그리고 여기에 <인류 역사상 다시 없을 정모>,

또는 <지상 최강의 정모>라는 별명을 지닌 역대급 정모사진이 있다.

그것은 바로 우리들의 과학 교과서를 두껍게 만들었을 뿐만 아니라

이과생들에게는 은인이면서 동시에 영원한 고통을 안겨줬다는

그분들의 정모, 바로 1927년, 덴마크 브뤼셀에서 열린 제 5차 솔베이 회의 때의 사진이다.

지금까지도 열리고 있는 이 솔베이 회의가 무엇이냐하면,

1911년부터 벨기에의 기업가이자 솔베이의 창립자인 에르네스트 솔베이가 개최한

국제 물리학과 & 화학 학회로,

쉽게 이야기하자면 그 시대에 내로라 할 만큼 유명한 (물리/화학) 과학자들의 정모(정기학회 모임) 라고 할 수 있다.

특히 그런데 5차 솔베이 회의가 <인류 역사상 다시 없을 최강의 정모>라고 불리우는 이유는

5차 솔베이 회의의 참석자들은 사진의 인물 전원이 과학사에 굵직한 업적들을 남겼으며

절반 이상인 17명이 바로 노벨상 수상자들이기 때문이다.

그런데 5차 솔베이 회의와 관련해서 흥미로운 사실이 있다.

아인슈타인은 다음과 같은 말을 남긴다.

"신은 주사위를 던지지 않는다(God does not play dice)"

​

​

​

왜?

왜 그는 그런 말을 했을까?

전자와 광자를 주제로 하는 세계 최고의 과학 학회 자리에서,

왜 그것도 그 중에서 가장 저명하고 위대한 과학자로 평가받는 아인슈타인의 입에서

신에 대한 이야기가 나왔을까?

이 글은,

"신은 주사위를 던지지 않는다"라고 말한 아인슈타인에 대한 이야기다.

​

아니, 사실 이 이야기의 주인공은

"신은 주사위를 던지지 않는다"라고 말한 아인슈타인에게

"아인슈타인, 신이 무엇을 할지 당신이 결정하지 마시오(Einstein, stop telling God what to do)"

라는 말로 답한

제5차 솔베이 회의의 실질적 승리자이자 주인공으로 평가받는 닐스 보어에 대한 이야기다.

직접 선택하고 창조한 당신에 대한 이야기일지도 모른다.

1665년,

사과가 떨어지는 것을 보고

"아, 이 사과를 땅으로 잡아당기는 힘이 바로
달이 지구 궤도를 돌게 만드는 힘이랑 동일한 것이고
그 힘을 중력이라 일컫는구나" (아하, 쉽네요!)

라는 것을 깨닫고 만유인력의 법칙을 발견한
위대한 과학자 뉴턴에 의해 과학은 급속도로 발전하게 된다.

그도 그럴 것이 뉴턴이 등장하기 전까지의 과학은

당시에 새롭게 등장한 갈릴레오나 데카르트의 새로운 과학적 견해를 소개하는데는 인색했으며

아인슈타인은 <중력은 ‘어떻게, 왜 그렇게’ 작용하는가?>에 대한 답으로서
<시공간>의 개념을 통해 중력이 무엇인가에 대한 새로운 인식을 심어줬는데,
그는 중력이 시간과 공간의 장을 구부러지고 휘게 한다고 한다.

즉, 구부러진 시공간의 형태, 그 자체가 중력을 발생시키는 것이다.

아인슈타인은 자신이 발견한 이 새로운 중력이론을

일부 천재 과학자들에게는 자연계의 어떤 현상들을 통합해서 설명할 수 있는 하나의 공식을 발견하는 것은

마치 우주의 비밀에 한발자국 더 다가가게 해주는 마법의 열쇠를 발견하는 것이다.

이 시대까지 우주의 비밀을 밝혀주는 신비의 열쇠로

뉴턴의 중력과 맥스웰의 전자기력이 발견 됐는데

상대성이론으로 1번 열쇠를 보강수리한 아인슈타인은  

도대체 그것은 무엇이었을까?

