군민(郡民)인 유평(劉平)이 평소 선주(유비)를 깔보며 그 아래에 있음을 수치스러워 하여, 객(客-문객, 노객)을 보내 선주를 찔러 죽이게 했다. 객(客)이 차마 찌르지 못하고 그 일을 털어놓고 떠나니, 그가 인심을 얻은 것이 이와 같았다. - 삼국지 선주전

[위서]魏書 – 유평이 객(客)으로 하여금 유비를 찌르게 했는데, 유비는 그 일을 모르고 그 객(客)을 심히 후대하자 객이 그 일을 털어놓고 떠났다. 이때 인민들이 굶주리자 떼 지어 모여 노략질하고 사납게 굴었다. 유비는 밖으로 도둑질을 막고 안으로 재물을 풍성하게 베풀었다. 사(士) 중의 아랫사람이라도 필히 자리를 같이하고 같은 그릇으로 함께 먹으며 가리거나 고르는 일이 없으니 많은 사람들이 그에게 귀부했다.

 시간대로 보면 유비가 독우를 팬다음 달아났다가 하진이 '군대 모병 들어오면 전과 씻어줌' 이라고 해서 거기 응해서 현령이 되고, 이후에 동탁 토벌 관련해서 조조랑 같이 좀 다니다가, (아마도 황건적 잔당이든 뭐든) 당대에 세력 좀 있을 도적 세력의 압박 때문에 현령직 때려치고 평소에 알고 지내던 공손찬에게 의탁한 뒤, 평원령이 되어 공손찬의 적수인 원소를 전방에서 막는 위치에 있었을 때의 일입니다.

 그렇게 유비가 평원에 있는데, 기록상으로는 무슨 다른 사대부라던가 그런 말도 없고 그냥 군민郡民이라고 쓰여있는 유평이라는 사람이 유비를 매우 가소롭게 여기며 '유비 따위가 내 위에서 날 부리는게 말이 되느냐' 라고 생각하여 자객을 파견, 유비를 암살하려고 시도합니다.

 그런데 당시 유비는 여러 전란으로 혼란하던 와중에 더 이상 도적질이 없게 치안에는 신경을 쓰면서도 재물은 아끼지 않고 베풀고, 이런저런 주위 사람들은 자기보다 낮은 위치에 있는 사람들에게도 허투루 대하지 않고 똑같은 자리를 쓰고 똑같이 밥을 먹고 환대하면서 인망을 모으던 상황.

 유평이 파견한 자객은 일단 유비에게 가까이 접근해 안심시킨 후 죽이려고 한듯 싶은데, 그런 사정을 알리 없는 유비는 자객이 정체를 숨기고 오자 객에 불가한 자신에게 따뜻하게 환대를 베풀었고, 생각도 못한 환대를 받은 자객은 "내가 이렇게까지 대우 받았는데 이런 사람을 죽이면 안되겠다." 고 생각했는지 유비에게 모든 진상을 털어놓고 떠났다는 이야기.

 뭔가 이야기 자체도 굉장히 무협지처럼 극적이고, '덕과 인간에 대한 인의' 를 자산으로 삼는 유비의 후덕한 면모를 확 드러내고 하기에도 좋은 에피소드 같은데, 이상하게 여타 삼국지 매체에서 이 이야기가 다뤄진 것은 못 본 것 같네요. 본래 이야기에 각색 조금만 더하면 굉장히 다루기 좋은 이야기일듯 싶은데...

 여타 주석에 달린 수 많은 일화들도 유명한데 다른것도 아닌 정사 삼국지 본전에 실린 내용에 심지어 그 일화의 대상은 삼국지의 주인공이나 마찬가지인 유비 임에도 딱히 매체에서 각색이 자주 되거나 혹은 사람들의 입에 자주 오르락내리작 하지 않는 게 좀 의아한 이야기 아닌가 싶습니다.

 그외에 유비가 암살 당할 뻔한 일로 조조가 자객 보내서 암살 하려다가 정체를 꿰뚫어 본 제갈량 덕분에 살았다는 이야기가 곽충5사에 있지만 배송지는 그 일화의 신빙성에 의문을 표시했으니 그 일화는 그냥 넘겨두면 될 듯 싶고...