남자 자유형 200미터 경기도 아닌데 이 분야도 수시로 챔피언이 바뀌곤 합니다. 고생물학자 A가 "이따만 한 걸 발견했다"고 북을 치면 곧 이어 고생물학자 B도 "A가 발견한 거보다 좀 더 큰놈으로다 발견했다"고 장구를 치고 뭐 그런 양상이 계속되곤 했습니다.

그런데 지금까지는 대충 뭐 갈비뼈랑 척추뼈, 꼬리뼈 같은 거 몇 개 발견한 다음 이 뼈들의 크기와 형태로 보아 이 뼈들의 주인인 공룡은 대충 이따~만 할 것이다 뭐 이런 식으로 예측을 해왔었는데 2013년 아르헨티나의 한 농장에서 처음 대퇴골이 발굴된 한 공룡은 그 뒤로 같은 지역에서 200여 점이 넘는 뼈들이 발굴되면서 거의 골격을 다 맞추게 되었고 그 결과 역대 가장 큰 공룡인 것으로 학계에서 인정을 받게 되었다고 합니다.

주인공 공룡의 이름은 Patagotitan mayorum...

앞의 Patagotitan은 공룡뼈가 발굴된 아르헨티나의 파타고니아 지역 이름을 땄고 뒤의 mayorum은 공룡뼈가 발굴되었던 농장을 소유하고 있던 농장주 가족의 이름을 땄다고 하네요. Patagotitan mayorum은 용각류 공룡(목이 긴 놈들...)으로서 지금으로부터 약 1억 1백만 년 전에 살았던 것으로 추정된다고 합니다. 전체 길이가 약 36.8미터에 (아프리카 코끼리 12마리를 나란히 세워놓은 길이, 암컷 흰긴수염고래의 길이가 약 25미터) 다리부터 머리까지의 길이는 약 14미터, 몸무게는 69톤 정도가 된다고 합니다. 지금까지 지구 위를 걸었던 동물들 가운데 가장 큰 놈이라는 거지요.



뭐, 이런 느낌?...--;;


앞으로 또 누가 어디서 새로운 공룡뼈를 발굴한 후 "얘가 제일 큰 놈"이라고 주장할지 모르겠습니다만 당분간 현역 챔피언의 이름은 Patagotitan mayorum이라고 알고 있으면 될 것 같습니다.

(이전 챔피언 이었던 Dreadnoughtus는 나중에 추가적인 연구 결과 크기가 처음에 알려진 것보다 줄어들어서 몸무게가 60톤 정도에서 30~40톤 정도였던 것으로 정정이 되었습니다. 인생사 다 그렇고 그런 거지요...--;;)


Patagotitan mayorum 사이즈 간단 설명서...