사람에 따라서 보기 불쾌할 수도 있습니다.

※ 편도결석
- 편도 혹은 편도선에 있는 작은 구멍들에 음식물 찌꺼기와 세균이 뭉쳐서 생기는 쌀알 크기의 작고 노란 알갱이를 말한다. 이름에 결석이라고 붙어 있지만 대부분 돌처럼 딱딱하지는 않다. 치아와 혀의 상태가 깨끗한데도 입 냄새가 나며, 양치질하면서 구역질을 심하게 할 때 쌀알 같은 것이 튀어나오는 경우 의심할 수 있다.


제가 편도결석을 처음 만난 건 중학교 2학년 때니 거의 20년도 더 된 옛날입니다.

어느 날 저녁에 집에 있다 목구멍 쪽에 뭔가 걸리는 느낌이 있어 손톤으로 훑어봤더니 뭔가 냄새가 지독한 노란 물질이 손톱에 붙어 나왔습니다.
그때는 인터넷같은게 없어서 전 그게 도무지 뭔지 알 수가 없었습니다.

그리고 그때가 시작이었습니다. 그 후로 제 입에서는 편도결석이 쉬지 않고 나왔고 전 열심히 혀를 이용해서 그것을 빼냈습니다.
한 번은 꽤나 큰 놈이 걸려서 한 참 걸려 뺐더니 정말 어마어마하게 큰 놈이 쑥 빠지더군요. 빠진 자리를 혀로 만져보니 뭔가 구멍이 뻥 뚫려 있어서 전 그때부터 이게 입안의 살이 변형되서 만들어진거라고 생각했습니다. 큰 편도결석을 빼낼 때마다 그 자리에 그만한 구멍이 나 있는 느낌이 들었으니까요.

그런데 언제부턴가 이 편도결석이란 놈이 생기길 기다리게 되었습니다. 입안에 있는 뭔가를 혀를 이용해서 빼내는 순간의 그 오묘한 느낌이 이상하게 좋았기때문입니다. 깊이 박혀서 안 빠지는 놈을 만나면 그 날은 온통 그 놈을 빼내는 데에만 신경이 쏠리고 마침내 쑥 빼냈을 때의 쾌감을 좋아하게 되었습니다. 잘 익은 여드름을 제대로 짜냈을 때의 만족감 비슷할겁니다.

그리고 그 냄새도 문제였습니다. 이놈을 빼내고 나면 냄새를 맡아보는데 이게 지독히 안 좋은 냄새입니다. 그런데 그게 또 끌립니다.
마치 공포영화를 싫어하면서도 호기심에 보게 되는거나 매운 음식을 먹으면 괴로운 걸 알면서도 먹게되는 그런 심리랄까, 만화 키드갱에서 강대봉이 손에 묻은 침냄새를 싫어하면서도 계속 맡는 딱 그런 거죠.

그렇게 거의 20년간 편도결석을 빼내고 냄새 맡는게 제 소소한 즐거움이었습니다. 그런데 몇년 전에 문득 이게 뭔지 궁금해졌습니다.
인터넷으로 검색해보고 나서 마침내 그 노란 물질이 편도결석이란 것이고 그냥 찌꺼기와 세균덩어리일 뿐이라는 걸 알게되었습니다. 정체를 알고나니 약간의 실망감도 느껴지더군요. 그 전에는 이게 혹시 나한테만 생기는 뭔가 특별한 물질이 아닌가라는 바보같은 생각을 한 적도 있었으니까요(물론 어릴 때 얘기입니다. 어릴 때)

그러다 33년간의 모태솔로(!!) 생활을 끝내고 마침내 한 사람을 만나고 연애를 하게 되었는데 그때부터 편도결석이 거의 나오지 않기 시작했습니다. 더불어 제 소소한 즐거움도 사라져버렸고요. 원인은. . . . . 양치질이었습니다. 연애를 하면서 양치질을 열심히하니 편도결석이 생기질 않는 겁니다.

게다가 제가 양치질을 하게 만든 그 사람이 지금은 아내로 판올림이 되었기 때문에 지금도 하루 3번씩 열심히 양치질을 하고 있어 이젠 아예 편도결석이 생기질 않습니다.

예전에는 하루에도 몇번씩 빼낼만한 놈이 있나해서 혀로 입안을 몇 번씩 탐색하는 버릇이 있었는데 언제부턴가 그 버릇마저 없어져버렸네요.

이젠 혀로 왕건이와 몇 시간씩 씨름하다 마침내 커다란 왕건이가 빠져나올 때의 쾌감과 지독하게 안 좋지만 벗어날 수 없었던 그 냄새 모두 옜날 얘기가 되고 있습니다. 이걸 아쉬워해야할지 잘 된거라 해야할지 모르겠네요.

그래서 결론은 양치질을 열심히 합시다. . . . .. ??!!