:: 지식의 사람 차별 ::

P. 지식은 사람을 차별한다.

결론부터 적고 시작하겠습니다. 지식은 사람을 차별합니다. 오랜 옛날에는 책이 귀했고, 이에 접근할 수 있는 사람이 별로 없었습니다. 오늘날에는 널리 지식이 개방되어 있습니다. 우리는 인터넷에서도 많은 지식을 접할 수 있고, 공공도서관에서 책을 빌려볼 수도 있으며, 최근에는 LLM이 발달하여 AI에게 물어볼 수 있습니다.

누구에게나 지식이 개방되어 있는데, 지식이 사람을 차별한다니, 해괴한 소리입니다. 그러나 곰곰히 생각해보면, 지식이란 그저 개방되어 있다고 자연히 습득되는게 아니고, 그 지식에 직접 접근해야 하며, 그 지식을 읽고 이해해야 하고, 그 지식을 받아들여야 합니다. 이 과정에서 지식은 사람을 필터링합니다. 어떤 사람에게는 전해지고, 어떤 사람에게는 전해지지 못합니다.

매정하게도 사람을 걸러냅니다. 어떤 기준으로 사람을 차별하는 걸까요?

결론부터 적자면 이렇습니다. 지능, 열의, 용기, 건강, 정직, 겸손, 정성, 관대함, 독립심 — 이런 것들이 필터링하는 예입니다. 열의는 욕망이나 의지로 바꿔도 될 것입니다. 알고자 하는 마음이 필요합니다. 즉 동기부여와 인격적 특성을 두고, 지식은 사람을 걸러냅니다.

어떤 지식은 용기가 있어야 습득할 수 있습니다. 어떤 지식은 겸손해야 습득할 수 있습니다. 어떤 지식은 정성을 기울여야 습득할 수 있습니다. 어떤 지식은 혐오를 극복해야 습득할 수 있습니다. 혐오를 극복할 수 있다는 건, 건강하다는 의미겠지요. 왜 관대함을 두고 지식이 차별하는가 하면, 어떤 지식은 언듯 보아서 엉터리로 보이기 때문입니다. 그럴 때에 만약 관대함이 없다면, 바로 거부할 것입니다. 왜 독립심을 두고 지식이 차별하는가 하면, 어떤 지식은 기존 지식과 충돌나기 때문에, 기존 지식에 맹목적으로 충성하고 있다면, 습득할 수 없기 때문입니다.

기술은 지식의 일종이죠. 기존 기술에 맹목적으로 충성하고 있어도, 새로운 기술은 습득할 수 없습니다. 기술은 사람 차별합니다. 사람이 정직하지 못하고, 매사 불평불만에 정신승리나 하고 있다면, 새로운 지식을 습득하기가 어려울 것입니다. 어떤 지식은 강도높은 지적 정직성을 요구합니다. 사람 차별합니다. — 이제 다른 요소들은 간단히 언급했으니, 지능을 가지고 이야기해보겠습니다. 여기서 지능이란 아이큐를 의미하는게 아닙니다. 책 많이 읽으면 독해력이 좋아지겠죠. 독해력은 지능이죠. 게임도 많이 하다보면, 점점 잘하게 되겠죠. 요리도 많이 하다보면, 점점 잘하게 되겠죠. 게임지능 ・ 요리지능이 높아집니다. 후천적으로 높일 수 있는 지능들을 모두 포함해서 지식이 어떻게 사람 차별하는지 이야기해보겠습니다.

지식에는 그걸 습득하는데 난이도가 있습니다. 어떤 지식은 이해하기 쉬워서, 정신산만할 때에도 대강 스크롤하면서 읽어도 습득됩니다. 어떤 지식은 집중해서 읽어봐야 합니다. 난이도가 더 높은 것이죠. 어떤 지식은 고작 1페이지에 불과한데, 그저 읽는 걸로 습득이 안 되고, 그걸 한 시간동안 스스로 생각해봐야 합니다. 어떤 지식은 고작 1페이지에 불과한데, 1년 동안 그와 관련하여 경험을 쌓으면서 생각해봐야 합니다. 경험을 쌓아야 비로소 습득됩니다. 즉 지식에는 난이도가 있고, 집중력과 시간투자로써, 이를 극복할 수 있습니다.

