전통적인 동아시아의 국제 질서적 관념으로는 중화제국의 군주는 세계에서 '유일' 한 자리에서 사해의 번국들을 통솔하여 국제 질서를 바로잡고 조절할 의무가 있다. 따라서 그 관념상의 권위는 실로 어마어마하며, 비록 상대하는 '오랑캐' 가 실질적인 힘은 더 강력하더라도 외교적 관례에서는 중화제국의 군주가 더 높은 경우는 그리 드문 경우가 아니다. 하물며, 그 중화제국이 가공할 힘을 보유하고 있는 시기라면 더욱더 말할 것도 없었다.

본래 유라시아 극동의 변방에 머물러 있던 만주족도 중원에 입성하여 제국을 건설한 이후에는, 이러한 관념을 고스란히 이어 받았다. 따라서 청나라 황제들는 유일한 지존의 관념에서 군림하였으며, 이에 도전하는 지식인들의 '만주 오랑캐의 출신을 가지고 비웃기' 등은 문자의 옥 등으로 엄청나게 강력한 대응을 했다는 사실은 널리 잘 알려져 있는 바이다.

그런데 이와는 별개의 모습을 보이는 나라가 있었는데……

러시아는 그런 관념에서 멀리 벗어나 있는 존재였다. 비록 그들이 아시아의 나라들과 여러 관계를 맺고 있다고 해도 그들이 속한 본질은 유럽 문명이라고 할 수 있을 것이다. 따라서 중국을 중심으로 한 전통적인 동아시아의 관념 따위는 알 필요도 없고, 중국 역시 '건방진 번국' 을 혼내줄 방법 조차 없다. 

만일 '중화질서' 가 붕괴하는 시기까지 두 나라가 별 연관도 없이 각자 잘 먹고 잘 살았다면 문제는 없었을 것이다. 헌데 그게 그렇지가 못했다. 몽골의 영향력에서 벗어난 후 모스크바 공국은 동시베리아로 미칠듯한 질주를 시작했다. 카잔 정복이 완료된 후 모스크바의 눈은 서쪽으로 향했지만, 통치에 대한 야심을 만족시킬 '부'를 찾아, 초원을 넘어 시베리아를 가로지르는 팽창은 멈추지 않았다. 큰 비용이 필요하지 않고, 저비용으로 간접적인 지배를 할 수 있으며, 차르의 이익을 위해 원주민들을 쥐어짜내어 부를 만들 수 있는곳. 왜 그것을 그만두겠는가?

이는 마치 서부로 금을 찾아다니던 미국인들처럼, 상인과 기업가, 점령지의 군사 업무를 담당하는 군관들이 불안정하게 감독을 하고, 적당한 대리인들이 천천히 작은 전진기지를 세우면서 현지 부족들과 협상도 하고 하면서 걸어나간 것이다. 애시당초 동쪽에 러시아의 안보를 위협할 세력은 없으니 거대한 방어선이나 대규모 원정군은 필요 없었고, 주 목적은 대단한 값어치를 가지고 있는 모피였다. 수달, 담비, 밍크 모피 등등을 얻어서 많은 이윤을 내고, 또 그것들이 고갈 되자 더 찾기 위해 동진을 계속했다. 아무르의 넘치는 부에 대한 과장된 소문으로 군인, 사냥꾼, 상인, 관리, 정교 성직자, 도주한 농노, 기업가와 상인, 전쟁 포로, 코사크인, 장인, 모험가, 유랑자, 범죄자, 탈영병등등 가지각색의 세력들이 이곳으로 밀려들어왔다.

러시아 탐험가 하바로프

그리고, 저 동방에서 마침내 중국이 나타나기 시작했다.

로마노프 왕조. 그리고 청나라의 분쟁과 외교는 '네르친스크 조약' 으로 대표되지만 갈등 자체는 청나라 순치제 시절부터 표면화 되었다. 청에 중국에 입관하여 세력을 크게 떨치고 있다고 쳐도, 동북 지역은 만주족들의 고향이다. 그런데 1630여년 무렵부터 러시아인들은 흑룡강 유역까지 남하하는 움직임을 보였고, 세상에 흑룡강이라는 강이 있다는 사실을 알아 내었다. 이 땅은 그들이 탐을 낼만한 가치가 충분히 있는 곳이었기에, 이들 러시아인들의 무단 침범과 노략질은 종종 이루어졌다.

