유발 하라리가 [호모 데우스]라는 책에서 이런 말을 했습니다. 워딩은 정확하지는 않습니다만 뜻만 전달한다면...

"자동차가 세상에 나왔을 때 사람들은 말의 성능을 더 높이려고 노력한 것이 아니라 아예 말을 퇴역시켰다."

애플이 최근에 똑같은 일을 했습니다. 바로 아이팟 나노와 아이팟 셔플을 단종 시킨 겁니다. 이제 아이팟 라인은 아이팟 터치만 남게 되었습니다. 이러한 것은 결국 새로운 기술, 트랜드가 등장함에 따라서 예전의 기술이나 낡은 트랜드를 대변했던 기기들이 역사 속으로 사라지는 현상이 그대로 반복된 것입니다.

이제 사람들은 스마트폰에서 스트리밍 서비스를 이용해서 음악을 듣습니다. 더 이상 음악 파일을 다운 받아서 디바이스에 저장한 후 재생시키는 방법으로 음악을 즐기지 않습니다. 아이팟 나노와 아이팟 셔플은 바로 이런 이전 세대의 음악 감상 트랜드를 대변하는 기기였습니다. 이제 더 이상 이런 기기를 만들 이유도 판매할 이유도 사라진 것입니다. 자동차가 운송 수단으로 등장한 후 말이 더 이상 그 역할을 맡을 이유가 없어진 것과 같다고 봐야겠죠.  

(되돌아 보면 MP3 플레이어 초창기에 MP3파일과 CD파일의 음질비교를 하면서 누가 더 우위냐? 누가 진정으로 음악을 사랑하는 사용자냐?를 놓고 논쟁했던 것은 차라리 낭만적인 것처럼 느껴지기도 하네요...--;;)

아이팟은 스티브 잡스가 애플에 복귀한 후 애플의 입지를 다지는 데 큰 역할을 한 기기인 것으로 알고 있습니다. 2000년대를 상징하는 혁신적인 제품이었고 사용자 중심의 개인용 미디어 플레이어에 애플의 철학을 녹여낸 제품이었습니다. 아이팟이 처음 나온 시점에서 몇 년 만 더 거꾸로 거슬러 올라가면 CDP, 워크맨 같은 기기들이 여전히 사용되고 있었으니까 당시에는 정말 혁신적인 제품이었던 게 맞는 것 같습니다.

하지만 역시 세월의 흐름, 기술의 발전을 이겨내며 언제까지나 남아 있을 기기는 아니었습니다. 오직 음악 감상이라는 한 가지 용도로만 사용되는 기기였죠. 스마트폰처럼 한 기기가 다용도로 사용이 되는 게 당연시 되는 요즘 현실에서 보자면 역시 낡은 기기가 되는 것이 맞는 것 같습니다. 저는 개인적으로 아이팟은 한 번도 사용해 본 적이 없지만(아이리버로 대만족...--;;) 아무튼 아이팟이 남긴 짧고 굵은 족적에 작은 경의를 표합니다.


최초의 아이팟



아이팟 나노



아이팟 셔플