그러므로 지식은 정신산만한 사람을 차별하고, 행동하지 않는 수동적인 사람을 차별하며, 시간투자에 인색한 사람을 차별합니다. 시간을 투자하기로 결정한게, 안목 때문일 수도 있습니다. 그렇다면 안목 없는 사람을 차별합니다.

지식이란 심지어 이런 것도 지식이라 할 수 있습니다. 그 자체로는 부족합니다. 그걸 습득하고, 내가 다듬어내야, 비로소 쓸모있는 지식이 됩니다. 마치 숲속의 나무로는 부족하고, 나무를 다듬어내야, 비로소 쓸모있는 의자가 되는 것과 비슷합니다. 톱으로 잘라내야 하고, 못으로 이어야 하며, 사포로 문질러야, 비로소 내 지식이 됩니다. 즉 세상에 어떤 지식들은 미완성의 지식이라 내가 스스로 그 부족한 부분을 완성시켜야 합니다. 부분적인 오류를 찾아 잘라내야 할 수도 있습니다. 세상에 어떤 지식들은 다른 지식의 재료일 뿐 그 자체로는 쓸모가 없습니다. 여러 지식들을 모아야 비로소 그 조립으로 유용해집니다. 세상의 어떤 것들은 그 자체로 잘못된 것이지만, 그것을 분석한 뒤 반대로 생각했더니 유용한 지식이 생겨나기도 합니다. 그 잘못된 걸 접하지 않았다면, 그 반대로 생각해보지 못했을 것입니다. 반동적 유용함이 있습니다.

그리고 지능이란 이런 것도 지능이라 할 수 있습니다. 개념을 이해했을 때와 아직 이해하지 못했을 때, 지능 차이가 있는 거라 볼 수 있습니다. 즉 개념을 습득하고 체화했을 때, 부분적으로 지능이 높아진 것입니다. 그 개념을 모르면, 해내지 못하는 지적과제들을, 이제 해낼 수 있게 되었죠. 지능입니다. 간단한 예로는 '덧셈, 뺄셈, 곱셈'을 배우지 않았다면 숫자 계산을 할 수 없을 것이고, 그건 지능이 낮다는 의미가 됩니다. 개념을 어플리케이션이라 생각할 수도 있습니다. 어플 내지 프로그램이 머릿속에 깔릴 때, 부분적으로 지능이 높아집니다. 생각도구가 머릿속에 심어질 때, 부분적으로 지능이 높아집니다. 사람이 태어나면서부터 운동화끈을 묶을 수 있는 건 아닐 것입니다. 배우면 지능이 높아집니다. 끈묶기에 있어서 지능이 높아집니다. 자동차 운전도 지능이죠. 이쁘게 화장하는 것도 지능입니다. 통계자료를 이해하는 것도 지능이고, 전자회로를 해석하는 것도 지능입니다.

이제 민감한 얘기를 해보겠습니다. 그러나 아무리 후천적으로 높아질 수 있는 부분이 있더라도, 사람마다 지능이 다릅니다. 선천적인 부분에서 차이가 날 수 있습니다. 앞서 이야기했듯, 지능을 광범위하게 이야기하는 것입니다. 이를테면 운동지능에 선천적인 부분이 있어서, 아무리 알려줘도 못 알아듣고, 자신의 중추신경과 근신경으로 체득하지 못할 수 있습니다. 음악지능도 마찬가지죠. 물론 경험에 따라서 좋아질 수 있는 부분도 있지만, 선천적인 부분도 있습니다. 그런데 지식은 지능을 놓고 사람을 차별한다는 것입니다. 지식이 있어도 내 지능이 부족하면 습득할 수 없습니다. 대개 집중을 하고 시간을 많이 투자하면, 지능 부족을 극복할 수 있습니다만, 집중력에 한계가 있고, 시간투자에 한계가 있습니다.

