밑 다이소 문구 관련 글에서 잠깐 모나미 이야기를 했었는데, 모나미가 만년필 사업 간을 보고 있고 다이소에서도 초저가 만년필을 판매중입니다. 그래서 만년필에 대한 소개를 하기전에 간단히 국내 시장 상황을 먼저 언급하고 넘어가려고 합니다. 다만 정확한 통계자료가 없고 추측이 많기 때문에 틀리거나 오류가 있을 수 있습니다. 지적 감사히 받겠습니다.

국내 문구류 산업은 제법 오래전부터 한계에 봉착했습니다. 컴퓨터와 노트북, 스마트폰에 밀려 수요가 점점 줄어가기 때문이죠. 국내 유명 문구류 업체인 모닝글로리나 모나미조차도 순이익이 점점 떨어져가고 있습니다.

국내 문구류 업체들도 바보가 아니기에 중국 OEM 생산을 통한 원가절감이나 해외 진출등 여러 방법을 모색했습니다. 그러나 전자기기 보급으로 문구류에 대한 수요 자체가 줄어드는 것은 비단 한국만의 문제가 아닌지라 해외 진출도 녹록치 않았습니다. 특히 가장 큰 경쟁자인 일제 문구류 업체들을 이기기는 쉽지 않았습니다. 당장 국내 시장조차도 미츠비시 연필의 제트스트림, 파이롯트의 하이테크에 시장을 빼앗기고 있는 판에 해외라고 다르겠습니까.

그렇기에 특히 모나미같은 필기구가 주력인 기업은 여러 시도를 통해 한계를 극복하기 위해 노력하고 있습니다. 대표적으로 모나미 153의 라인업 다변화(http://monamiconcept.com/portfolio_category/premium-pen/)나 '모나미 스토리 연구소' 에서는 만년필용 자작 잉크를 만들 수 있는 서비스를 제공중입니다. 특히 모나미 스토리 연구소의 서비스는 앞으로 모나미가 어떤 시장에 도전할 것인지에 대한 이정표라고 할 수 있는데, 바로 만년필 사업 도전입니다. 모나미는 이미 모나미 올레카로 저가 만년필을 제작하고 있으며 이번에 모나미 153 로고를 새긴 '모나미 네오'를 발매할 예정입니다. 이를 볼 때 모나미는 만년필 시장에 꽤나 큰 기대를 가지고 있는 것으로 보입니다.

모나미가 왜 만년필 시장에 관심을 가지게 됐을까요? 여러 이유가 있겠지만 볼펜의 대두 이후로 변화한 만년필의 특성에 있습니다. 현재 만년필은 저가 만년필(프레피, 카쿠노, 올레카, 하이에이스 등) 중고(中高)가 만년필(세일러 프로피트, 파이로트 커스텀 74, 파카 소네트 등)고가 만년필(몽블랑, 펠리칸, 파커, 워터맨의 플래그십 라인업)으로 나누어져 있습니다. 그러나 필기구로서의 실용성과 가성비는 이삼만원짜리 저가 만년필이나 10만원 이하의 중고가 만년필, 수십~수백만원 하는 고가~초고가 만년필조차도 볼펜에게 밀리는 것이 사실입니다. 파텍 필립의 초고가 시계든 군부대 앞에서 파는 쥐샥 시계든 스마트폰보다 기능성이 낫지 않은 것과 같습니다. 만년필 쓴다고 고생하지 말고 볼펜 쓰라는 문구 커뮤니티의 격언은 슬프지만 거짓말이 아닙니다(...). 현재의 만년필은 필기구로서의 실용성 보다는 디자인과 브랜드 파워에 기반한 패션아이템(엑세사리) 또는 취미로 수집하는 수집품에 필기구 기능을 더한 것이라고 해도 과언이 아니죠.

즉, 모나미의 153 라인업의 다변화, 스토리 연구소의 자작 잉크 제작, 만년필 제작 시도는 더이상 성장이 어려운 필기구 시장을 넘어 패션 아이템, 수집용 취미 시장에 진출하겠다는 의도를 읽을 수 있습니다. 물론 모나미 만년필의 인지도는 국내에서조차 매우 낮기 때문에 바로 고가 라인업에 진출하면 실패할 것이 뻔해서 올레카를 시작으로 이번에 나오는 모나미 네오 등의 저가 라인업부터 천천히 발매하며 모나미 브랜드의 만년필 잉크도 개발해 인지도를 쌓아 최종적으로 몽블랑이나 파카같은 명품 시장에 진입하는 것이 모나미의 최종 목표라고 볼 수 있습니다. 어디까지나 저 개인의 추측이기 때문에 모나미의 관계자분께서 보신다면 헛웃음을 지으실 수도 있겠습니다만, 적어도 10만원 이하의 중고가 만년필 시장을 노리고 있는 것은 확실해보입니다.

다만 이런 모나미의 도전이 성공할 수 있을까에 대해서는 의문점이 있습니다. 국내 만년필 시장은 소수의 필기구 매니아들을 제외하면 전적으로 몽블랑을 위시한 명품 브랜드에 의해 시장이 형성되어 있습니다. 필기구 매니아들이야 국내 만년필이 제대로된 퀼리티로 나오기만 한다면 주저하지 않고 구매하겠지만 그 외에 절대 다수를 차지하는 명품 소비자들이 모나미의 만년필에 관심을 줄지는 의문입니다. 명품이라서 만년필을 사는거지 만년필이 필요해서 사는건 아니거든요. 만원~이만원의 저렴한 가격으로 높은 가성비와 디자인 카피를 통해 심미성을 채워주는 중국 브랜드(영웅, 금성, 피카소 등) , 10~20만원 이하의 라인을 꽉 잡고있는 일본 만년필 3사(파이롯트, 세일러, 플래티넘)와도 경쟁해야 합니다. 특히 한글이나 한자를 쓰기에 획이 굵은 편인 유럽 만년필과 달리 일제 만년필들은 높은 퀼리티에 비교적 세필이라 한글을 쓰기에도 적합하며 수십년의 역사와 전통으로 브랜드 파워도 월등히 높습니다. 과연 모나미가 성공적으로 만년필 사업에 진출할 수 있을지 기대가 됩니다.

쓰다보니 모나미 이야기만 줄창 했는데, 국내에 만년필을 생산하는 회사는 모나미 뿐만이 아닙니다. 다이소에서도 만년필을 판매중이며, 만년필을 전문적으로 생산하는 '자바'라는 회사도 있습니다.(http://www.javapen.com/kr/intro.php) 더 옛날로 거슬러올라가면 '한국 파이롯트'도 있죠. 지금도 만년필을 생산하는지는 모르겠습니다.

이것으로 글을 마치겠습니다. 다음은 만년필의 필기구 구성과 특성, 유명 브랜드의 간략한 소개로 찾아뵙겠습니다.