그것은 바로 그 당시까지 이 세상에 존재하는

모든 물질(기체,고체,액체,손가락,모니터,살,얼굴,머리카락,신경세포 등)을 이루는

가장 작은 단위는 원자라고 알려져 있었는데

알고보니 원자보다 더 작은 물질들이 존재한다는 것이었다.

이 원자보다 더 작은 입자로 발견된 것은 바로 원자를 구성하는

(한 가운데의)원자핵과 원자핵 주위를 빙빙 돌고 있는 것처럼 보이는 전자라는 존재들이었다.

과학자들은, 당연히 궁금했다.

이 미립자(전자)들은 어떤 원리로 어떻게 움직이는 것일까?

<이중슬릿 실험>

그런데, 닐스보어를 주축으로 하는 덴마크의 젊은 과학자들은

아인슈타인에게 집중돼 있던 스포트라이트를 빼앗아간다.

그런데 이 양자역학은 너무나 괴상망측하면서도

해괴하고

이해하기 어렵고

급진적이고

자연계에 대한 기존의 시각을 완전히 전복시켰기 때문에

양자역학이 도대체 무슨 이론이고 뭘 어쨌길래?

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최근 '양자역학' 이야기가 많이 보이고 들립니다.

pgr 유게에 올라왔던 양자역학에 대한 글에서부터 
양자 컴퓨터 개발 및 투자 소식, 양자역학이란 제목을 달고 현재 상영중인 영화, 각종 소설 등등..

영화는 아직 못봤지만 어벤져스 엔드게임에서도
(양자역학과 연결고리가 있는) 다중우주 개념이 나오는 것으로 알고 있습니다.


1900년대 초반에 발견된 양자역학이 약 100년이 지나고
세상의 주목(?)을 받고 있다는 사실이 한편으로 굉장히 흥미롭고 재밌는데요,
마치 인간이 0이라는 개념을 이해하기까지의 과정과 비슷하다고 보여진달까요.

'0'은 인도에서 최초로 썼다고 전해지며 아라비아 상인의 아라비아 숫자에 의해
12세기 경 유럽에 전해졌지만, 유럽에서는 비교적 최근인 18세기까지
공식적으로 0이 없는 아라비아 숫자를 사용했습니다. 
zero라는 용어와 0의 현대적인 기호는 불과 400여년 전에 만들어진 것이죠.

그만큼 인간은 (눈에 보이지 않는 = 당시의 느낌으로라면 '허구적인') 0이라는 개념을
이해하기까지 굉장히 오랜기간을 필요로 했습니다.

물론 이해의 난이도 면에서는 차원이 다르게 더 어렵다는 점이 있겠지만,
양자역학도 마찬가지가 아닐까요?

결국 인간의 집단지성, 집단무의식 이런 것들이 쌓이며 이해해 가게 될 무언가가 아니냐는 생각입니다.


최근까지 베스트셀러였던 책 '철학은 어떻게 삶의 무기가 되는가' 서두에는 다음과 같은 문장이 나옵니다.
- 고대 그리스 이래 철학자들이 머리를 싸매고 고민해 온 문제 중 하나가 '사물을 정확히 인식하는 일은 가능할까?'이다. 이 물음에 대해 철학의 세계에서 결정적인 역할을 한 사람이 데카르트와 칸트인데, 최종적으로는 하이젠베르크의 불확정성의 원리와 양자역학에 의해 '불가능'하다는 사실이 원리적으로 증명되었다.

이쯤되면 양자역학이 철학인지 과학인지 뜬구름 잡는 소리인지 헷갈릴만도 한데요,

뭐 어쨌거나 과거와 달리 세계가 연결되어 있고 그 어떤 정보도 쉽게 구할 수 있는 초연결 시대임을 감안한다면,
우리가 그것이 무엇인가 이해하게 될 날이 머지 않지 않을까.. 하는 희망을 가져봅니다.


pgr회원님들,
스크롤의 압박에도 긴 글 읽어주셔서 감사합니다.

행복한 주말되세요 ^-^