그런데 여기서 더 민감한 부분은 — 지식이 어떻게 쓰여져 있는가 하면, 누군가의 지능에 최적화되어서 쓰여져 있다는 것입니다. 알기 쉬운 예를 들어보겠습니다.

수학 문제풀이는 지식의 일종이라 할 수 있을 것입니다. 어떤 문제의 풀이가 있습니다.

20줄로 적었습니다. 그랬더니 60%의 사람들이 이해합니다. 40%는 이해 못합니다.
50줄로 적었습니다. 그랬더니 90%의 사람들이 이해합니다. 10%는 이해 못합니다.

10줄로 적었습니다. 그랬더니 30%의 사람들이 이해합니다.
3줄로 적었습니다. 그랬더니 10%의 사람들만 이해합니다.

즉 중간과정을 생략해버릴수록, 요구되는 지능이 높아집니다. 그 문제풀이를 쓴 사람은, 이 정도면 알아듣겠거니 하고, 딱 10줄만 적었을 수 있습니다. 그러면 소수만 알아듣게 됩니다. 지능이 높으면 중간과정을 생략해도, 스스로 그 나머지가 무엇인지 알아내고 이해할 것입니다.

왜 문제풀이를 10줄만 딱 쓰는 걸까요?

지능이 높은 사람에게는 그렇게 짧게 쓰는게 유익하기 때문입니다. 시간과 체력 소모를 줄일 수 있습니다. 집중력을 높이는데 유익할 수도 있습니다.

지식을 습득할 때 유용한 것은, 그냥 읽어서 술술 이해되고 있는게 아니라, 읽는 동안 자신의 지능을 열심히 쓸 때입니다. 지능을 쓰고 있기 때문에, 그것이 집중력을 만들어줍니다. 집중력이란 기본적으로 '뇌가 얼마나 활발히 움직이고 있는가'에 관한 것입니다. 읽는 동안 뇌를 열심히 쓰게 유도해야 합니다. 그러면 집중력이 생기거나, 몰입감이 생기게 됩니다.

뿐만 아니라 지능을 열심히 써가면서 지식 습득을 하게 되면, 그 지식을 나중에 이용할 때, 더욱 잘 이용할 수 있게 됩니다. 지식을 더 잘 다룰 수 있게 됩니다. 사용을 잘할 뿐만 아니라, 응용도 잘 하게 됩니다. 응용을 잘할 뿐만 아니라, 그걸 기반으로 창의성도 더 잘 발휘할 수 있게 됩니다.

그런데 많은 사람들을 이해시키고자 50줄로 썼다면?

이 모든 이로움이 사라져버릴 것입니다. 만약에 사회 곳곳이 다 이런 식으로 지식전달이 일어난다면, 사회 전체적으로 하향평준화가 진행될 것입니다.

뿐만 아니라, 50줄로 적으면 애초에 읽지도 않습니다. 너무 길어서, 읽지도 않습니다. 그리고 대개 그렇게 구구절절 다 써놓으면, 글에 매력이 사라집니다. 그래서 읽지 않습니다. 그러므로 쉬운 문제만 다루거나, 문제의 일부분만 다루게 됩니다. 일부분만 다룰 때, 그것은 파편적인 지식이 되어서, 효용을 발휘하지 못하게 될 수 있습니다.

탈권위 즉 학교밖에서는 여기에 또다른 곤란함이 있는데, 10줄만 써놨을 때, 사람이 그 문제풀이가 잘못되었다며 비난할 수 있다는 것입니다. 풀이를 놓고 분석적으로 비판하는게 아니라, 인신공격이 시작될 수 있습니다. 뿐만 아니라 풀이에 적어놓지도 않은 것을, 사람들이 상상으로 떠올려서, 글쓴이의 뜻이라 간주하고, 그 우둔함 또는 그 악의를 비난할 수 있습니다.

