최근 책 하나를 읽었는데, 매우 도발적이고 재미있는 내용이어서 추천합니다.

제목은 "이슬람 제국의 탄생"인데, 이슬람의 기원을 추적하는 책입니다.

어느 날 갑자기 무에서 유가 뚝딱 나오는 건 아니라는 철저하게 "역사적" 관점으로

이슬람의 기원을 재해석하고 있는데, 이를 밝히기 위해서 책 분량의 절반을 이슬람이 아닌 다른 내용으로 채우고 있습니다.

책을 굳이 3등분 하자면, 1부는 페르시아 2부는 로마 그리고 3부가 이슬람이라고 할까요?

재미있는 구성입니다. 

페르시아제국의 조로아스터교, 로마제국의 기독교, 그리고 중동에 널리 분포해있던 유대인...

이 세 가지 종교들은 각자의 유일신을 절대적인 것으로 받아들였고, 

이를 유일한 진리라고 받아들였습니다.

특히 로마제국은 당대 세계 최강의 제국으로서, 로마제국의 기독교는 로마제국의 국경을 넘어 

널리 확산되었는데, 아라비아 반도도 예외는 아니었습니다.

저자는 이슬람이 결국 유대교와 기독교, 그리고 조로아스터교의 영향을 받은 아랍부족이

로마제국과 페르시아가 서로 싸우다가 국력을 완전히 고갈시킨 틈을 타 급부상한 것으로 보고 있습니다.

꾸란과 무함마드가 먼저 있었다기보다 아랍제국이 먼저 흥기하고 나서 재탄생했다고 보는 편이죠. 

실제로 처음 아랍제국이 기독교 영토였던 시리아 이집트 등을 정복했을 때 시리아 팔레스타인 원주민들은

아랍인들이 완전히 다른 종교를 믿는 게 아닌 기독교나 유대교의 한 이단종파라고 인식했다고 합니다.

그리고 로마제국의 가혹한 통치에 분노한 팔레스타인의 유대인들은 오히려 아랍인들을 이끄는 선지자가 구약에서 예언된

"메시아"라고 생각했고, 그래서 이들에 적극 협조하여 레반트에서 로마를 축출하는 데 기여했다는 설도...

아무튼 꾸란을 배제하고 이슬람 제국의 발흥 그 자체를 역사적인 시각으로 풀어쓴 책인데, 매우 흥미롭습니다.