울티마 시리즈를 상징하는 테마곡 Stones




이세계물 만화 중에 이세계 삼촌이라는 작품이 있습니다. 트럭에 치여 이세카이로 가서 갑질도 하고 하렘뽕빨도 하는 진부한 이세계물하곤 많이 다른 특이한 만화죠. 17년 동안 의식불명 사태로 있던 삼촌이 이세계에 가서 겪은 모험을 조카에게 보여주는 개그 만화인데, 이 이세계 삼촌을 읽다보면 예전에 청춘을 소비했던 온라인 게임들이 떠오르곤 합니다.

1998년 즈음이였나 정확히 기억이 떠오르지는 않는 군요. 게임라인이란 잡지에서 울티마 온라인 연재를 읽고 나도 브리타니아로 모험을 떠나보고 싶단 욕망이 무럭무럭 샘솟았었습니다. 마굴 용산에 가서 패키지도 사고 컴퓨터에 설치해서 접속할때 느끼던 그 전율은 말로는 설명할 수 없는 감각이었던 것 같습니다. 게임잡지 연재를 따라해서 시작 지점도 브리타니아 왕국의 남쪽 도시 트린식을 선택했죠. 지금도 그렇지만 당시에도 영어는 까막눈이라 뭔말인지도 모르면서 일단 울온 연재에서 필자가 했던대로 무작정 허수아비를 때렸습니다. 아, 허수아비를 패니 상태창에 뭔가 메세지가 주르륵 올라오더군요. 헌터물이나 성좌물 웹소설에서나 보는 상태창 스탯 메세지를 21세기 전에 봤으니 저도 나름 노련한 헌터라고 할 수 있겠습니다.





시작의 도시 트린식




이역시도 기억이 흐릿한데 허수아비를 열라게 패고 있으니 누군가 콩글리쉬로 말을 걸더군요. 야레야레, 코리아에서 온 전생자인가? 그 시기에 라노벨을 많이 읽었더라면 이런 헛소리를 했을지도 모르겟지만, 일단 외국섭에서 한국인을 만나니 무척 반갑더군요. 그쪽 입장에서도 저 같은 신선한 한국 출신 뉴비는 매우 희귀한 존재였는 지, 이것저것 꼬치꼬치도 캐묻더라고요. 요즘은 허수아비 안친다, 스킬은 뭐 올리냐, 가방은, 아이템은 있냐 따위 같은 걸 말이죠. 대충 대화가 마무리 되고나서 대뜸 저를 따라오라고 하더군요. 브리타니아 왕국의 수도 브리튼을 구경시켜 주겠답니다. 저는 4달라, 오케이 땡큐를 외치는 김두한의 심정으로 그들을 따라갔죠. 트린식 북쪽에 있는 브리튼으로 가는 길은 온통 숲이었습니다. 숲이라고 해봐야 256컬러 그래픽이라 나무만 드문드문 심어져있는 것이었지만요. 가는 동안 레슬링으로 토끼도 잡고, 사슴도 잡고 한창 신이 났었죠. 근데 갑자기 그리즐리 베어가 나타나더라고요? 울온의 뭣도 모르는 쌩초보였지만 아 저거한테 쮸쀼쮸쀼하고 앞발로 맞았다간 황천길로 가겟단 생각이 퍼뜩 들더군요. 그래서 뒤에서있던 사람들에게 도움! 을 요청했는데 그들도 티티만 외치고 튀더란 겁니다. 나쁜 사람들 지들은 말타놓고 튀고, 저는 말도 없어서 도망치다 보면 스태미나 바닥나서 움직이지도 못하는데 말이죠. 브리튼을 구경시켜주겟다, 템을 지원해주겠다, 쫄쫄이를 해주겠다 허풍을 늘어놓더니만 그사람들도 저처럼 뉴비였습니다.

