(이 아래의 이야기는 픽션입니다)

어떤 프로게이머가 데뷔를 했습니다.

성적은 상당히 좋지 않습니다. 하지만 이 선수는 언제나 엽기빌드를 사용하고(필살기성 전략도 아니고) 승패를 떠나서 다양한 쇼맨쉽을 보여줍니다. 그리고 그 모습만이 기억되는 선수입니다. 아울러서 얼굴도 연예인 뺨치게 잘생겼습니다. 덕분에 인기는 프로게이머 중에서 톱을 달릴 정도입니다. 경기만 하면 내용과 관계없이 데일리MVP를 차지하기도 합니다.

스타 매니아들은 게시판에 글을 씁니다. ‘저것도 프로게이머냐’ ‘기본적인 경기능력이 모자라다’ ‘이게 무슨 명절특집 스타 초청 스타대회냐’

그 프로게이머는 이렇게 항변합니다. ‘나는 게임을 해서 돈을 버는 사람이고, 내가 보여줘야 하는 게임은 보는 사람을 즐겁게 하는 게임이다. 프로게이머로의 나는 정상적인 게임 운영으로는 도저히 특출나게 잘할 자신이 없었고, 대신 보는 사람을 웃게 만들 수 있는 다른 챠밍 포인트를 노렸을 뿐이다. 나를 욕하는 소위 ’매니아‘들은 컨트롤이니 운영이니 일꾼 1기의 묘미니 하면서 우월감을 느끼고 내 팬을 ’무개념 빠*이‘로 매도하는 것이다’
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프로레슬링을 보시면 알겠지만, 시합은 모두 각본에 따라 이루어집니다. 얼핏 보기에는 프로레슬러는 격투가보다는 광대에 가까워 보입니다. 그러나 프로레슬링 시합을 어린애 같은 격투기 쇼라고 매도하는 상식인은 없습니다. 그들의 훈련 커리큘럼과 운동량, 그리고 다양한 업적들은 프로레슬링을 쇼 이상의 무언가로 여기게 만듭니다. 실제로 때리지도 않고 스스로 이마를 그어서 피를 내는 각본대로의 움직임을 소화할 뿐인데 왜 많은 사람이 열광할까요? 아마도 프로레슬러들이, 본질적으로는 굉장히 훌륭한 격투가임을 알기 때문일 겁니다. 그렇기에 그들의 움직임 하나하나가 (비록 연출임에도 불구하고) 재미를 선사할 수 있습니다.

때로는, 본질적인 것 이외의 부수적인 무언가가 상황에 따라 굉장히 중요한 요소가 될 수 있고, 흔히 말하는 ‘변질’에 대한 설명이 될 수도 있습니다. 뮤직비디오의 개념이 생기면서 가수들은 단지 노래를 부르는 것이 아니라 자신들의 메시지를 전달하기 위해서 다양한 퍼포먼스를 구상해야했고, 기업의 이익 추구 원칙에 따라서 교복은 비싸지게 됩니다. 하지만 본래 가수는 ‘노래로 자신을 표현하는 사람’이고, 교복은 기본적으로 ‘학생이 복장 차이에 의한 소외감을 느끼지 않도록’ 해야 합니다. 그것이 기본적인 전제이고, 본질입니다.

포장이 중요한 시대라지만, 알맹이를 보지 못하는 시대는 되지 않았으면 합니다.