'자기'와 관련된 가장 핫한 단어가 두 가지 있다면, 최근에는 저 두가지라고 생각합니다.
밑의 비만관련해서도 나왔지만, 자기관리에 대한 이야기는 특히나 핫하지요.


저는 자기계발에서 더 강력하게 진화한 '단어'가 바로 자기관리라고 생각합니다.



사실 아래 비만과 관련된 400플 이상의 논의는 굉장히 충실하지만 그럼에도 조금 힘이 빠지는 토론입니다. 엄밀히 말하면, '자기관리'와 '체중관리'는 동격의 함의를 갖지 않거든요. 언제부터인가 '체중관리'가 자기관리라는 단어로 대체 되었을 뿐이죠. 그러다보니 450플이상의 논의에서 많은 이야기가 단어의 혼선으로 인해 좁혀지지 않는 갭을 논의하게 됩니다. 저 논의에서 매번 등장하는 '학벌, 학점, 스펙, 직장, 대인관계, 외모, 특기'등등에 대해서도 결국 '자기관리'라는 단어의 함정에 빠지다 보니 논의에 혼선이 빚어진다..고 생각합니다.



자기관리라는 단어의 함의 내에 '체중관리'는 포함관계를 이룹니다. 그러나 체중관리가 자기관리의 전부인 것은 아니죠. 엄밀히 말하면 자기관리는 '모든 자기계발'과 관련된 것들의 통제상태입니다. 넓게보면 자결권이고, 좁게보면 '성공'이라는 현대 자본주의의 주류 이데올로기에 맞춰진 자아통제에 대한 성취의 척도지요. 아래 비만 관련한 논의에서도, '체중관리'를 못하는 사람이 차별 받아야 하나요? 라고 하면 저렇게 길어질 일도 없었을 겁니다.




자기관리, 이 단어는 아주 강력한 뉘앙스이자 프레임으로 활약합니다. 자기관리와 체중관리의 커다란 간극이 그것을 증명하지요. 자기관리를 못하는 사람이라고 하면 마치 인생의 실패자처럼 여겨지는 것으로 느껴지게 됩니다. 내가 자기관리를 못한다는 이야기를 들으면 마치 내 삶이 나의 통제권 밖이며, 내가 타인보다 열등하다고 이야기하는 것 처럼 받아들여 지지요. 왜냐면, 자기관리를 못 한다는 이야기는 '넌 잘못 살고있어'와 같은 맥락을 이루기 때문입니다. 반면에 자기관리를 잘 한다고 하면 마치 삶을 아주 주체적이고 발전적으로 산다는 느낌이 듭니다. 이러한 '단어'가 가지는 이미지는 굉장히 강하지요. 우리는 자연스레 그 이미지와 단어를 함께 받아들이게 됩니다. 그래서 프레임은 굉장히 무서운 무기지요.





저는 사람이 '스트레스 한계'에 맞춰서 살아간다고 생각합니다. 선천적이든 후천적이든 모든 사람들은 각자의 스트레스 한계치를 갖고, 이 스트레스는 때때로 긍정적으로도, 부정적으로도 작용합니다. 이 스트레스 한계치 내에서 사람들은 스트레스를 동력으로 바꾸기도하고, 포기의 이유로 만들기도 합니다. 모든 사람은 각자의 비교우위를 지니는데 이 비교우위는 다른 사람과의 상대성 보다는 개인 스스로의 비교우위를 뜻합니다. 사람은 여러 분야에 '같은 인풋'을 넣고 '다른 아웃풋'이 나오는 존재니까요. 저만 해도, 글을 쓰거나 글을 읽고 맥락을 파악하는 등 언어적 능력에 있어서는 인풋에 비해 아웃풋을 잘 뽑는 재능이 있습니다.(물론 이게 어디가서 천재소리 들을 만큼의 절대우위가 있다는 뜻은 아닙니다.) 모든 인풋의 과정은 각자의 스트레스를 동반하는데(심지어 그것이 노는것이나 좋아하는 것일지라도 스트레스는 0이 아닙니다) 이 차이에 의해 사람은 할 수 있는 행동의 양이 결정된다고 생각합니다. 즉, '좋아하는 일과 열정을 지녀라' 라는 이야기는 말하자면, 스트레스를 덜 받으며 많은 양을 투입할 수 있는 일을 찾으라는 것이죠. 거기에 인풋대비 아웃풋이 자신이 할 수 있는 다른 일에 비해 좋다면 재능과 열정, 적은 스트레스가 함께 삼위일체를 이루어 가장 좋은 길을 만드는 것이지요.






물론 이러한 과정은 좀 더 복잡하게 다뤄집니다. 재능을 찾고 열정이 있으며 스트레스를 덜 받는 분야라 할 지라도 사회적으로 그것이 얼마나 생존가능한가 등에 의해서 사람은 때때로 원치 않는 노력을 열심히 해야하기도 합니다. 재능이 모자랄 수도 있고, 노력에 필요한 스트레스가 너무 많아 노력의 양이 모자랄 수도 있겠지요. 물론 운도 당연히 작용하구요. 어쨌거나, 왜 이런 이야기를 했는가 하면 사람은 '자기계발' 또한 나름대로의 영역을 가진다 라는 것입니다. 즉, 스트레스의 한계치도 다르고 스트레스를 조절하는 것도 다르며 각자가 하는 행위에 따른 스트레스를 받는 양도 다른데 그걸 그저 주류이데올로기의 기준에 맞춰 '자기계발'에 실패했다고 한다면 앞 뒤가 맞지 않는 것이지요.





