안녕하세요. 글곰입니다.

  바야흐로 가정의 달이 찾아왔습니다. 지난달에 몇몇 분들께서 제게 가정의 달 특집을 쓸 거냐고 물어보시더라고요. 물론 가정의 달 하면 이 시대의 참 등산인 마속 아니겠습니까. 몸에 이불을 말고 벼랑을 굴러내려왔던 등애 따위와는 본질적으로 차원을 달리하는, 오직 그곳에 산이 있었기에 한 발이라도 높이 올라가고자 하였던 마속의 진취적 기상은 후대의 모범이 된 바 있습지요.

  그래서 가정의 달 첫 번째 날을 맞이하려 마속 관련 자료를 좀 모았습니다.
  그리고 쓰다가 한 번 때려쳤습니다. 도저히 못 쓰겠더라고요. 짜증나서요.

  마속 이 물건은 당최 인간이 아닙니다. 도저히 사람이라고 할 수조차 없어요. 달팽이나 곱등이도 마속보다는 나을 겁니다. 저능함은 하늘을 뚫고 우주로 승천하며, 무능함은 땅을 뚫고 멘틀과 외핵마저 돌파할 지경입니다. 태초 이래, 인류가 돌과 나무작대를 들어 전쟁을 시작한 이후로 장평대전의 조괄부터 임팔 전투의 무다구치 렌야에 이르기까지 무능한 지휘관은 허다했습니다. 그리고 마속 또한 그 저능아들의 명단에 당당히 이름을 올리기에 부족함이 없습지요. 후. 어머니F.......

  자. 진정하고 다시 쓰겠습니다.

  (관련글 : https://pgr21.co.kr/?b=8&n=71641)

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[1. 발단]

  228년. 제갈량은 오랫동안 준비한 끝에 출사표를 올린 후 북벌에 나섭니다. 이 때 위나라는 여러 해 동안 손권과 투닥거리느라 서쪽에는 상대적으로 신경을 덜 쓰고 있었습니다. 하지만 제갈량은 만전을 기하기 위해 기막한 양동작전을 폅니다. 조운이 이끄는 양동부대가 먼저 "우리는 기곡을 거쳐 야곡도를 통해 장안 쪽을 공격할 거야! 하고 소문을 내죠.

  이 때 옹주와 양주, 흔히 옹양주라고 묶어서 부르는 농서 방면의 본대는 무려 최고위 장군직인 대장군(大將軍)에 도독중외제군사(都督中外諸軍事. 안팎의 군사일을 도맡는다는 뜻)를 맡고 있는 조진이 이끌고 있었습니다. 조진은 이 미끼를 덥썩 물어버리고 맙니다. 조진은 직접 본대를 이끌고 조운과 맞서죠.

  그러나 촉의 본대는 조운이 아니라 제갈량이 직접 이끌고 있었습니다. 마치 219년의 한중 전투에서 장비와 마초로 양동작전을 건 후에 유비의 본대가 한중을 공격한 것처럼, 이번 조운의 움직임 역시 양동작전이었던 것입니다.

  제갈량은 기산 쪽으로 크게 우회하여 하변을 거쳐 천수 방면으로 진출합니다. 이 때 천수, 안정, 남안 세 군이 한꺼번에 호응했다고 하죠. 물론 밑작업이 있었을 겁니다만, 아무튼 분위기는 매우 좋았습니다. 농서의 주력부대가 조운의 별동대에게 유인당해 발이 묶인 바람에 변변한 부대라고는 오직 옹주자사 곽회와 양주자사 서막의 군사들 뿐이었습니다.