사람들이 그렇게 반감을 갖는데는 여러 이유가 가능합니다. 그중 하나는 '이해가 안 되기 때문'입니다. 이해가 안 되면 불쾌합니다. 불쾌한 느낌이 올라오게 됩니다. 따라서 이건 뭔가 잘못된 것이라 순간적으로 판단하고, 약간의 단서를 가지고 글쓴이에게 악의가 있다고 추정하게 됩니다. 혹은 글쓴이가 멍청하다고 추정하고, 기분이 풀릴 때까지 비난하게 됩니다.

지식 습득에 있어서만이 아니라, 세상에 악플들 중 상당수는, '이해가 안 되어서 불쾌가 일어나고 그로인해 공격욕구가 자극되어 벌어지는 일'이라 할 수 있습니다. 나는 당최 저 사람을 이해할 수가 없네. — 그 사람의 어떤 내막이 있고 사정이 있을 수도 있는데도, 이해가 안 되니 불쾌가 일어나고, 따라서 이건 뭔가 잘못된 것이고, 따라서 저 사람은 멍청하니 내가 가르침을 줘야겠다거나, 혹은 저 사람은 나쁜 사람이니 내가 혼내줘야겠다고 생각하는 것입니다.

인간의 판단력은 정보력과 사고력으로 이뤄진다고 할 수 있을 것입니다. 대부분의 사람들은 사고력이 불완전합니다. 뿐만 아니라 다른 사람에게는 내가 알지 못하는 어떤 내막이 있고 사정이 있습니다. 정보가 부족한 거죠. 그렇기 때문에, 신중함과 관대함을 갖고 사람을 대해야 합니다. 섣불리 판단하지 말아야 합니다. 그리고 내가 잘 모르는 부분을, 가급적 선의로 해석해줘야 합니다. 그러나 성급함과 교만함을 갖고 있다면, 이해가 안 되면 불쾌가 일어나고, 불쾌가 일어나면, 상대방을 멍청이나 악당으로 보고 공격하게 될 것입니다. 그 순간 자신은 지적으로나 도덕적으로나 뛰어난 사람이라는 느낌을 충족시키면서 그렇게 하게 될 것입니다.

획일주의 사회에서 다원주의 사회로 변화한다면, 이해가 안 되는 경우가 많아집니다. 그걸 이해하기 위한 경험이 다르고 정보가 다르고, 그리고 숙달된 생각도구 즉 지능이 다릅니다. 성급함과 교만함은 이해가 안 될 때마다 불쾌가 일어나게 만들고, 불쾌에 따른 공격욕구가 일어나게 만듭니다. 모든 악플이 이러한 이유 때문에 일어나는게 아닙니다. 악플 중 상당수는 이렇게 일어난다고 봅니다. 그리고 인터넷의 악플뿐만 아닙니다. 인간 사회 어디에서든, 이해가 안 될 때 불쾌가 일어나고, 불쾌가 일어날 때 반사적으로 공격의지를 품게 되기 쉽습니다. 이것은 인간의 취약성에 따른 것으로, 만약 자존감이 높은 사람이라면 이렇게 되지 않을 가능성이 클 것입니다. 그러나 사회에서 사람들이 나를 멍청하다고 보고, 나를 나쁜놈이라 보고, 비난을 당해왔다면, 자존감이 높기는 힘들 것입니다. 즉 결과가 원인을 만듭니다. 자존감이 낮으니 남을 억까하고, 나도 남들로부터 억까당하니 자존감이 낮아집니다. 이것이 사회에 역병처럼 순환합니다. 아예 말을 안하고 침묵한다며 우울해질 것이고, 자기검열하고 안전하게 집단동조로만 말을 한다면 사회는 극단화되기 쉬울 것입니다.

