https://news.v.daum.net/v/20200316101146746

온 나라가, 아니 온 세계가 코로나로 우울한 가운데 참으로 대단한 성과가 나왔네요.
사실 요즘 여러가지로 힘드신 분들이 많아 이런걸 두고 기쁜 소식이라 하기도 뭣하지만 그래도 그냥 뭍히기에는 너무 아까운 소식인 거 같아 가져와 봅니다.

우리나라에서 1억도의 초고온 플라즈마를 8초간 운전하면서 컨트롤 하는데 성공한 거 같습니다. 기존 운전 기록은 1.5초입니다. 제가 알기론 세계 최초 아닌가 싶은데 정확히는 모르겠습니다.

인공태양, 즉 핵융합 발전이란 태양이 핵융합을 하면서 엄청난 에너지를 만들어 내는 것을 지상에서 인공적으로 구현해서 미래 에너지원으로 삼자 뭐 그런 프로젝트 되겠습니다. (거의 인류 에너지 문제 해결급 정도 됩니다.)

수소 원자 2개가 핵융합을 하려면 그 시동 단계로 어마어마한 에너지가 필요합니다. 일단 핵융합이 되기만 하면 더더욱 엄청난 에너지가 나온다는 뭐 그런 얘기긴 한데... 그래서 수소 폭탄은 핵융합을 일으키기 위한 에너지를 만들기 위한 기폭 장치로 원자폭탄(핵분열)을 이용하죠.

따라서 일반적인 상태에서는 지속적으로 핵융합을 일으킬 수가 없어서 상상을 초월하는 고 에너지 상태를 만들어 줘야 합니다. 기사에도 나오지만 1억도라는 상상 초월의 온도가 필요한데, 이런 상태에서는 물질이 플라즈마 상태로 있게 됩니다. (대충 물체가 초 고에너지로 미쳐 날뛰는 상태라고 생각하심 됩니다.). 플라즈마를 고체, 액체, 기체 이외의 제4의 상태라고는 하지만 굳이 따지면 기체 비슷하게 유동하는 상태인데, 거기에 온도가 1억도인데 이걸 직접 접촉해서 담을 수 있는 케이스나 물질은 없겠죠.

따라서 이 1억도로 미쳐 날뛰는 플라즈마를 전자기장을 이용하여 핵융합 용기 안에서 플라즈마가 떠 있는 채로 유동을 초정밀 제어 하는 기술이 필요합니다. 그동안은 이 상태를 1초만 유지해도 대단하다 했는데 이번에 우리나라에서 8초간 유지하는데 성공한 것이죠.

아마 이 상온 핵융합 기술이 과거 초미래 기술로 선진국들 몇 나라에서나 겨우 시도 하던 것을 후발 주자인 우리 나라가 아마 김대중 정부 시절이던가 토카막  방식으로 혁신적인 성과를 이뤄내서 급부상 했던 걸로 알고 있습니다.

앞서 얘기한 몇 개 나라들에서 같이 공동 연구하는데 끼워 주지도 않다가 이 일을 계기로 국제 핵융합로 건설에 우리나라 연구진이 핵심 포지션으로 참여한 걸로 압니다.

제가 공돌이 출신인지라 핵융합 발전에 대해 수박 겉핥기 식으로 대략 알고는 있지만 사실 저도 자세히는 모릅니다.
위에 설명한 부분에 틀린 점이 있을 수도 있구요. 아마 pgr에는 관련 전공인 분들도 꽤 계신걸로 압니다. 더 자세한 얘기는 이런 분들이 해 주시지 않을까 하네요.

아무튼 기존의 0.5초~1초 정도 운전은 아 이게 찰나의 순간이긴 해도 이론이 실제로 구현이 되긴 되는구나를 확인한 정도 였다면, 8초라는 시간은 여전히 작다면 작은 시간이지만 기술적으로는 실용화라는 목표를 향한 큰 한 걸음 같네요.

* '상온' 핵융합은 잘못된 용어여서 수정했습니다. 츠라빈스카야님과 kartagra 님이 지적 해 주셨네요.