그래서 사실, 사람은 타인에게 조언을 하기가 상당히 어렵습니다. 정확히는 비판이겠지요. 우리는 타인의 삶에 대체로 책임을 지지 않습니다. 아주 가까운 사이가 아니라면요. 그 사람을 온전히 이해하는 것은 당사자 이외에는 까마득한 일일지도 모릅니다. 아래 비만과 관련된 화제가 나왔으니 말해보자면, 어떤 이는 일주일에 회사와 주말 아르바이트 투잡을 뛰며 자기 업무 분야의 계발까지 여유시간에 해야하는 사람이 있다고 합시다. 그런데 이 사람이 이 과정에서 얻는 스트레스를 먹을 것으로 해소한다거나 하여 '비만'이라고 한다면, 우리는 이 사람에 대해 '자기관리'를 못 하는 사람이라고 해야할까요 '체중관리'를 못 하는 사람이라고 해야할까요? 만약 어떤 이가 이런 상황에 있는데 우리가 그에게 '자기관리'를 왜 안하냐, 삶을 살면서 너무 노력을 하지 않는거 아니냐 라고 하면 이는 아귀가 맞는 소리일까요 아닐까요?




그 사람이 최선을 다하는지 아닌지는 모릅니다. 그러나 적어도 일반적인 사람들은 사회통념상 이득이 되는 포지션을 다 이해하고 있습니다. 능력있고 학벌좋고 돈 많고 자신감있고 외모 출중하고 성격좋고. 그러나 모든 사람이 이것을 다 해낼 수 있다면 세상은 온통 '보통사람'밖에 없을겁니다. 저런 부분에서 비교우위가 생기기에 우리는 개성이 있고, 각자의 존재가 두드러지는 것이죠. 우리는 위에서 이야기한 직장인의 스트레스를 대신 짊어져 줄 수도 없고 그럴 필요도 없습니다. 그의 24시간을 더 늘려주지도 못하죠. 아마 우리가 말할수 있는 조언의 위치란 결국 '체중관리를 하는 쪽이 여러모로 좋을테니 여력이 된다면 고려해 보시는게 어떻겠습니까?'하고 제안을 하는 것일 겁니다. 그 제안을 수행할지, 안할지는 그 삶의 주체가 결정할 일이지요.





만약 이에 대해 어떠한 차등(이코노미석의 추가요금이라거나, 외모가 필요한 업무에서 제외되는 일 등)이 있다면, 그것은 사실 합리적인 일입니다. 내가 외모로 차별받고 싶지 않다고 하여 상대의 피해를 요구하기는 어려운 일이지요. 물론 사회적으로 전체의 공리와 평등을 위해 어떤 부분은 이런 것을 '감안하자'고 합의하기도 하지만요. 비만을 비롯하여 자신이 어려워 하는 어떤 분야의 '부족'으로 인해 차등대우를 받는 것은, 쌍방이 이해할 수 있는 공정한 기준과 합리적이유가 있다면 서로 이해할 수 있습니다. 고졸인 사람을 검사임용을 하는 것은 평등이 아니나, 고졸인 사람과 검사를 같은 기준점에서 '인간'으로서 바라보는 것은 평등입니다. 즉, '차이'에 따른 비용, 책임은 각자가 짊어져야 하는 것은 현실이나, '차이'를 통한 무분별한 '차별'은 정당화 될 수 없는 것이지요. 즉, 가장 큰 문제는 부당한 폭력의 시선에 있습니다. 우리는 각자가 가진 결핍으로 타인에게서 삶을 재단받아 우열을 가릴 이유가 없습니다. 왜냐면, 당신과 나는 서로 다른 존재로서 다른 가치를 지니기 때문이지요.




세상 사람 모두가 공부를 잘 할 수 없고, 운동을 다 잘 할 수 없으며 모든 사람이 롤 다이아랭크에 갈 수 없고 모든사람이 피지투어 A에 갈 수 없습니다. 그렇기에 서울대는 프리미엄이, 프로 운동선수가, 롤 다이아-챌린저는 준 프로게이머 물망에 오르는 등의 '이득'이 생기지요. 그러나 그에 못 맞췄다하여 우리가 그들을 폭력 아래 차별할 수 없습니다. 프로 운동선수에 대해 '너 왜 수학을 못하니, 수학을 못하면 논리력이 떨어지니 적어도 수학과 학사는 딸 만큼 공부를 하렴'이라고 하는 것은 블랙코미디 밖에 안 되는 것이죠. 우리는 이렇게 각자가 가진 비교우위 내에서 자기계발을 합니다. 그리고 이것을 '통틀어' 사용하는 단어가 자기관리지요. 이 커다란 단어가 문제입니다.