다시 지식으로 돌아오겠습니다. 좋은 것은 10줄짜리 풀이도 있고, 30줄짜리 풀이도 있고, 50줄짜리 풀이도 있어서, 각자에게 맞게 습득하는 것일 겁니다. 저는 요리지능이 없기 때문에, 자세히 설명해줘야 합니다. 3줄 레시피로는 요리가 엉터리가 될 것입니다. 제가 만약 음악을 배운다면, 전문용어 잔뜩 써가면서 알려주면 못 알아듣습니다. 전문용어는 많은 정보를 압축하여 만들어진 경우가 많고, 그래서 더 짧게 쓸 수 있습니다. 짧게 쓰고 더 많은 정보를 전달합니다. 그리고 동일한 길이로 더 정확하게 정보를 전달합니다. 그러나 전문용어가 많으면, 이해하기 힘듭니다. 그리고 전문적인 경험이 필요하다면, 그와 관련한 지식은 습득하기 더욱 힘듭니다. 정확성을 떨어뜨려서라도 쉽게 알려줘야 합니다. 정확성은 추가 공부를 통해 보완하면 됩니다.

그런데 문제는, 대체 무엇이 내 지능에 딱 맞춘 것인지, 알기 어렵다는 것입니다. 지식이 사람차별한다고? 그렇다면 나에 적합한 지식은 어디에 있지? — 이렇게 해서 맞춤형 지식에 접근해야 하는데, 그게 어디에 있는지 알기 힘들고, 신속하게 알기는 더욱 힘듭니다. 아예 없을 수도 있습니다.

그런데 오늘날 기적같은 일이 벌어졌으니, 그게 바로 AI입니다. 마치 가정교사처럼, AI가 맞춤형으로 내게 지식을 전해줄 수 있게 된 것입니다. 쉽게 설명해달라 할 수도 있고, 길게 설명해달라 할 수도 있으며, 주목되는 일부분만 자세히 설명해달라 할 수도 있습니다. 그리고 설명듣고 다시 질문할 수도 있습니다. 혹은 내가 이렇게 이해했는데, 이게 맞나요? 이렇게 확인해볼 수도 있습니다.

뿐만 아니라, 사람이 전달하는 지식도, 그것이 내가 이해하기 힘들면, AI에게 물어보면 됩니다. 10줄로 쓰여있는 거, 30줄로 늘려줄 겁니다. 트위터를 읽는데 전문용어 섞어가며 말이 어렵게 쓰여져 있습니다. 그러나 이걸 알고 싶습니다. 그러면 AI에게 이게 무슨 뜻인지 물어보면, 친절하게 알려줍니다. '너는 그것도 모르냐?' — 이렇게 하지 않습니다. 만약 교실에서 모르는 거 물어보면, 창피할 수 있습니다. 학생들은 유치원 때는 손을 잘 들다가, 점점 손을 안 드는 사람으로 변해가죠. 암묵적으로 '너는 그것도 모르냐?' — 가 유령처럼 공중에 떠다니고 있기 때문일 것입니다.

앞서 글을 시작하면서, 지식을 습득하기 위해 필요한 것들을 열거하고 짧게 설명했습니다. 지능, 열의, 용기, 건강, 정직, 겸손, 정성, 관대함, 독립심을 예시로 이야기했습니다. 그런데 이중 상당수는 아마도, AI 시대에도 마찬가지일 것입니다.

열의가 없으면 지식을 습득하지 못할 수 있습니다. 즉 AI는 열의를 놓고 사람 차별합니다. 호기심이 있는 사람인지, 열정이 있는 사람인지, 욕망이 있는 사람인지, 의지가 있는 사람인지를 놓고 사람 차별합니다. 앞서 하향평준화를 이야기했습니다. AI로 인해 그것과 정반대의 일이 벌어질 수 있습니다.

세상에 뛰어난 사람이 생겨나면 안 되니, 그건 불쾌한 일이므로 막아야 하니, 어떻게든 뛰어난 잠재력을 가진 사람들의 수준을 떨어뜨리기 위해 최적화된 교육 — 주입식 교육입니다. AI로 인해 그것과 정반대의 일이 벌어질 수 있습니다.