저는 대학시절을 무척 재미없게 보냈습니다.
보통 인생의 가장 찬란한 시절일 새내기 때, 그 중에서도 가장 들뜰 크리스마스 이브도 법대 도서관은 평소와 별 차이가 없었죠. 빈 자리가 조금 많아지긴 했지만, 있을 사람들은 다 있었습니다.
공부를 한두시간인가 일찍 마치고서는, '그래도 오늘 이러는 건 아니지 않냐!'며 동아리 사람들과 호프집으로 가서 생맥주 한잔씩-정말 딱 한잔만- 하고 집에 갔을 뿐이니까요.
고시에 매진할 때도 아니고, 1학년 마치고 군대갈 녀석이 그랬으니..... 지금 생각해보면 '내가 정말 놀 줄 몰랐구나'싶기도 하지만, 사실 그 시절 제 머리 속에는 나름의 목표만이 꽉 차 있었던 거죠. 다른 곳 돌아볼 여유가 전혀 없었습니다.

저만 그런 것도 아니더군요. 대학 졸업하고 몇년 뒤, 누군가의 결혼식이었던가? 아무튼 무슨일인가로 학교 앞에 동기들이 모였습니다.
당연히 술을 마시려고 '어디로 갈까' 하는데 아무도 답을 못합니다. 대학 시절 즐겨 찾던 곳이 망해서 갈 곳을 잃은 것이 아니라, 처음부터 단골이란 게 없었던 거죠.
시커먼 사내 녀석 네다섯이 함께 입학해서 졸업한 대학에 모였는데, 단골 술집있는 놈이 하나도 없는 상황....  좀 그렇더군요.


이렇게 재미없게 살아 오던 저에게도, 평생 잊지 못할 발렌타인 데이는 찾아오더군요.
대학 1학년을 마치고, 군에 가기 위해 휴학을 했습니다.
그리고 돌아온 발렌타인 데이 - 저는 그 날





군에 입대했습니다.  
평생 처음 가고, 다시 갈 일도 없을 곳을 가니, 점심 먹을 식당도 마땅치 않더군요.
그래서 그냥 비스켓 하나 사서 까먹고 터덜터덜 들어갔던 게 지금도 생각납니다.


피지알러 여러분. 며칠 뒤 돌아올 발렌타인데이에 여러분에게는 아무런 일도 없을 겁니다. 초콜렛 줄 일도, 받을 일도 없을 겁니다.
하지만 슬퍼하지 마십시오. 그날 군대간 놈도 여기 있습니다.