[2. 전개]

  이 때 제갈량이 이끈 부대는 20만이었다고 합니다. 물론 과장이 섞여 있을 걸로 보입니다만 제갈량이 동원할 수 있는 한도 내에서 최대한 끌고 온 게 분명해 보입니다. 그리고 적의 주력부대를 유인해내기까지 한 상황. 물론 위나라와 촉나라의 국력을 감안하면 양측이 동원할 수 있는 병사들의 숫자에는 압도적인 차이가 있습니다. 하지만 그건 중요치 않았습니다. 중요한 건 지금 이 순간에 농서 일대에서 촉이 위에 비해 숫적 우위에 서 있다는 점이었죠. 그리고 동쪽에서 올 구원병을 저지할 수만 있다면 그런 우위를 당분간 유지할 수 있었습니다.

  지도를 보시면 가정이 있습니다. 해발 2000미터급의 산맥이 남북으로 잇대어진 중간에 존재하는, 거의 유일무이한 통로였죠. 여기를 틀어막으면 구원군이 아무리 많다라도 서쪽으로 넘어올 수 없습니다. 물론 북쪽으로 대략 수백 킬로미터를 우회하는 방법도 있기야 하겠습니다. 기원후 3세기에, 그 험한 산길을 따라 기동할 수 있다면 말이지요.

  현실적으로 볼 때 가정은 위나라의 구원군이 선택할 수 있는 유일한 통로였습니다. 제갈량은 판단했습니다. 가정을 막고, 그 사이에 숫적 우위를 살려 곽회와 서막을 격파한 후 농서 일대를 점령하자. 흔히 말하는 옹양주 겸병입니다. 그리고 분명 가능성이 높은 전략이었습니다. 다만 가정을 반드시 틀어막아야 한다는 선결조건이 있었습니다.

  부하들은 그 임무를 숙장인 위연이나 오의가 맡아야 한다고 했습니다. 그러나 제갈량의 선택은 달랐습니다.

  그 막중한 임무는 당시 서른아홉 살인 참군(參軍) 마속에게 맡겨졌습니다.



[3. 위기]

  마속이 맡은 임무는 아주 중요한 것이었습니다. 하지만 동시에 쉬운 일이기도 했습니다. 말하자면 이런 거죠. 매스 게임이나 서커스에서 여러 사람들이 인간 피라미드를 쌓는다고 해 봅시다. 가장 아래에 있는 사람들의 역할은 매우 중요합니다. 이 사람이 쓰러지면 피라미드가 붕괴되니까요. 하지만 맨 아래 사람의 임무가 난도가 높은 건 아닙니다. 단지 엎드려서 양 팔과 등허리에 힘을 주고 묵묵히 버티기만 하면 되거든요. 난이도로 따지자면 가장 위에 올라가서 맨손으로 균형을 잡는 사람이 훨씬 어려운 일을 맡고 있습니다.

  제갈량의 생각도 그러했을 거라 짐작합니다. 마속이 이 일을 맡아준다면 우수한 장수인 위연과 오일(오의)을 농서 일대를 평정하는 데 쓸 수 있다. 비록 조진의 본대는 유인해냈지만 언제까지고 시간을 끌 수는 없다. 조운이 조진의 대군을 감당해내는 데도 한계가 있고, 위나라의 구원병이 멀리 북쪽으로 돌아서 내려올 수도 있다. 그러니 아군에서 가장 강력한 카드인 위연과 오일을 써서 곽회와 서막을 공격해 최대한 빠르게 승리를 쟁취하자. 가정을 막는 건 어려운 일이 아니니까 마속쯤으로도 충분히 감당이 되겠지. 아마도 그런 심산이 아니었을까요.

  제갈량은 지시합니다. 마속아. 가정에 가면 엄청 좁은 길이 있단다. 거기 마침 성도 하나 있어. 거기 들어가. 들어가서 길목을 꽉 틀어막으면 돼. 적을 때려잡을 필요도 없고, 승리할 필요도 없어. 네가 할 일은 여기를 걍 막는 거야. 오케이?

  그리고 선봉부대를 이끌고 가정으로 간 마속은, 다들 아시다시피, 길목을 막는 대신, 제갈량의 명령을 어기고, 산에 오릅니다.