어쨋든 죽어서 OooOOoOoooO 하고 저주의 말을 하는 동안 부활 방법을 알려주더군요. 부활하고나서 그 사람들은 멋쩍게 사과하더니 같이 모험을 하자고 제안합니다. 제가 현실에선 한 쪼잔하는 소심남이지만 이세계에서 까지 그러고 싶진 않았죠. 대범하게 그들을 용서하고 같이 모험하기로 받아들입니다. 진정으로 파티가 결성되는 순간이었죠.

브리튼까지 가고나서 처음 서울 구경온 촌놈처럼 정신없이 구경하다가, 브리튼 북쪽에 있는 던전에 가자는 제안이 들어왔습니다. 그 시점에서 제 장비라봐야 기본으로 주어지는 단검이랑 쫄쫄이 티랑 반바지가 다였는데, 그래도 파티 동료들은 로브도 입고 롱소드도 가져서 믿음이 가더군요. 전에 같이 다니던 사람보다 더 장비가 좋아보이는 사람도 있어서 흔쾌히 승낙했습니다.





모험가들의 만남의 광장 역할을 하던 브리튼 은행




던전 이름이 생각이 안나는데 브리튼 북서쪽에 있는 광산 던전이었던 것 같네요. 이게 울티마 온라인이 뉴비일수록 현실적으로 체감되는 것이 인 로어라고 시야를 밝혀주는 마법을 걸지 않으면 던전에선 진짜 아무것도 안보입니다. 기본 장비로 제공된 양초하나만 키고 던전 들어갔는데 갑자기 양초가 다되서 꺼지더라고요. 아무 것도 보이지 않아서 당황하는데 갑자기 체력 게이지가 쭉쭉 줄어들더니 또 죽고 말았습니다. 부활하고 오니까 아이고, 미리 말씀하시지 시야 마법 걸어드릴 걸 이러는데 이거 일부러 맥이는 건가? 그 생각이 들더군요. 아무튼 저보다는 더 베테랑인 모험가들의 지원을 받아서 전갈도 잡고, 오크도 잡고 무사히 던전 탐험을 마쳤습니다. 돌이켜보면 그때가 울온을 할 때 가장 재밋었던 순간이었던 것 같더라고요. 아무런 지식도 없이 맨땅에 헤딩하는 그 재미란 콘솔 게임에선 못느껴 볼 mmorpg만의 고유한 재미겠죠.

이후 브리타니아에서의 제 분신은 쑥쑥 커나가서 스킬 7GM도 달성하고 노련한 모험가가 되었습니다. 다른 모험가들에게도 꽤나 유명했죠. 용사 아빠딸하면 모르는 사람이 없었습니다. 왜 이름이 아빠딸이냐면 울티마 시리즈의 주인공 아바타의 코스프레를 하고 다녔기 때문이었죠. 울온은 지금 보면 저게 뭐야라고 피식 거릴 수준이지만 나름 커스터마이징이 가능했습니다. 노랑머리로 염색하고 체인메일에 흰 서코트를 입으면 아바타 패션이 완성 되는 거죠. 로드 브리티쉬를 도와서 브리타니아를 구원할 한국에서 방문한 용사 아빠딸이 그렇게 탄생된 것입니다.





브리타니아 최강 몬스터 바론. 2D 그래픽이 더 멋진데 스샷을 못찾겠네요.





울티마 온라인에서 최강 몬스터는 드래곤과 바론이었는데, 이 바론은 반지의 제왕의 발록을 파쿠리한 데몬형 몬스터였죠. 스킬을 7개나 그랜드 마스터한 베테랑 모험가도 스치면 윽엑하고 죽어나가는 무시무시한 녀석이었습니다. 근데 저는 뭔 오기가 생겼는 지 풀 플레이트 아머도, 뱅퀴시 할바드도 없이 기본제 체인메일 아바타 코스프레 복장에 롱소드 하나만 들고 드래곤과 바론을 일기토로 잡겟다고 설쳐댔었죠. 놀랍게도 드래곤은 일대일로 잡았고 바론도 두세차례 부활해가며 피를 갉아먹어 잡았습니다. 당시엔 바드 스킬로 서로 싸움을 붙여 잡거나, 테이밍한 드래곤으로 다굴해서 잡는게 상식이었는데 저처럼 게임에서 롤플레잉하며 이상한 방식으로 게임 즐기는게 특이해 보였는지 점점 아는체하는 사람들이 많아지더군요. 그런식으로 유명해지게 된 겁니다.

