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[영화공간] 봉준호 - 배우를 마음껏 유린할 줄 아는 감독  


봉준호 감독이 배우와 호흡을 맞추는 과정에서 배우를 다루는 그만의 방법, 이른바 [디렉터봉의 배우 조련법]의 핵심 키워드를 나는 '유린'이란 단어로 표현하고 싶다. 봉감독은 항상 배우들과의 작업을 통해 그 배우가 가진 색다른 모습, 이른바 의외성과 잠재성을 끌어내는데 주력한다. 즉, 그동안의 연기 인생을 통해 자신이 지금껏 잘해왔던 걸 그대로 잘해내는 배우가 아니라, 지금껏 보여주지 못한 의외의 모습과 본인도 미처 몰랐던 새로운 면을 끌어내는 배우의 모습에서 쾌감을 느낀 달까.

이러한 봉준호 감독의 특성은 그가 평소 강조하는 '변태성'과도 적절히 맞닿아 있다. 봉감독 스스로 "나에게 변태성이란, 창의성과 같은 의미"라며 설명하는 본인만의 독특한 시각에 비추어보면, 이른바 봉준호의 '변태성'이란 단순히 작품에 대한 감독으로서의 창의성뿐만 아니라 배우의 색다른 잠재력을 이끌어내는 과정을 통해 느끼는 연출가적 희열을 포괄하는 단어라고 보인다. 결국 봉준호가 배우들을 무장해제 시키며 마음껏 유린(?)할 수 있는 데에는 그만의 고유한 천재성과 이를 바탕으로 한 연출가로서의 섬세하고 치밀한 연출력이 큰 몫을 하지 않을까. "봉준호 감독은 천재 중의 천재"라며 입에 침이 마르도록 칭송하던 크리스 에반스의 인터뷰 내용을 떠올려보면 배우들에게 봉준호라는 브랜드는 단순한 명감독을 넘어, 일종의 경탄과 경외감을 불러일으키는 그런 존재가 아닌가 싶다.

1. 봉준호와 송강호 - 거장은 명배우를, 명배우는 거장을 만든다.  


그럼 우선 봉준호의 페르소나라 불리는 배우 송강호에 대해 얘기해보자. 배우과 감독의 관계에서 감독과 호응하는 배우의 자세 혹은 성향을 거칠게 분류하자면, 우선 자신의 캐릭터를 통해 감독과 맞서 싸울 줄 아는 배우가 있고, 감독에게 마음껏 유린당할 줄 아는 배우가 있다고 본다. (물론 이 둘이 적절히 섞여 있는 유형도 있을 것이다.) 어쨌든 전자의 대표적 배우가 김윤석이라면, 후자의 대표적인 배우가 송강호가 아닐까. 물론 둘 중 어떤 성향이 더 낫다는 얘기를 하려는 것은 아니다. 단지 감독과의 관계에서 드러나는 배우의 스타일을 큰 틀에서 거칠게 구분하자면 그렇다는 얘기다.

프로레슬링에 빗대어 표현하자면, 상대 선수의 기술을 반격기로 잘 '받아치는' 선수가 있고, 좋은 합으로 잘 '받아주는' 선수가 있듯, 배우와 배우들의 관계 혹은 배우와 감독 사이의 관계에도 이러한 힘의 균형과 상대적 궁합이 중요한 역할을 한다고 본다. 같은 차원에서 대한민국 배우 가운데 감독이 거는 기술(?)을 가장 잘 '접수'할 줄 아는 배우 가운데 하나가 바로 송강호이다. 송강호는 작품과 캐릭터마다 본인의 아우라와 배우적 존재감을 짙게 드러내는 스타일이라기보다는, 때에 따라서는 오히려 (영화 <밀양>에서 보여준 것처럼) 작품과 캐릭터에 따라 스스로를 감출 줄 알고 숨길 줄 아는 동물적 감각과 배우적 본능을 지니고 있다. 이것이 (감독-배우간의 궁합 측면에서) 김윤석보다 송강호가 봉준호에게 더 어울리는 이유이기도 하다. 봉준호 감독은, 배우들이 마음껏 뛰어놀도록 판을 깔아주는 최동훈 스타일이기보다는, 디테일하고 치밀한 디렉팅으로 배우들을 철저하게 괴롭히며 조종하는 마리오네뜨 스타일에 더 가깝기 때문이다.

어쨌든 결론적으로, 배우 송강호의 가장 큰 강점은 이러한 '접수' 차원, 즉 감독의 의도를 정확히 간파하고 작품 속에 녹아드는데서 그치지 않고 감독조차도 의도하지 못했던 색다른 차원의 경지를 선보인다는 데에 있다. 가까운 예로, 영화 <살인의 추억>의 클라이맥스인 터널씬을 3일 앞두고 봉감독은 송강호에게 "두만이 무언가 중요한 말을 하게 될 것 같다."라며 중요한 대사를 준비해줄 것을 주문했고 이러한 감독의 요구에 호응해 탄생된 두만의 명대사 "밥은 먹고 다니냐."는 배우 송강호의 클래스를 입증하는 씬이자 거장이 어떻게 명배우를 탄생시키는지를 보여주는 좋은 사례일 것이다.

2. 봉준호와 김혜자 - <마더>, 죽어있던 그녀를 깨우다.


"첫 촬영 때 똑같은 장면을 18번을 찍는데, 내가 진짜 연기를 못하나보다, 나 때문에 영화를 망치면 어떡하나, 별걱정을 다했다. 5개월을 그렇게 보냈다. 자기가 뭘 원하는지 정확하게 알고, 포기를 모르는 감독이고 그 덕분에 힘들어도 새로운 경험이었다."

