4년제 종합대학교 13학번 신입생입니다. 입학식 전에 신입생 환영회가 여러 번 있었습니다. 그때까지만 해도 선후배 간에 존댓말을 하는 등 비교적 지켜야 선을 지키면서 술자리를 가졌습니다. 개인적으로 너무나 싫어하는 술인 소주를 먹인다는 것, 도대체 왜 하는지 모를 술게임 등이 굉장히 짜증이 나긴 했지만 나름 견딜 만했습니다.


하지만 2박 3일 새터를 갔더니 이건 뭐. 제정신이 아니더군요. 첫째 날 밤에 술게임 이후 '동기사랑'이라고, 고학번 선배들이 동기들에게 인원수대로 소주병을 돌렸습니다. 거부 같은 건 그들에게 있을 수가 없는 분위기였습니다. 총합 3병을 마셨더니 뻗지 않을 수가 없었습니다. 이후 정신을 잃고 화장실 욕조에서 토한 채 잠들었습니다. 저뿐만이 아니라 동기 모두가 이성을 잃고 쓰러졌고, 하나라도 보기 좋은 꼴로 잠든 경우가 없었습니다.


저는 숙취가 너무 심해 다음 날 저녁 6시가 되어서야 깨어났고, 속이 정말로 안 좋았기에 오늘 밤만큼은 술자리에서 빼달라고 간청했습니다. 곤란한 표정을 짓던 선배들은 속칭 '시체방' 바닥에 깔린 토사물을 치우면 특별히 '면제'시켜주기로 했습니다. 내가 술을 안 마신다는 이유로 그딴 짓을 해야 되나 분통이 터졌지만, 그 당시 엉망진창이던 속에 소주 한 방울이라도 들어가면 간이 찢어질 것 같다는 생명의 위협을 느꼈기에 꾹 참고 전날 밤 남들이 토한 것들을 치워냈습니다. 그리고 그 바닥에 누워 취해서 미쳐 돌아가는 주변을 보며 진저리를 쳤습니다. 후배들이 술을 마시고 쓰러지는 것, 주사를 부리는 것, 구토를 하는 것은 너무나 당연한 일이라는 듯이 행동하는 선배들이 무서워졌습니다.


그리고 오늘. 개강총회 뒤풀이를 다녀왔습니다. 새터 때 깨달은 바가 많아, 심부전이 있다고 핑계를 대고 소주 2잔에서 스톱했습니다. 세브란스 병원 흉부외과 전문의 이름까지 대며 뻥을 쳤습니다(...) 물론 시대가 시대인지라 강권 같은 건 거의 없었지만, 선배들의 따가운 눈총을 많이 받았습니다. 하지만 이 정도는 감수하기로 스스로 다짐했기에 어쩔 수 없다고 생각했습니다. 그렇게 쉬고 있을 무렵, 못 볼 꼴을 보았습니다. 앞으로 다소 메스꺼운 표현이 있으므로 주의하시기 바랍니다.


그런데 선배 중 누구 한 명이 곧 군대에 간다고 야단입니다. 고학번 선배들이 20명 정도 모여서. 맥주 피쳐 통에 소주를 2병 붓고. 가래를 뱉고. 코딱지를 넣고. 간장, 케첩, 소금을 넣고. 양말을 넣고. 휴지를 넣고. 담배 한 개비를 분질러 넣고(독극물 아닌가요?). 기타 각종 더러운 이물질들 넣고 이 더러운 걸 건냈더니, 그 예비 입영자는 또 원샷을 하더군요. 다들 박수. 박수. 박수. 저를 비롯한 그 광경을 지켜본 신입생 대부분은 충격에서 벗어날 수가 없었습니다.


저는 중고교 학창시절 때 어른들이 술을 따라주시면 곧잘 마셨고, 평소에 술은 꽤 먹을만한 먹거리라고 생각했습니다. 하지만 이렇게 취하기 위해, 미치기 위해 마구잡이로 술을 마시는 꼴은 도저히 참을 수가 없습니다. 즐기기 위해, 기쁨을 함께하기 위해 나누는 술이 이 따위로밖에 취급될 수 없다니. 이제는 초록색 소주병만 봐도 역하다는 기분이 들 정도입니다. 이런 막장 음주문화가 싫으면 네가 피하면 되지 않느냐고요? 예, 되도록 피할 예정입니다. 하지만 앞으로 제가 꿈에 다가가려고 공부하며 노력할 곳에서 위의 모습들이 벌어지고 있는 꼴을 하나하나 보고 있노라면 씁쓸함을 감출 길이 없습니다.


P.S. 학교가 어디인지에 대한 질문이나 이야기는 되도록 없었으면 합니다. 비단 우리 학교, 우리 과만의 문제가 아니라고 확신하기 때문입니다.