2012년 12월 19일... 이 날 하루에 일어난 일들로 인해, 많은 분들이 환호하고 벅차오르는 감동을 느끼기도 했지만 많은 분들이 절망에 빠지고, 스스로 목숨을 끊기까지 했습니다. 저도 말씀드리긴 힘듭니다만, 어떠한 감정을 가지고 있었는데... 왜 사람들은 대통령 1명이 바뀌는 것에 대해 이렇게도 관심을 가지고, 좌절하거나 행복해 할까요? 그리고, 수많은 정치인들이 답답한 청와대 생활을 무릅쓰고 동시에 좌절했던 역대 대통령을 보고도 정치인생을 걸면서까지 대통령이 되고 싶어할까요?

많은 의문을 가지고 박근혜 당선자의 자서전인 '절망은 나를 단련시키고 희망은 나를 움직인다'도 읽어보고, 문재인 후보의 자서전인 '문재인의 운명'도 읽어보는 등 각종 대통령 관련 책도 탐독했는데, 결국 제 가슴속에 많이 남았던건 ‘제5공화국’이라는 드라마와 2008년에 2부작으로 방송되던 ‘대한민국 대통령’이라는 다큐멘터리였습니다. 전자는 권위주의 시대의 대통령을 오롯이 보여주고, 후자는 민주주의 시대의 대통령을 오롯이 보여주는 작품 같습니다.

MBC에서 2005년에 방영된 제5공화국 같은 경우에는 1979년 10·26 사건부터 12·12 쿠데타, 5·17 쿠데타, 그리고 1980년 광주 민주화 운동과 1987년 6월 항쟁과 6·29 선언 그리고 제6공화국의 성립까지 다룬 드라마로 드라마 속 모든 사건의 중심에는 전두환 대통령('대통령'이냐, '씨'냐의 호칭 문제가 있지만 일단 '대통령'으로 하겠습니다.)이 있습니다. 특히, 언론통폐합이나 80년대 재계서열 6위였던 국제그룹의 해체에서 보여주는 대통령의 모습은 무소불위 그 자체였습니다.

하지만, 영원할 것만 같던 권력도 대통령이라는 명칭 앞에 '전' 자가 붙으면서, 어떻게든 권력에 빌붙기 위해 아부를 떨던 부하들이 하루 아침에 등을 돌리고 항상 함께해왔던 동지 노태우 대통령도 자신을 정치적 도구로 이용했을 때, 전두환 대통령이 가졌을 때 허망함이란 어떤 것이었을까요?

반대로, 시대가 지나면서 돌뿌리에 걸려 넘어져도 대통령 욕을 하는 시기에 대통령이 가지는 고뇌를 가장 크게 담은 작품으로는  2008년 2월 MBC에서 방송한 MBC 스페셜 ‘대한민국 대통령’편이 있습니다. 여기서 대통령은 겉으로는 막강한 권한을 가지고 있고 동시에 수많은 비서진과 수많은 혜택을 누리고 있지만 속으로는 5년 내내 야당과 언론은 물론이고 여당, 심지어는 청와대 비서진에게까지 치이고, 대부분은 국민들은 대통령이 모든 것을 할수 있을거라 생각하지만, 민주주의의 흐름 속에서 여러 권력기관 중 하나의 톱니바퀴 밖에 되지 않는 권한 속에서 모든 일들에 대해서 일방적으로 책임을 져야 하는, 하지만 쉽게 말한마디 할 수 없는 답답함이 느껴집니다.

87년 이후 모든 대통령이 임기말 인기없는 대통령이 되어, 소속된 정당에게 까지 버림받은 신세가 되었습니다. 국민학교 시절엔 가장 인기있는 장래희망이 대통령이었는데, 초등학교가 된 지금 인기있는 장래희망 중에 대통령은 잘 찾아볼 수 없습니다. 초등학생까지 대통령이 얼마나 힘든 줄 아는 지금, 개인의 입장에서는 대통령이 되는 것이 인생의 비극이 예정되어 있다고 할 수 있는데도 왜 그렇게 대통령이 되고 싶어할까요?

특히, 이번 대통령 선거에 나온 박근혜, 문재인 두 후보는 권위주의 시대와 민주주의 시대에 겪어야 했던 대통령의 아픔을 고스란히 간직하고 있습니다. 박근혜는 아버지가 서거하면서, 권력이 떠나게 되자 그전엔 어떻게 권력에 연을 닿기 위해 아부를 떨던 사람들이 돌변하여 상처를 많이 받았다고 했습니다. 문재인은 대통령을 가장 가까이 모시면서 누구보다 대통령이 가졌던 인간적인 고통과 아픔을 가장 잘 알고 있습니다. 두 사람 모두 그러한 고통을 가장 잘 알고 있는데도 왜 대통령이 되려고 했을까요?

저는 역대 모든 대통령이 투철한 애국심을 가지고 대한민국을 선진국으로 도약하고, 모든 국민들이 잘사는 나라를 만들기 위해서 최선을 다했다고 생각합니다. 하지만, 국제정세를 비롯한 경제상황, 남북관계 등 현실적인 문제가 있었고, 절차와 의욕의 문제로 인해서 결정적으로는 정치를 하지 않았기에 생긴 문제라고 생각합니다. 정치가 나쁜 것이 아니라, 정치를 멀리하거나 나쁜 정치가 나쁜 것 입니다. 정치를 함으로서 대통령이 꿈꾸던 이상적인 목표는 어쩌면 실현하지 못할 수도 있지만, 최소한 앞으로 나아갈 수 있고 여야가 머리를 맞대고 나온 안이 우리나라에 있어서, 더 나은 결과가 나올 수 있습니다. 선거기간에 박근혜 당선자를 풍자하기 위해 사용되던 '여야 간에 합의를 잘 해서 결정해야 한다' 는 말이 국정 운영에 있어서 기조로 사용되어, 여야간 협력이 가장 잘되는 5년이 되어서, 결국에는 선거에서 여러가지 기록을 깬 것 처럼 처음으로 인기있는 대통령으로 퇴임하길 기원합니다.

정말, 두서없이 썼지만 제 결론은 누구보다 대통령의 인간적인 고뇌와 고통을 잘 알고, 여당과 야당 지도자로서 타협의 중요성을 잘 알고 있기에 그러한 경험들을 국정운영에서 잘 발휘하길 기대한다 입니다.

여러분도 세 동영상을 보시면서 대통령에 대한 자리를 다시 한번 생각하는 계기가 되길 바랍니다.


제5공화국 최종회 - 적과 동지


MBC 스페셜 - 노무현 대한민국 대통령 1부 - 청와대 사람들


MBC 스페셜 - 노무현 대한민국 대통령 2부 - 대통령으로 산다는 것