영화 <마더>를 통해 봉준호 감독과 만난, 연기 경력 47년의 대배우 김혜자가 <마더> 제작보고회에서 밝힌 소회이다. 영화 <마더>를 찍기 오래 전부터 봉준호는 아무도 발견해내지 못한 배우 김혜자의 또 다른 모습(봉감독의 말을 그대로 빌리자면, 그녀의 내면에 감춰진 파괴력)에 주목했고 <마더>라는 작품을 통해 결국 이것을 고스란히 스크린에 옮기는데 성공한다. 브라운관 속에 갇혀있던 대배우 김혜자가 봉준호와의 만남을 통해 변신에 성공하며 관객들에게 놀라운 전율로 다가선 것이다.

47년 연기생활의 대부분을 브라운관에서 드라마와 함께 보낸 배우 김혜자가, 천재감독이자 변태감독인 봉준호와 처음 작업하며 받았을 배우로서의 스트레스는 아마 상상 이상이었을 것이다. 하지만 그녀는 역시 대한민국 최고의 여배우답게 봉감독의 디렉션에 온몸을 맡기며 적극적으로 무장해제 된 채로 본인의 연기 내공을 마음껏 뿜어내고 펼쳐냈다. 바로 이러한 순간들이, 이른바 김혜자가 배우로서 평생을 쌓아온 것들을 깨끗이 비워낸 채로 <마더>의 엄마로 다시 태어나 절정의 연기력을 선보인 순간이야말로, 배우 김혜자의 연기 인생에서 또 하나의 정점을 찍은 터닝 포인트이자 봉준호 감독의 집요한 천재성과 변태성이 유감없이 발휘된 지점이기도 한 것이다.

3. 봉준호와 틸다 스윈튼 - 변태 감독, 변태 배우를 만나다.


배우들은 때에 따라 감독의 무리한 요구에 부담을 느끼거나 움츠리기도 하며 또 때로는 감독보다 한 술 더 떠 공격적으로 캐릭터를 파고들기도 한다. 이런 면에서 <설국열차>에서의 봉준호와 틸다 스윈튼의 만남은 그야말로 최상의 궁합이자 환상의 짝꿍이 아니었을까. 틸다 스윈튼은 이른바 전형적인 '즐길 줄 아는 배우'이다. 물론 이러한 '즐김'의 바탕에 탄탄한 연기 내공이 자리매김하고 있다는 사실이야 당연지사.

하지만 또 한 가지, 이러한 '즐김'의 원천에는 본인을 '프로'라고 칭하지 않는 자유로움, 그리고 영화 촬영 현장을 '놀이터'라고 표현하는 편안함과 여유가 자리 잡고 있음을 간과할 수 없다. 그녀 입장에선 한마디로, 놀이터에 왔으니 즐겁게 놀다 가면 그 뿐인 것이다. 그리하여 배우 틸다 스윈튼은 봉감독이 제시한 열차의 2인자 메이슨이라는 캐릭터를 있는 그대로 수용하고 흡수하는데 그치지 않고 여러 가지 아이디어를 쏟아내고, 심지어 봉감독이 말릴 정도로 독특한 분장에까지 열을 올리며 자신의 외모를 망가뜨리는데 주저하지 않는 끝없는 열정을 선보인다.

뭐랄까, 한마디로 그녀는 연기의 재미를 아는, 두려움 없는 배우처럼 보인다. 봉감독의 (디렉팅을 가장한) 유린을 부담스러워하거나 괴로워하는 것이 아니라 유린당하면 유린당할수록 즐거워하며 마음껏 자신의 잠재력을 발휘할 줄 아는 배우로서의 변태성(?)을 그녀는 지니고 있다. 이렇듯 배우를 무장해제 시킨 채로 마음껏 유린하고 헤집어놓으며 쾌감을 느끼는 변태 감독과 이러한 감독의 유린을 즐기며 한 술 더 떠 파고들며 재미를 느끼는 변태 배우의 만남은 결국 '메이슨'이라는 독특하고 멋진, <설국열차> 최고의 캐릭터를 만들어내는 데 성공한다.

마치며 - 봉준호라는 브랜드가 가지는 힘


결국 이러니 저러니 해도 핵심은 봉준호라는 브랜드가 가지는 힘이다. 봉준호 감독은 배우들을 통해 그려내고자 하는 자신만의 그림과 프레임이 머릿속에 명확하고 확고하게 박혀있으며 이러한 확신을 바탕으로 한, 무섭도록 놀라운 치밀함과 특유의 자신감은 봉테일이라는 수식어를 통해 촬영 현장에서 힘을 발휘한다. 결국 하나의 작품을 통해 자신이 어떤 그림을 그려내고 싶은지, 또한 배우들의 어떤 모습을 이끌어내고자 하는지 감독 본인만의 구체적인 목표와 그림이 명확한 봉준호에게 배우들은 무한한 신뢰를 보낼 수밖에 없으며 이러한 신뢰는 감독의 요구를 120% 충족시키고자 하는 욕구와 열정으로 자연스레 치환된다.

결국 배우들이 봉준호 앞에서 연기의 벽과 허물을 스스럼없이 벗어던질 수 있는 데에는, 봉준호라는 지휘자, 이른바 대한민국 상업영화판 최전선에 서 있는 최고의 감독에 대한 무한한 신뢰와 경외감이 밑바탕에 깔려 있기에 가능한 일일 것이다.