한국은 스타크래프트와 같은 킬러스프트웨어의 등장으로 pc방이라는 인프라가 생겼고 또 e스포츠가 눈부시게 발전했다.
블리자드와 협력을 했던 회사들은 그당시에 상당한 수익을 올렸다.
그러나 시간이 흐르면서 블리자드는 한빛소프트와 기존의 한국파트너들에게 등을 돌리고 블리자드코리아를 설립하여 한국에 직접적인 영향을 끼치기 시작한다.
그러나 이것은 어디까지나 비지니스와 관련된 일이므로 일방적으로 블리자드가 잘못했다고는 할수 없다. 끝까지 블리자드의 파트너로서 남으려고 한 회사들에게 잘못이 있을것이다.
물론 그들도 블리자드에게 계속 끌려다니지 않기 위해 자체 소프트웨어확보를 위해 안간힘을 썼다는 것은 알고 있다. 불행하게도 이러한 노력들은 지금의 결과를 놓고 볼때는 실패라고 할수 있다.
그리고 e스포츠에서도 스타크래프트이외에 다른 게임리그들은 그렇게 성공적으로 보여지지는 않는다.
블리자드가 스타크래프트 다음으로 밀었던 워크래프트3는 외국에서는 성공을 거두었지만 스피드가 빠른 게임을 선호하는 한국게이머에게는 느슨하게 여겨져 그다지 각광을 받지 못했다.
이후에 포스트스타크래프트를 노리고 얼마나 많은 리얼타임시뮬레이션들이 등장했던가??
그러나 어느 게임하나 스타크래프트의 아성을 넘지 못했다.
게임티비에서는 워크래프트3리그와 킹덤언더파이어 그리고 아트록스등등 다른 RTS리그의 실패이후로  더이상 스타크래프트의 대항마를 찾기보다는 다른 장르의 게임들을 띄우기작전에 돌입한다.
카트나 스페셜포스, 서든어택, 던전앤파이터등등 실적으로만 따지고 본다면 부분적인 성과를 거둔 것은 인정되어야 한다.
그러나 모든 계층에서 공유할수 있는 e스포츠콘텐츠라고 자신있게 얘기할수 있을까?
여러가지 견해들이 있을수 있지만 개인적으로는 아니라고 생각한다.
모든 분야에서는 킬러소프트웨어라는 것이 존재한다. 콘솔게임에서의 킬러소프트웨어는 바로 롤플레잉이라고 할수 있다. 일본의 파이널판타지시리즈나 드래곤퀘스트시리즈같이 말이다.
그렇다면 e스포츠에서의 킬러소프트웨어는 무엇일까??
바로 RTS게임이라고 말할수 있다. 게임동영상하나에 100만명이라는 네티즌들이 검색한다는 것은 RTS에서나 가능한 일이라고 생각한다.물론 이런 편견은 앞으로 게임이 더많이 보급되고 여러 장르의 게임팬들이 늘어난다면 무너질 것이다.
또 지금 한편에서 선전하고 있는 온라인게임인 월드오브워크래프트의 활약은 분명 놀라운 것이다.
그러나 그러한 놀라운 활약을 인정한다고 하더라도 RTS와 같이 계속적으로 반복적으로 보게 하는 힘을 가지고 있다고는 말할수 없다.RTS만의 매력은 바둑과 같이 변화무쌍한 데서 발견할수 있다.
얼핏보기에 단순하지만 한번도 똑같은 경기가 반복되지는 않는다.
그렇기 때문에 e스포츠로서의 생명력과 가치를 가지게 되는 것이다.
다른 장르의 게임들도 복잡하다고 말한다면 할말이 없지만 모든 경우의 수를 따져보더라도 RTS보다 다양한 상황을 제공하지는 않는다. 이러한 까닭으로 e스포츠가 계속 발전을 거듭할려면 RTS게임리그의 확충이 필요하다.
그 한가지 방안으로 워크래프트3리그가 지속적으로 열려야 한다고 생각한다.
워크래프트3가 스피드가 떨어지는 부분은 있지만 그 나름대로의 게임의 매력이 있다고 생각한다.
한국팬들의 기호에 맞지 않다고 해서 일방적으로 포기해서는 안되는 것이다.
일본에서는 일본야구의 저변의 확대를 위해서 여자야구의 보급에 힘을 써서 일본야구발전을 도모하였다. 또 일본검도 또한 마찬가지로 여성들에게도 검도를 가르침으로써 저변확대를 꾀했다.
이와 마찬가지로 워크래프트3도 여성리그를 활성화한다면 큰 효과가 있을 것이라고 생각한다.
워크래프트3리그에서 서지수나 이종미, 김가을과 같은 스타플레이어가 등장한다면 여성뿐만 아니라 남성유저들에게도 충분히 어필할수 있다고 생각한다.
또한 워크래프트3남성리그같은 경우는 바둑국제대회와 같이 짧은 시간에 경기를 몰아서 해서 팬들에게 긴박감을 주고 흥미를 유발할 필요도 있다. 그리고 스타크래프트나 워크래프트3와 이후에 출시될 스타크래프트2등의 블리자드RTS 이외에 다른 RTS게임의 육성에 힘을 기울여야 한다.
