직장에 S씨가 있다.

S씨는 내 직속상사는 아니지만, 직급은 하나 높고, 그렇지만 크게 업무적으로 어려울만한 사람은 아니다. 나이는 한참 더 많다.

S씨는 나와는 다른 종류의 삶의 가치을 가지고 있다.

S씨는 조직을 대단히 중시하며, 팀보다 위대한 선수가 없음을 강조하는 사람이다. 개인의 헌신을 매우 강조하는데, 이 조직에서는 그런 유형의 사람이 그다지 흔치가 않다.
S씨는 예의와 형식에 상당한 의미를 부여하며, 보고의 절차와 형태에 대해 끔찍이 따진다.
S씨는 경험보다 더한 스승이 없음을 설파하며, 인생의 경험으로든 업무의 경험으로든 경험에 대한 조건 없는 존중을 긍정한다.
S씨는 주도(酒道),가도(家道) 하여간에 고러한 것들에 대해 보수적인 관념을 가지고 있으며, 그것에 대한 여과라던가 안 그런 체 따위는 없다.
S씨는 노력을 통한 성취와 직분에 대한 열정을 강조하며, 자신이 이뤄낸 성취를 통해 그러한 방법론에 특유의 확신을 가지고 있다.

그리고 그 모든 것을 숨김없이 타인에게 말하고, 기대하는 사람이다.

S씨와 나의 차이는 이것만이 아니다.
S씨는 정치성향이 상당히 극단적이며, 자신의 정치적 신념을 적극적으로 설파한다. 그 신념은 나는 쉽게 친해질 수 없는 종류의 고러한 것이다.
S씨의 말로부터 S씨가 가진 이상적인 가정상과 자녀교육론을 유추할 수 있는데, 아 웩.

가장 놀라운 부분은, 내가 S씨를 좋아한다는 것이다.  사이가 좋기도 하지만 내가 S씨에 대해 가진 인상이 좋기 때문에, 가끔 스타벅스에 들러서 동료들 커피를 사갈 때 일부러 번거로움을 감수하며 다른 오피스인 S씨의 자리에 올려둘 것까지 사 가곤 한다.
나는 나의 감정적 호오가 스스로 의외여서, 왜 그런지 그 이유들을 생각해보았다.
몇 가지를 찾을 수 있었다.

첫째 S씨는 선의가 있다. 그는 남에게 조언하길 좋아하고, 기회가 있으면 개입하지만, 언제나 선의에서 출발하는 사람이다. 그는 조언하거나 개입을 할 때, 그 기회를 자신에게 조금이라도 도움이 되는, 상대를 고분고분하게 만드는 의도로 조언하고 개입하지 않는다. 오히려 그 반대의 경우가 일부 있기에, 타산적인 고려가 없어보인다.

둘째 S씨는 진정성이 있다. 그의 가치는 그와 다른 사람에게 있어 서로 다른 방식으로 작동하지를 않는다. 한 쪽에만 날이 있지 않고, 양쪽에 모두 평등한 날이 서 있다.

셋째 S씨는 마지막 한 걸음을 넘어가지 않는 특유의 그것이 있다. 이건 설명하기가 어렵다. 그냥, 사람 대 사람에 있어서 마지막 한 걸음이 가까스로 버티고 있을 때 그걸 넘어가지 않는다. 그냥 그렇다.

내가 왜 굳이 이런 글을 쓰느냐면, 나 스스로 배울 점이 짚이기 때문이다.

흔히 싸울 때, 논쟁할 때, 역겨울 때, 화가 날 때, 상대방의 생각이 나와 달라서 그렇다고 짚어왔다. 그러나 곰곰히 생각해보니, 보통 부정적인 감정을 들게 하는 건 상대방의 "생각" 부분이 아니었다.

좀 더 확장하자면, 사람들은 원래 남의 생각,가치관에 대해서는 수용적이지 않나 싶다. 아니 수용하지 않더라도 쉽게 무관심해지기 때문에, 그 생각과 가치관 그 자체가 마음을 후벼파는 경우는 별로 없다.

그것이 수용 가능한 바운더리를 넘게 되는 건, 말 뒤에 숨어있는 어떤 태도가 눈에 띌 때이다.

그럼 결국 내 메세지의 수용도를 높이려면 어떻게 해야 할까? 그러한 인상을 상대방으로 하여금 받지 않게끔 해야할 것이다.

S씨는 그 방법으로 세 가지를 보여주었다. 첫째하고 둘째를 가지려고 노력해야한다. 꽤 노력했다고 생각하지만 완전히 실천할 수 있을지는 여전히 모르겠다. (그런 점에서 S씨는 참 괜찮은 사람이다)

나는 그래서 세번째를 연습해볼까 한다. 세 번째가 설명하긴 힘들어도, 손에 넣기는 꽤 쉽다고 본다. 그나마 가장 쉽지.

글을 쓰며 정리했으니 S씨의 책상에 아이스 카라멜 마키아또를 올려놓을 때마다 생각해야겠다.