그렇다면 우리는 어째서 이러한 각종 결핍-심지어 모두가 전부 충족하기는 어렵고 극히 극소수의 위인급 사람을 제외하고는 대부분 갖는 어떠한 결핍들-에 대해 왜 '자기관리'라는 이름을 붙이게 된 걸까요?




제가 알기로 자기관리가 등장한 것은 자기계발이 조금 식을 때, 어떤 미디어의 피트니스 프로그램등등에서 퍼진 것이라고 생각합니다. 그 당시의 자기관리는 굉장히 좁은 함의였죠. 말 그대로 '자기 몸 관리' 를 '자기관리'로 줄였으니까요. 그러나 몸짱/멋진 몸매/마른몸매가 사회적으로 이슈가 되고 선망의 대상이 되며 그것은 좋은 이미지를 갖게 됩니다. 물론 대체로 건강에도 좋고 나쁠 게 별로 없기는 합니다. 어쨌든, 이러한 과정에 있어서 자기관리는 점점 처음의 의미와는 다른 프레임으로 넓어집니다. '체중관리'가 자기관리로 대체되고, 기존의 자기계발안에 들어있던 각종 분야도 죄다 '자기관리' 하에 들어가는 것이죠. 문제는, 이러한 자기관리의 단어가 위에서 언급했든 타인의 삶에 대해 상당히 무례한 비판으로 다가가는 프레임이라는 것입니다. 위에서 내려다 보는 듯한 시선, 상대에 대한 몰이해, 타인에 대한 책임은 없이 상대의 삶을 재단하는 것이죠. '넌 잘못됐어'라고. 하지만, 우리중에 잘못되지 않은 사람이 있기는 할까요?





결론은 그렇습니다. 우리는 자신이 잘 하는 것에 충실하기도 바쁩니다. 사람은 초인이 아니고, 무한한 정신력으로 모든 스트레스를 이겨낼 수도 없습니다. 우리는 우리가 할 수 있는 만큼 최선을 다 하고, 우리가 잘 하는 것을 찾아 계발하기도 바빠야 합니다. 그런데, 자신이 잘 하는 일부의 영역을 가지고 자신의 인풋이 쉬웠다 하여 타인에게 '넌 왜 못하니'하고 조소를 보내는 것은 폭력의 영역에 있습니다. 그렇다면 상대는 '너는 왜 저런걸 못하니'하며 싸움밖에 나지 않아요. 중요한 것은, 아주 무례한 '자기관리'라는 단어를 쓰지 않는 것입니다. 그가 성적이 안좋다면 '성적관리를 하는게 좋지 않을까?' 돈을 못 모은다면 '자산관리에 신경쓰는게 좋지 않을까?' 체중을 관리 못한다면 '체중관리를 하는게 좋지 않을까?'하고 제안해 보는거지요. 이 제안에 대해 신경질적으로 화를 낸다면 그 또한 그 부분에 있어서 충분한 스트레스를 받고 있는 것이니 힘내라고 응원하면 될 것이고, 그 제안을 감사히 받아들인다면 당신의 제안이 매우 유효했기때문에 참 좋은 인간관계로서 남을 수 있겠지요.





차별은 감정의 문제입니다. 그것도 우열을 나누어 우월감으로 상대의 삶을 하찮게 보는 것은 아주 추악한 감정이지요. 인간은 이러한 감정들에 대해 스스로 저항할 수 있고, 이성으로 욕구를 억제하여 더 나은 사회를 만들 수 있기에 만물의 영장입니다. 괜히 사람이 사람이 아닌거지요. 어째서 동물도 식물도 없는 '인권'이라는 것이 왜 사람 인자를 쓸까요? 이는 사람이 그만한 권리를 받을 수 있기를 바라는 기대와, 그러한 합의입니다. 우리가 본능에만 맞추어서 욕구대로 타인을 거리낌없이 상처입힌다면 우리가 정한 자유와 인권에 과연 합당한 사람으로 남은 것일까요? 시민사회가 현대에 들어선 지 아직 200년도 되지 않았지만 우리는 충분히 인류가 살아온 역사중 가장 '타인을 존중'할 줄 아는 시대에 살고 있습니다. 비록 미디어와 자본이 '자기관리'나 '자기계발'이라는 프레임 하에 우리를 가두고 그들이 원하는 이데올로기 대로 삶이 이끌리기를 바랄 지라도 우리가 그것을 받아들이지 않을 자유가 있는 시대지요. 단어의 함정에 빠지지 맙시다. 우리는 우리가 가진 소중한 것들이 있고, 그것들에 충실해야 합니다. 그것이 더 행복해지는 길이며 그러한 타인의 삶에 대해 '오만한 편견'을 서로 내보내지 않는 것이야 말로 서로가 온전히 행복과 자유를 누릴 수 있게 하는 배려일 것입니다. 부디 앞으로는 이 글을 읽으신 모든 분들께서 타인의 결핍보다 타인의 장점에 주목하고 서로의 장점을 나누는 대화와 인간관계를 가지셨으면 하는 바람으로 이만 줄입니다.




다들 평안한 주말 보내시길 바랍니다.