블리자드는 스타크래프트리그에 있어서 스폰서선정에 있어서도 간섭을 하는등 노골적으로 한국의 e스포츠계를 좌지우지하려고 하고 있다. 앞으로 스타크래프트2가 출시되고 스타크래프트2리그가 활성되는 시점에서는 그러한 압력이 더 심해졌으면 심해졌지 약해지지는 않을 것이다.
e스포츠가 발전하는 데에 스타크래프트가 지대한 공을 세운 것은 사실이지만 우리 한국팬들과 프로게이머 그리고 게임업계에서 들인 노력은 그 이상이라고 말할수 있다.우리가 눈뜨고 블리자드의 호구노릇을 할수는 없다.
그렇다면 한국e스포츠계가 취할수 있는 방법은 무엇일까?
블리자드가 출시하는 RTS게임 외에 다른 RTS게임리그를 활성화해서 우리가 주도권을 쥐는 방법이다.
스타크래프트2가 게임의 아이디어를 참고하고 있다고(=빼끼고 있다는 것이 정확한 표현일지도) 워해머의 리그를 육성하거나 앞으로 출시될 킹덤언더파이어2(= 사실 어떻게 출시될지는 잘 모른다. 이해해주길 바란다. 단지 RTS라는 정보를 가지고 있다.)리그를 육성하거나 다른 RTS리그를 부단히 활성화해나가야 한다.
게임업계에서는 머리가 비상한 분들이 많으신데 이정도의 생각을 못하셨을리는 없다.
문제는 일을 추진하는 전개속도가 너무 느리다는 것이다.
스타크래프트팬들은 스타크래프트를 분명 사랑하지만 지금은 조금씩 다른 게임이 나와주기를 바라고 있다. 예전에 100만명이 검색하는 스타크래프트가 10만으로 떨어졌다는 것은 이제 다른 게임을 강하게 푸시할때가 되었다는 것이다.
단지 앞으로 반년이 될지 1년이 될지 모를 스타크래프트2의 출시만 기다린다는 것은 블리자드에게 모든것을 고스란히 앉아서 바치는 꼴이 되는 것이다. 우리는 e스포츠종주국으로 우리가 주도권을 쥐고 e스포츠를 발전시켜 나가야 한다.
그러기 위해서 블리자드에서 출시하는 RTS 이외에 다른 회사에서 개발된 게임의 리그를 육성해나갈 필요가 있다. 그것이 가능하다면 국내회사에서 개발된 게임이라면 일석이조라고 할수 있다.
스타크래프트의 인기가 조금 시들해지고 있고 스타크래프트2가 출시되기전인 지금 이 순간이 한국게임업계와 e스포츠계에게 주어진 가장 좋은 기회라고 할수 있다.
우리가 주도권을 쥐느냐 칼자루를 블리자드에게 쥐어주느냐 하는 문제다.
많은 지혜로우신 분들이 계시겠지만 이러한 일은 촌각을 다투는 일이다.
스타크래프트에서 우승을 하려면 필요한 것이 뛰어난 게임실력에다 덧붙여 결단력을 꼽을수 있다.
게임실력이 좋다고만 하면 만년 2인자로밖에 남을수 없다. 그러나 조금 부족하더라도 이거 아니면 안된다는 과감한 결단력은 시대의 역사를 만들어내는 것이다. 한국의 e스포츠계는 현 시점에서 선택의 갈림길에 서 있다.
제발 너무 늦지 않게 현명한 타개를 통하여 계속적으로 e스포츠의 종주국으로 남기를 바란다.
스타크래프트경기를 볼 때 테란의 조이기에 몰려서 허망하게 무너지는 프로토스의 경기를 보는만큼 속이 타는 일은 없다. 이와 반대로 테란이 구축한 방어진을 제때에 시원하게 뚫는 프로토스를 보는 만큼 신이나는 것은 없다. 이것은 아마 내가 프로토스유저인 탓이리라.. ^^;
제발 우리 게임업계와 e스포츠계가 한타 타이밍을 놓쳐서 대세를 그르치지 않았으면 좋겠다.
끝으로 나보다 뛰어난 안목을 가진 분들이 많으신데 이런 글을 남기는 것은 참으로 우둔한 일이라고 생각한다. 이글은 부디 한국 e스포츠계를 생각하는 한명의 팬으로서 어리석지만 애정이 섞인 충고라고 생각해줬으면 한다. 이전에도 많은 좋은 아이디어가 있었을 것이고 이글을 통해 여러가지 제안들이 생길수가 있을 터인데 모두가 한국의 e스포츠계를 사랑하기때문에 생겨난 것이다. 이러한 힘들이 부적절하게 충돌이나 잘못된 방향으로 나아가지 않기를 바라며 모두가 한국의 e스포츠계가 발전하는데에 있어 긍정적인 동력으로 작용하길 바란다.
앞으로도 더욱 한국의 e스포츠가 발전할수 있도록 작은 힘을 보탤것이며 끝으로 기쁜 마음으로 한국e스포츠계의 건승을 기원하며 글을 맺고자 한다.