지난주 프로게임계를 떠들썩하게 만든 사건이 일어났다. 프로게이머 임요환(23·오리온)은 오는 29일 진행될 예정인 ‘KTF 스타크래프트 4대천왕전’(가명·이하 4대천왕전)에 불참을 선언했다가 10일 극적으로 최종 참여를 통보했다. 문제는 해결됐지만 이 과정에서 관계자들이 극한 갈등으로 치닫는 등 게임 방송사 간의 다툼으로 프로게임계의 고질적인 문제점을 드러냈다.

임요환측이 “오는 29일 예정된 이벤트가 있어 4대천왕전에 불참할 수밖에 없다”는 입장을 밝히자 일부 관계자들 사이에서 음모론이 터져나왔다. 임요환은 게임전문 케이블 채널인 온게임넷을 자회사로 둔 동양제과㈜ 소속이다. 4대천왕전의 주관 방송사가 MBC게임으로 결정나자 온게임넷이 임요환을 출연시키지 못하겠다며 실력행사를 한다는 것이었다.

임요환이 불참의 입장을 밝히자 4대천왕전의 기획측은 “4대천왕전 취지를 설명할 때는 참여하겠다고 약속해놓고 MBC게임으로 방송사가 결정되자 입장을 번복했다”면서 “29일 예정된 임요환의 스케줄이 게임과는 관계없는 스키장 행사인데 굳이 강행할 필요가 있느냐”고 항의했다.

이에 대해 임요환측의 반발도 상당했다. 임요환의 매너저 주훈씨는 “처음 4대천왕전 얘기가 나왔을 때는 정확한 날짜가 언급되지 않았다”며 “29일 행사 스케줄은 4대천왕전 계약 이전에 확정돼 있었다”고 설명했다. 임요환의 스케줄을 담당하는 김현호 온게임넷 사업팀장 역시 “임요환은 27일부터 29일까지 동양제과가 스포츠마케팅 차원에서 스폰서를 하는 LG강촌 스키캠프에 참석하기로 이미 결정돼 있었다”고 밝혔다.

하지만 이런 온게임넷의 설명에도 불구하고 상황은 점차 양측 간의 감정적인 갈등으로 비화됐다. 답답한 것은 온게임넷. 애초에 먼저 약속된 스케줄이었지만 자칫 잘못하면 방송사 선정 때문에 실력행사를 한다는 오해를 불러일으킬 수 있다는 우려 때문이다.

황형준 온게임넷 책임PD는 “임요환이 워낙 인기 있는 선수이기 때문에 기업 입장에서도 조심스럽다”며 “4대천왕전이 중요한 행사라고 판단해 동양제과에 양해를 구하고 기존에 했던 약속을 취소시켰다”고 말했다.

임요환의 스케줄은 매우 복잡하게 결정된다. 매니저인 주훈씨가 1차 스케줄을 짠 뒤 온게임넷의 결재를 받고 온게임넷은 다시 동양제과의 최종결정을 따르는 순서. 앞으로 이같은 문제가 재발했을 때 어떤 결론을 내릴지 귀추가 주목되고 있다.

4대천왕전은 설을 맞이해 게임팬들에게 서비스하는 차원에서 인기 스타크래프트 프로게이머인 임요환 박정석(22·한빛스타즈) 홍진호(22·KTF) 이윤열(19·KTF)을 초청해 경기를 벌이는 이벤트다. 잠실실내체육관에서 진행되며 규모 역시 역대 게임대회와는 비교할 수 없을 만큼 큰 행사다.


(스포츠투데이)
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이것을 어떻게 받아들여야 할지 상당히 난감하군요...

...어쩌다가 이렇게 됐는지...

(펌글이라고 너무 그러지 마세요 ㅡㅡ;)