? 간단합니다. 후반부 맥스와 크루거의 일대일 대결을 위해서는 모든 걸 통제하는 델라코트 장관이 있으면 이야기가 안되거든요.

액션도 만족스러운 편은 아닙니다. 일단 '드루이드'라 불리는 로봇들은 끽해야 두대 세대씩 나오고, 대결 장면들도 그렇게 강렬하지는 않아요. 미래의 문명을 표현하기에는 너무 적은 수가 나와서 심심하게 느껴집니다. 그렇다고 다른 최첨단 디지털 기기가 나오는 것도 아니구요. (총 막는 방패야 좀 신선했습니다만) 이 디지털 문명에 대항하는 아날로그의 재치나 투박함이 딱히 살아있지도 않습니다. 아날로그를 상징하는 맥스의 전유무기는 원격제어복인데, 이거 입고 힘싸움 하는 게 다라서 이게 어떻게 최첨단 문명에 대항할 수단이 되는지 잘 납득이 가지 않습니다. 코만도 식의 치고 박기에다 슬로우 모션을 불필요하게 사용해서 그렇게 속도감이 느껴지지도 않구요. 숙적인 크루거와의 대결 또한 클라이막스를 채우기에는 그 임팩트가 부족합니다.

무엇보다 제가 황당했던 부분은, 거의 두 명의 인물에 의해 거의 초토화되는 세계관의 설정입니다. 절대적으로 지켜져야 하는 낙원이 그렇게 유린당하는데 어쩜 그렇게도 간섭이 없을 수가 있습니까? 씨름판이라도 펼친 것처럼 두 사람이 신나게 싸우다가 보기 좋게 일이 끝나서야 닌자 비슷한 요원들이 등장합니다. 아무리 장관이 부재중이라도 그렇죠, 불법 이민자들을 잡을 때는 출동 신나게 하던 드루이드들이 그렇게 코빼기도 비치지 않을 수가 있는지. 데몰리션 맨도 아니고, 엘리시움에는 치안 조직이 아예 없나 보죠? 최후의 액션씬을 위해 억지스러워진 세계관의 기본설정에는 저도 모르게 팔짱을 끼고 보게 되더군요. 기껏 몸에 철골까지 심었는데, 까짓것 이 때 아니면 또 언제 써먹겠니 하고 심드렁하게 '구경'을 하게 되더군요.

  크루거를 해치운 맥스는 스파이더의 도움으로 통제실에 당도하게 되고 (노트북 하나로 보안이 뻥뻥 뚫리는 우주 정거장이라, 허허) 프레이의 딸이 들려준 동화를 상기하며 자신의 목숨을 희생하고 엘리시움을 재부팅시킵니다. 이제 엘리시움에서는 부자들의 전유물이었던 의료기구가 지구를 향해 발사되고 빈민들은 자신들 앞으로 하나 둘 도착하는 캡슐에 환호합니다. 이 해피엔딩에 기뻐해야 하는지 잘 모르겠습니다. 애초에 자기 하나 살자고 간 엘리시움에서, 뜬금없이 대의를 위해 목숨을 버리는 맥스의 모습이 불평등한 현 사회에 어떤 해결책을 제시하는지 알 수가 없었거든요. 결과적으로, 초반 놓친 10분은 전혀 아깝지 않게 되 버린 영화였습니다.

* 공장 사장님이 어디에서 많이 봤더라 싶더니, 다크나이트에서 조커에게 털리는 은행장 님이셨네요.

* 데몰리션 맨과 설국열차가 다시 보고 싶어지더군요. 특히나 웨슬리 스나입스의 신들린 악역 연기가 다시 보고 싶어졌어요.

* 토탈 리콜 리메이크 에서 나오는 안드로이드를 떠올린 건 저뿐인가요. 심지어 주인공 직업도 비슷한 로봇 생산직이네요.

* 허명은 전해지지 않는다더니, 이 영화에서 유일하게 캐릭터를 살리는 배우는 죠디 포스터 뿐입니다. 디테일한 부분부터, 대사와 사고방식까지, 명확하게 이해할 수 있는 단 하나의 캐릭터에요.

* 간혹 하나의 장면, 하나의 아이디어 때문에 2시간 동안의 모든 것이 소모되는 영화들로 의심되는 작품들이 있는데, 이 작품 또한 철골뼈대 하나 때문에 만든 것은 아닌지 심히 의심스럽군요.