다 쓰고나서 생각이 떠올라서 추가로 적는데 저는 용사 아빠딸만이 아니라, 대마법을 발명한 마법사 폴 피닉스이기도 했습니다. 울온에서 가장 유용하게 쓰이는 공격마법은 주문 cor por 에너지 볼트였는데. 이 에너지 볼트를 마치 탭댄스를 추듯 몇 걸음 달려가면서 미끄러지듯이 발사하면 항상 최대 데미지가 뜬다는 대발견을 한 것이죠! 저는 이 가공할 주문에 탭댄스 코포라는 거창한 명칭을 달아주었습니다. 이 탭댄스 코포 세방이면 풀 플레이트를 입든 뭐을 입든간에 모두 사이좋게 저세상으로 갔었죠. pvp 좋아하는 유저에게 알려줬더니 은근슬쩍 탭코포라고 이름 바꾸고 자기가 발견한 것처럼 말하던데 대머리나 됐으면 좋겠습니다. 대머리는 좀 심한가요? 그럼 무좀이라도 걸렸으면 좋겠군요.

브리타니아에서 지내는 나날 중에 피크는 두차례에 벌인 이벤트였습니다. 드래곤과 바론잡기, 울티마 시리즈 명소 순례도 지겨워진 나머지 뭔가 재밌는 게 없을까 하고 궁리하다가 많은 사람들이 참여하는 이벤트란 생각이 뇌리에 번쩍 들더군요. 룰은 간단했습니다. 참가자들마다 오크가면을 쓰고 트린식 도시라는 무대에서 배틀로얄로 보이는 상대를 죽이고 로브를 수집하면 되는 거였습니다. 원래는 오크 가죽을 무두질 하는 거지만 거기까진 구현할 수 없었으니까, 로브를 오크가죽이라고 떼운 셈이죠. 참가자마다 라이프로 총 3개의 로브가 주어졌고, 로브를 모두 잃은 사람은 탈락, 시간제한이 끝나고 가장 로브를 많이 모은 사람이 이기는 룰이었습니다. 쓰고보니 배틀 그라운드랑 비슷하네요? 펍지에나 취직하는 건데 안타깝습니다.

여하튼 '트린식의 도살자'란 이벤트를 개최하자 참가자들이 구름처럼 밀려왔고, 이벤트를 후원해주겠다는 모험가들과 지엠들도 찾아왔습니다. 다소 룰이 느슨했던 제 초기 발상을 보완해서 무사히 이벤트를 끝마친게 그분들의 덕택이었죠. 주최측 심판 자리에 있으면서 로브도 제공하고 룰도 설명하고 무척 바빳지만 이벤트를 벌인 보람이 있었습니다. 하, 그참 쓰면서 회상해보니 뽕 맞은 기분이란게 그런건가 하는 생각이 드네요. 처음 브리타니아 세계에 접속할 때 이상의 쾌감이 제 온몸을 사로잡았습니다.

이후에 군대 다녀와서 반지의 제왕: 두개의 탑이 개봉했을 때 즈음이였는데 헬름협곡의 웅장한 전투씬을 보고나니 또 이벤트를 열고 싶단 욕망이 생기더라고요. 플레이포럼에 글을 올려서 참가자도 받고 지엠의 후원을 받아서 헬름 협곡도 만들고 그랬는데, 정작 제가 구상한 이벤트가 변변치 못해서 성공적으로 끝나진 못했습니다. 저번 트린식의 도살자 이벤트보다 두 배는 넘는 사람들이 참가해줬었는데 그 분들의 기대에 부응하지 못해서 미안한 마음이 드네요. 제가 헌터헌터 토가시처럼 게임 룰을 기가막히게 짜는 재능이 있었다면 그 분들도 짜릿한 시간을 보내게 만들었을텐데 참 애석한 일입니다.