  그곳에 산이 있었기에.




[4.절정]

  얼마 후 좌장군 장합이 헐레벌떡 뛰어왔습니다. 5만 명에 달하는 지원군을 이끌고요. 하지만 속으로는 난감했을 겁니다. 가정을 뚫지 못하면 서쪽으로 갈 수 없거든요. 그는 목숨을 걸고서라도 가정을 뚫어내야만 하는 처지였습니다. 더군다나 성에 의지하여 지키고 있는 군사들을 상대로 말이지요.

  그런데 막상 와 보니 마속놈은 길목을 막고 있는 게 아니라 길 옆의 산에 올라가 있는 게 아니겠습니까.

  그 이후의 일은 너무나 손쉬웠습니다. 장합은 산을 포위하고 물길을 끊어버렸습니다. 마속은 산 위에서 목이 말라 죽을 지경에 이르죠. 장합은 별 힘조차 들이지 않고 마속을 박살냅니다. 오직 마속에게 그러면 안 된다고 극구 뜯어말렸던 왕평만이 군사들을 이끌고 질서정연하게 퇴각할 수 있었지요.

  가정의 통로가 너무나도 무력하게 열려 버리고, 여기로 5만에 달하는 장합의 군사들이 밀려들어옵니다. 신이 난 곽회도 열류성의 고상을 공격해 격파합니다. 게다가 시간이 지나면 지원군은 자꾸만 늘어나겠죠. 반면 제갈량은 자신이 지휘하는 부대가 촉나라의 거의 모든 것이었습니다. 지원군을 기대할 수도 없었고, 이 병력을 잃을 수는 더더욱 없었습니다.

  제갈량은 눈물을 머금으며 퇴각합니다. 모든 것을 포기한 채로.
  기곡에서 조진을 붙들고 있었던 조운도 간신히 퇴각했습니다. 조진이 뒤를 쫓았지만 조운이 몸소 뒤를 맡아 적을 막아냈죠.

  그리고 마속놈은 겁이 나서 도망쳤다가 잡혀서 끌려왔습니다.




[5. 결말]

  제갈량은 마속의 목을 치고, 부하 장수인 장휴와 이성 등도 모조리 벌합니다. 다만 마속을 말리려 했으며 또한 가정에서 패잔병을 수습한 공로가 있는 왕평만은 오히려 승진시키고 마속의 임무였던 참군을 맡깁니다. 그리고 자신의 계급을 스스로 세 단계 낮추어 사람을 잘못 쓴 죄에 대한 벌을 청하지요. 실권을 잃은 것이 아니라 정치적인 제스처에 가깝습니다만, 아무튼 가정에서의 패배는 제갈량에게도 극심한 충격이었습니다.

  이후 제갈량은 죽을 때까지 다섯 번이나 북벌을 거듭하지만, 부분적으로 전술적인 승리는 거두었을망정 결국 옹양주 겸병이라는 전략적 승리에는 다가서지 못했습니다. 이게 모두 그날 마속이 산에 올랐기 때문이라고 하기에는 어폐가 있을 겁니다. 그러나 적어도, 이 빌어먹을 마속놈이 그날 산에 오르지 않았다면 어떠했을까요. 그냥 시키는 대로 길목의 성에 들어가서 장합을 막는 데만 집중했더라면 이후 역사가 어떻게 전개되었을런지요. 아무도 알 수 없는 일이지만 어쩌면 제갈량이 유비로부터 이어받은 평생의 과업을 어쩌면 달성할 수도 있지 않았을까요.

  저를 비롯한 촉빠들은 오늘도 그것을 궁금해하며 마속을 저주하고 있습니다.

  이제 한 마디만 인용한 후에 가정의 달 특집을 마치겠습니다.

  "마속은 말이 실제보다 지나치니 크게 써서는 안 될 자요. 그대는 잘 살피시오."