이사가 3월달 초인지라, 해묵은 가구들을 교체하기 위해 틈틈이 가구 전시장을 찾았다.
직장인에게 금쪽같은 휴일 하루.
주말을 쉬는 나보다는 일요일 하루만 쉴 수 있었던, 그리고 집안일도 해야했던 어머니에게 더 소중한 하루였다.
8년을 버틴 소파와 장롱등을 새걸로 교체한다는 설레임이 있었고, 이사할  집의 가격이 조금 오른 기쁨도 있었다.

하지만 한평생을 자식 뒷바라지와 아버지의 과오로 생긴 빚을 갚는데 바친 어머니에게는, 가구를 살 비용을 대출로
마련한 다는것이 영 마음에 걸리는 모양이었다.
20년된 아파트지만 어쨌든 자산의 가치가 올랐으니, 그에 일부분에 불과한 부채는 신경쓰지 마시라 했지만, 어머니는
하루에도 마음이 몇번씩 변하는 모습이었다.
[좋은걸 사라, 한번 사면 오래 사는 것들이니]
[그동안 안바꾼 가구들이 많아 돈이 여간 들어가는게 아니구나]

집안의 베스트 시나리오는 이것이었다.
동생의 임용시험이 1년만에 합격을 해서 바로 발령이 나고, 어머니는 소득은 조금 적지만 좀더 편안한 일로 바꾸고,
나는 그대로 일하고.
하지만 2차까지 간 끝에 소숫점 이하 차이로 동생은 임용시험에 낙방했고, 우리의 시나리오는 1년후를 기약하게 되었다.
환갑까지 1년밖에 남지 않은 어머니는 여전히 의류매장에서 하루종일 서서 일을 해야 했고, 동생은 1년동안 지긋지긋하게
바라봤을 교재를 처음부터 다시 펴야 했다.

오늘은 한샘을 방문해 예약했던 가구들을 최종 주문해야 했던 날이었다.
소파와 침대, 장롱을 한꺼번에 사야 했기 때문에 삼백이 넘는 비용이 나왔고, 당초 계약금만 걸고 잔금을
치루면 될 것이라는 예상과는 달리 전액을 결제해야 한다는 소리를 들었다.
당장 여윳돈이 없었기에 일단은 내 마이너스 통장에서 잠시만 빼서 쓰기로 하고 결제가 완료되었다.

그것이 어머니의 마음을 불편하게 만들었을까.
아버지없이 자식들을 키운지 10년이 되어가는 어머니는, 이전과 비교했을때 말투가 거칠어졌고, 타인을 배려하는 말솜씨가
좀처럼 보이지 않았다. 그것이 자식들을 대할때 더욱 도드라졌다.
언제나 그런것은 아니었다. 평상시에는 누구보다 자식을 사랑하고 헌신적이지만, 가끔씩 나오는 급하고 성질난 말투는
나보다 내 여동생에게 좀더 가시가 되어 박혔다.

동생은 안그래도 1년을 뒷바라지 해준 나와 어머니에게 미안했을 터였다.
낡은 아파트의 좁은방에서 8년을 살았고, 비록 방은 더 커지지 않겠지만 이번에는 좀 여성스러운 방으로 꾸미고
싶어 설레는 모습이 역력했다.이전에는 없었던 화장대를 살 수 있다고 좋아하던 동생이었다.
하지만 가구를 알아볼수록 예산이 늘어나고, 사야할 가구들이 생각보다 너무 많아지자,
동생은 한샘매장보다 조금 더 싼 인터넷 몰에서 가구들을 검색하기 시작했다.

매장에서 1차 결제를 마친 후, 집에 돌아온 세 가족은 추가로 사야 할 가구들을 컴퓨터로 검색하기 시작했다.
안그래도 마이너스 통장으로 구매를 한것이 못마땅한 어머니는, 동생이 인터넷으로 화장대와 책상, 침대를 알아보자
[돈이 너무 많이 나와서 큰일이다] [지금은 싼걸로 사고 나중에 비싼걸로 사자] [일 시작해서 나갈때 지금 산것들 꼭 가져가라]
등등의 하나마나 한 잔소리를 쏟아내기 시작했다.
욕은 없었지만 말투가 공격적인 탓에, 그리고 그런 말투좀 고치시라 지겹도록 말했던 탓에, 시험에 합격못한 미안함 탓에,
꾹꾹 참던 동생은 그냥 안사고 만다며 화장실로 들어가 버렸고, 어머니는 눈치보여서 무슨 말도 못하겠다 역정을 내셨다.
임용시험 2차 결과 발표전날, 합격하지 못하면 침대는 놔두고 책상부터 긴 걸로 바꾸자고 했던 동생은 화장실에서 물을 틀고
울기 시작했고, 어머니는 울다 나온 동생을 보고 또한번 화가나 서로 날을 세우며 대립했다.

한차례 푸닥거리가 지나간 후, 동생은 방으로 들어가버렸고, 어머니는 직장에서 먹은 도시락을 설거지 하며 한탄을 시작했다.
[내나이가 조금있으면 환갑인데 너무 힘들다]
[집안일을 도와주는 사람 하나 없고 이사짐 센터 알아보는것 부터 시작해서 하나 하나 모두 내가 해야한다]
[언제까지 하루종일 서있는 일을 할수는 없다, 이제는 한계다]
[사는게 힘들어서 내가 이렇게 무식해진거다]

어머니의 말은 대부분 옳았다.
그리고 그것의 대부분이 나와 동생의 탓은 아니었다.
나는 나대로 직장생활을 8년을 해서 집에 1억이 넘는 돈을 생활비로 가져다 주었고, 동생은 국가 장학금 및 성적 장학금으로
집에 기백만원의 절감 효과를 가져다 주었다.
유치원 이라해도 임용시험은 근 10대 1의 경쟁률이었고, 1년만에 합격한다는건 정말 드문 일이었다.
아무리 생각해도  세 식구 모두 각자의 역할에 나름 충실하게 지내왔다.
굳이 누군가의 잘못을 따지자면 10년전에 우릴 남기고 일찍 떠나가신 아버지라면 모를까, 우리 셋은 아니었다.
그런데 왜 오늘같이 이런일이 발생했던 것일까.
잘 해쳐나오고 있다고 생각하다가도, 이렇게 삐걱 될 때면 아버지의 부재가 떠오를수 밖에 없다.
가족 한사람이 30%의 몫을 더 하고 있지만, 그것만으로 완전한 400%가 되지는 않는 모양이다.

한차례 폭풍이 오간후, 구석에서 눈치만 살피다 거실에 나온 나는 두가지를 알게 되었다.
씻으러 들어간 화장에서 어머니는 가족의 빨래를 하고 있었고, 동생은 임용시험 책을 펼쳐 읽고 있었다.
결국은 이런식으로 각자의 역할로 충실하게 돌아온다.
이것이 그동안 세 가족이서 끈끈하게 버텨온 원동력일 것이다.
하지만,왜 한결같이 서로를 위해줄수는 없는것인가.
그렇게 서로에게 화풀이 하듯 뱉어낸다고 없던 아버지가 돌어오는것도 아닐텐데.

한편으로는 마음한구석이 짠해지면서도, 답답해지는 밤이다.