저는 홍어를 먹을 줄 압니다.
과하게 삭힌 홍어를 좋아하거나 하는 건 아닌 것 같습니다만, 뭔지 모를 이유로 홍어를 즐겨 먹습니다.
홍어의 톡 쏘는 맛이나 지린내.. 자체를 즐기는 것 같지는 않습니다. 하지만 자주 먹게 됩니다.
홍어만 따로 소금에 찍어 먹거나 하는 일이 잦지도 않습니다. 근데 왜 자꾸 먹게 되는건지..

저는 보통 막걸리와 함께 삼합으로 즐깁니다. 삼합 특유의 고소함은 느껴보신 분들만 알겁니다.
이게 하나씩 따로 먹으면 절대 그 고소함이 나오질 않아요. 진짜 천상의 궁합입니다.

일단 바닥에 돼지고기를 놓고 그 위에 초장을 듬뿍 찍은 삭힌 홍어회를 한점 올립니다.
그리고 그 위에 미나리를 살짝 올리고 묵은지로 싸서.. 입에 넣고.. 씹으면..
돼지고기의 고소함과 홍어의 감칠맛.. 김치의 새콤함이 올라오고..
흐으응~♡ 사..삼합으로 가..가버려엇~☆
그리고 한모금의 막걸리로 입과 목을 헹궈주면.. 캬~☆


도대체 홍어의 매력은 어디에 있는 걸까요?

솔직히 홍어를 자주 먹는 편입니다만, 홍어만 먹으면 뭐가 맛있는지, 이런걸 왜 먹는지 먹으면서도 이해가 되지 않을 때가 많아요.
근데도 홍어를 먹습니다. 내돈주고 사먹는 음식중에 하나죠. 오히려 그냥 회는 내돈내고 먹는 일이 드뭅니다.
왜일까요?
자다가 갑자기 생각이 납니다.
'아.. 홍어.. 홍어먹고싶다..'
인터넷을 하다가 홍어회 사진을 보면 미칠것 같습니다.
'아.. 홍어.. 홍어먹고싶다..'
가끔은 그냥 길가다가도 생각이 납니다.
'아.. 홍어.. 홍어먹고싶다..'
화장실에서 암모니아 냄새를 맞으며 변을 보다가도
'아.. 홍어.. 홍어먹고싶다..'

이건 그냥 발효식품의 마법같은게 아닐까 합니다.
뭐랄까.. 감칠맛의 폭탄이기 때문이 아닐까요?
발효식품은 정말 중독되면 멈출 길이 없는 것 같습니다.
처음 익숙해지기까지 발효취를 극복하기 힘든게 문제지만 한번 익숙해지기 시작하면 그냥 중독이죠.
한국에 거주한 경험이 있는 외국인들이 한국으로 되돌아오게 되는 이유도 비슷하다고 하더군요. (김치찌개, 된장찌개가 그렇게 생각이 난다고..)
스웨덴의 슈르스트뢰밍도 역시 감칠맛의 폭탄..(이것도 홍어처럼 본토에서도 못먹는 사람들이 많다고 합니다.)
취두부도 마찬가지로 감칠맛의 폭탄..

아, 의식의 흐름 기법으로 글을 쓰니 갑자기 발효음식 예찬으로 흘러가 버렸네요.

각설하고,
저는 칠레산 홍어를 주로 먹습니다.
흑산도 홍어가 좀 더 맛있기는 하겠지만, 일단 가격이 너무 비싼데다가 가짜가 많아서 믿기가 쉽지 않죠.
(주인한테 흑산도 홍어 바코드를 달라고 해서 찍어보면 알수는 있습니다만, 뭐 그렇게까지..)
그냥 양 많고 싼곳이 최고!!


야밤에 일하다가 홍어가 급작스럽게 땡겨서 글 한번 올려봅니다.
다들 홍어 드세요 두번 드세요.