어떤 사람이 있다. 얼굴도 모른다. 본명도 모른다. 주소도 모르고 가족 관계도 모른다. 단지 커뮤니티의 닉네임 하나만을 알고 있을 뿐이다. 하기야 21세기의 인터넷 세상에서는 너무나 당연한 일이지만, 나는 그 당연한 사실이 아직도 때때로 어색하다.

  어느 날 그 사람이 글을 올렸다. 아프다고 했다. 큰 병이라고 했다. 여생이 얼마 남지 않았다고 했다. 담담한 듯 써내려가면서도 글 중간중간에서 격렬하게 요동치는 그 사람의 감정이 고스란히 전해져 왔다. 그래서 서글펐다. 얼굴도 모르고 이름도 모르는 사람이지만, 그럴지라도 그 사람이 기적처럼 나으면 좋겠다고 생각했다.

  때때로 그 사람의 닉네임을 게시판에서 검색해 보곤 한다. 그리고 새로이 올라온 글이 없다는 사실을 새삼스레 확인한다. 그럴 때마다 생각한다. 다음번에 검색했을 때는 그 닉네임으로 된 글이 올라와 있으면 좋겠다고. 희망이라기보다는 그저 작은 바람일 뿐이지만, 세상에는 내가 바라는 대로 이루어지는 일도 가끔씩은 있으니까.

  더운 여름도 지나고 이제는 아침저녁이 쌀쌀해진 이 계절에, 여름 이불을 빨아 널고 화장실을 청소한 후 잠시 앉아 쉬다가 문득 그 사람이 떠올랐다. 그래서 검색을 해 보았다. 오늘도 여전히 새로 올라온 글은 없다.

  하지만 다음 번에는 있었으면 좋겠다.