우리나라에서 메이저 오컬트 영화는 딱 두 편이라고 해야할 겁니다. 아닌 척 하다가 막판에 오컬트임을 제대로 드러낸 곡성, 그리고 장재현 감독님의 전작 검은 사제들. 검은 사제들의 경우는 오컬트 영화 공식을 그대로 한국에 이식한 느낌에 가까웠습니다. 약간의 영웅 서사도 곁들여서요.

그리고 이번에 신작 사바하가 나왔습니다.

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음침하고 불길한 미스터리 오컬트 영화

검은 사제들과 사바하의 가장 큰 차이점은 아마 미스터리한 분위기가 아닐까 싶습니다. 무슨 일이 일어나는 듯, 선악의 경계도 희미합니다. 개인적으로 영화의 최대 강점이 이런 애매모호한 불길함이 아닐까 싶어요. 무슨 일이 일어나고 있나 싶게 만드는 분위기 연출이 인상적입니다.

동시에 오컬트라는 장르가 약간의 초현실 내지 비현실성을 가지고 있다는 걸 감안한다면 중간에 적절한 수준의 줄타기를 유지하고 있다고 생각이 듭니다.

이 줄타기가 영화의 핵심이 아닐까 싶은데, 선악의 구분, 비현실적 전개, 끝임없이 던지는 의문과 떡밥에서 중후반부까지 확 끌려가지 않고 애매모호한 거리에서 적절하게 줄타기를 해주고 있습니다.

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좋았지만, 더 좋았을 수도 있는

영화에서 불교 오컬트라는 독특한 소재를 갖고 온 덕분에 분위기가 흔히 접하는 오컬트와는 또 다른 느낌을 줍니다. 미술적인 측면에서 독특함을 줍니다. 다만 이 소재가 후반부로 갈수록 일반적인 오컬트와 비슷해 지는 아쉬움을 지울 수 없습니다. 또 영화 초반 믿음에 관한 화두를 던지고, 그 할아버지-할머니의 독특한 종교관(여러 종교를 짜집기 한 느낌이었죠?)을 비롯한 초중반부의 매력적 떡밥들이 후반부 플롯 속에서 조금 덜 다뤄진 건 아닐까 하는 생각이 들더군요. 다만 생각해보면 비교대상이 줄타기 수준을 넘어서 곡예를 했던 곡성이라는 걸 생각하면... 정상참작이 될 수도요?

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준수한 정통 오컬트

이 영화는 결국 정통 오컬트로 수렴하지 않을까 싶습니다. 분명 아쉬웠던 부분이 없는 영화는 아니지만 오컬트로써 가져야 할 매력을 충분히 가지고 있고 독특한 캐릭터들을 가진 영화가 아닐까 싶어요. 오히려 그런 점에서 더 탐구해볼만한 인물과 더 탐구해볼만한 이야기거리들이 있는 영화라고도 할 수 있구요. 인터뷰에서 속편 내지 검은 사제들과의 크로스오버, 세계관 확장 등을 언급한 걸 보면 분명 장르와 세계 내에서 감독이 풀어 내고 싶은 이야기들이 있는 것 같습니다. 그리고 이 독특한 장르에서 장재현 감독은 충분히 기대받을 만 하지 않을까 싶습니다.

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P.S. 신진급 배우 캐스팅이 이번에도 인상적입니다.

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반전이 있다는게 스포일거 같아서 스포를 썼습니다..