그렇게 브리타니아에서 일상을 보내고 있을 때 쯤, 일대 격변이 찾아옵니다. 울티마 세컨드 에이지에 이은 르네상스란 확장팩이었죠. 아, 정확히는 르네상스 확장팩이 생기고 나서 이벤트를 했었던 것 같은데 그냥 넘어갑시다. 어쨋든 르네상스 확팩은 혁명에 가까울 정도로 시스템을 확 갈아엎었는데 구대륙 펠루카와 신대륙 트라멜이라는 똑같은 브리타니아 세계가 두개나 생기는 확장팩이었죠. 기존 브리타니아에선 pk라고 살인, 강도 행위가 자유로웠습니다. 머더러라고 이름이 빨개지며 가드나 플레이어게 공격당하는 페널티가 있긴 했으나 잡질이라고 불리는 pk가 울온에서 거의 최종 컨텐츠나 다름 없었죠. 물론 정의의 용사 컨셉인 저 아빠딸은 그런 행위는 절대로 하지 않았습니다만요, 클클. 신대륙 트라멜은 pk행위가 일절 금지되었습니다. 전투 스킬을 올리지 않은 생산직들에겐 쾌재를 부를 만큼 희소식이었죠. 그러나 pk가 제한된 울티마 온라인의 미래는 어두웠습니다. 생산직들이 죄다 트라멜에 옮겨가자 pk유저들은 재미를 잃고 접기 시작했고, 바드 스킬로 드래곤과 바론 같은 유니크 몹을 싹쓸이하니 브리타니아의 경제에 인플레가 발생해서 그 희귀한 실버 뱅퀴싱 카타나도 상점제 롱소드처럼 쓰듯 헐값이 되버렸죠. 전투 성향 유저들이 게임을 접고, 경제 시스템도 망가지자 브리타니아에서 생활하는 모험가들도 하나둘 씩 현실로 돌아갔습니다. 영원할 것만 같았던 브리타니아의 영화도 황혼이 찾아오고 있었죠.

울티마 온라인의 수명에 쐐기를 박은 것은 다음 확장팩 서드돈이었습니다. 스폰으로도 유명한 토드 맥팔레인을 디자이너로 영입해서 sf세계관이 섞인 울티마 온라인2를 개발 하다가, EA의 태클을 받고 울온2 프로젝트가 엎어지게 되었죠. 그 개발 리소스를 버리긴 아까웠는 지 울티마 온라인에 서드돈이란 확장팩을 추가했는데, 이게 누더기골렘보다 더 형편없이 이어 붙인 망작이었습니다. 쿼터뷰 시점의 2D 그래픽인 울티마 온라인에 조악하기 짝이 없는 3D 그래픽을 덮어 씌웠다고 생각해 보십쇼? 생각만해도 끔찍하지 않습니까? 저는 그걸 실제로 보는 순간 게임하고 싶은 마음이 싹 사라지더군요. 그렇게 용사 아빠딸로서 살아가던 브리타니아를 떠나고 현실로 돌아오게 됐습니다. 저를 비롯한 많은 브리타니아의 모험가들이 서드돈을 기점으로 접속을 끊었죠. 여기까지가 제가 처음 방문했던 이세계 브리타니아에서의 기억입니다. 아직 울티마 온라인은 섭종하지 않고 계속 서비스하고 있나 본데 구태여 다시 접속해보고 싶은 생각은 들지 않네요. 추억은 추억으로 있을 때나 아름다운 법이라고 생각합니다.

다음 이세계 추억담은 깨도 깨도 완료되지 않고 주어지는 끝없는 퀘스트의 물결, 게임 에버퀘스트의 대륙 노라쓰가 될 것 같습니다. 재미 없는 이세계 아저씨의 이야기를 읽어주셔서 감사합니다.