청은 흑룡강 유역에 살고 있던 각 민족들과 함께 군대를 일으켜 러시아에 저항했고, 순치 연간에는 그들과 군사적으로 실제적인 충돌을 벌였다. 그들이 송화강 유역까지 내려오려는 모습이 보였기 때문이다. 이 과정은 조선 역시 참여하여 '나선 정벌' 로 알려졌기에, 더 언급하진 않겠다.

청은 러시아 군대에 대해서 1660여년을 비롯해 소규모 승리를 거두었지만, 장기적인 판단을 내리지 못해 철수하였고, 1665년에 체르니코프스키가 이끄는 군사가 알바진을 점령했고, 러시아 차르는 정식으로 그를 알바진 장관으로 임명했다. 그 후, 1675년이 되면 알바진을 정식으로 네르친스크 의 관할에 두게 되었다. 알바진을 근거지로 삼은 러시아 인들은 흑룡강 중하루의 일부 지역으로 들어가 주택을 건설 했다.

러시아의 영향력은 이 지역 소수민족들에게 곧바로 나타났다. 오랜 시간 지역에 거주한 다구르 족의 추장 간티무르(Ghantimur)가 1667년 가족과 부락 300여명을 이끌고 러시아 관할 지역으로 넘어간 것이다. 그는 청조에 귀부한지 15년이 지났는데, 청나라는 이에 동요하여 러시아 측에 간티무르의 송환을 요구했으나, 그는 돌아오지 않고 러시아에 머무르게 되었다.

강희제

당시 15살의 강희제는 이 문제를 민감하게 생각했다. 만일 이를 묵과한다면, 변경에서 청조의 영향력을 약화시켜 수많은 부족들이 불온한 움직임을 보일지 모르는 일이었던 것이다. 그는 여러 차례 러시아는 사신을 파견하여 자신을 만나 면담을 해야 한다고 주장했으나, 그다지 소득이 있지는 않았다.

그런데 1670년, 마침내 밀라바노프라는 인물을 단장으로 하는 10여명의 사절단이 베이징에 도착하는 일이 있었다. 청나라 측은 간티무르 문제 등을 논의하기 위해서라고 생각을 했고, 그 먼 러시아가 사신을 파견했다는 사실을 나쁘지 않게 여기는 듯 했다.

헌데, 실상은 전혀 달랐다. 그들이 전달한 내용은 청나라 조정에서는 상상조차 할 수 없는 내용이었다.

"야, 중국! 너네 말이야!"

"....?! 지금 나보고 너라고 한거임?"

"왜? 꼽냐? 으헣헣헣헣 다른 나라들도 우리 러샤의 위엄을 보고 지려서 항복했음 크헣헣헣헣 너네 대빵도 우리에게 도와주십사 해봐!"

"!!!!

"그리고 너네 우리에게 공납 바쳐라"

"이 색히들이 미쳤나? 천조국을 뭘로 보고!"

"차르가 명령한다. 너네 나라랑 우리 제국은 이제 자유롭게 통상 무역을 해야 한다. 알겠냐?"

"이, 이노무 자식들이..."

"나팔륜 나올 때까지 기다릴게 뭐가 있어! 전군, 모스크바로 진격이다!"

....같은 일은 생겨나진 않았다. 물론, 백만의 청나라 정예군이 위엄차게 러시아로 진격하는 일 따위는 일어날 수 없다고 하더라도 이 내용이 전해지면 밀로바노프를 비롯한 일행은 무조건 능지처참 이었을테지만, 당시 청나라에는 러시아어에 능숙한 통역관이 절대 부족 했다. 따라서 내용을 이해하는데 어려움이 많았고, 청나라는 오히려 그들을 매우 융숭하게 대접했다. 

강희제는 러시아인들을 달래면서 간티무르를 자기에게 돌려주고, 이후 문제를 만들지 말라고 말하며 많은 예물까지 전해주었다. 이 명령은 몽고어로 한번 번역이 된 후, 러시아인들이 다시 몽고어를 러시아어로 번역하여 전달이 되었다. 

제국 권위의 상징인 베이징에서 "차르가 황제에게 명령을 내리는 문서" 를 태연스럽게 전달한 그들은 아무런 해도 입지 않고 귀환했고, 6년 뒤인 1676년에 다시 중국에 와서 "모스크바에서는 중국 황제 친서를 통역 할 수 있는 사람이 없음" 이라고 둘러대면서 적당히 넘어갔다. 그때도 강희제는 러시아 사신들을 융숭하게 대접했다. 

내용 출처 : 

강희제 평전 - 장자오청

중국의 서진 - 피터 퍼듀