2001년의 무덥던 여름으로 기억합니다.

고3 신분에도 불구하고 건강상의 문제로 이듬해를 기약하며 공부를 거의 포기하고 있던터라 별 부담없이 모백화점의 영화관에 영화를 보러 갔습니다. (그때 본 영화가 아마 스필버그 감독의 AI였을거에요.)

영화의 여운이 채 가시기전 영화관 아래층에 식사를 하러 내려왔는데 그 백화점에 메가웹스테이션이 생겨서 오픈 이벤트로 코크배 온게임넷 스타리그 8강 경기가 진행되고 있었습니다. 당시 8강 매치업중 임요환 선수와 변길섭 선수의 경기가 준비돼있었죠. 매치업을 보고 잠시 멈칫 했습니다. 아...임요한이 아니라 임요환이었구나...

앞서 말했듯 건강상의 문제로 학교도 잘 나가지 못하고 학업을 포기하고 있었지만 나름 고3이라고 TV시청과 컴퓨터질을 자제하고 있던 때였습니다. 때문에 임요환이란 선수가 정말 잘하고 유명하다 소리를 들었지만 정작 그의 경기는 한번도 본 적이 없었습니다.

마침 그다지 할일도 없기에 최은지 캐스터와 기욤 패트리 선수의 사인을 받으며 스타리그 경기가 시작되길 기다렸습니다.
'임요환이 얼마나 잘하길래 그래 유명한가 한번 보자'
이윽고 머리가 제법 커보이는...선수와 표정을 전혀 읽을 수 없는 선수가 경기를 시작했습니다.

많은 분들이 기억하실 겁니다. 배럭 널뛰기가 나온 바로 그 경기. 상대의 입구를 배럭으로 막으며 시즈모드와 풀기를 반복하며 탱크를 농락하던  바로 그 경기였습니다.

정말 장내 분위기는 말그대로 열광의 도가니였습니다. 그 날 경기를 직접 보신 분들이 임요환이 팬이 아니었대도 아마 그 순간만큼의 임요환이란 이름을 다시금 되뇌일 수 밖에 없었을 것입니다.
이후에 저는 임요환 선수의 팬이 될 수 밖에 없었고 결승에서 그가 우승하는 순간을 티비로 지켜보며 환호했습니다.(제가 저그유저임에도 불구하고...)

아직 짧은 제 인생에서 전혀 그럴것 같지 않은 것에서 감동을 느껴본적이 몇번 있습니다.
그 처음이 레드 제플린의 'stairway to heaven'을 들으며 음악이 이처럼 아름다울 수 있다는 사실에 감동을 받았고, 그 두번째가 임요환 선수의 코크배 우승을 바라보며 였습니다.

네이버에서 '감동'이란 단어의 뜻을 검색해보면 '크게 느끼어 마음이 움직임'이란 풀이가 나옵니다. 당시 나름대로 힘겨운 시절을 보내고 있던 저에게 큰 감동을 준 사람이 바로 임요환 선수였고, 그의 플레이 하나하나 였습니다.

말그대로 크게 느끼어 마음이 움직였죠.

건강의 심각한 악화로 한달간 물한모금 마시지 못해 몸무게가 12킬로씩 빠지고 몸무게와 더불어 영양실조로 머리카락과 몸에 있는 무슨무슨 털들이 마구 빠져나갔던 시절이었습니다. 어느 정도 기운을 차렸지만 거의 그 해의 삶을 포기하고 살고 있던 저에게 그의 모습은 빛이 났습니다.

나도 저렇게 빛나고 싶다. 저 사람은 불과 나보다 세살이 많을 뿐인데 이미 저렇게 빛나고 있지 않은가. 어차피 남들보다 조금 덜 살아야하는 인생, 이렇게 한시가 아까울때 일년을 버려가며 난 무엇을 하고 있는거지?

온갖 생각이 머리에 맴돌았습니다. 그때부터 전 변하기 시작했죠. 건강을 되찾기 위해 약을 잘 챙겨먹고 운동도 했습니다. 늦긴 했지만 공부도 시작했습니다. 남들이 고1때부터 하던 야간자율학습도 고3시절 동안 단한번 못했지만 나름 입시전략을 짜가며 열심히 했습니다.

그리고 6년이 지났습니다. 임요환 선수는 여전히 빛나고 있더군요. 새로운 길을 개척해나가며 빛나고 있는 임요환 선수에게 감사합니다. 힘겹던 시절에 저를 일으켜준 사람이 바로 그이기 때문입니다.

제가 임요환 선수의 열렬한 팬이라 그를 추앙하려 이 글을 쓰는 것은 아닙니다. 요새 보면 수능을 마치고 힘겨워하고 있는 학생들이라거나 인생에 있어 어려운 시기를 맞이한 사람들에게 이야기해주고 싶었습니다.
사람을 변하게 하는 것은 결코 굉장한 무엇이 아닙니다. 다시 일어날 수 있는 기회는 언제든지 있고, 그 기회를 놓치지 말아야 한다고 생각합니다. 계기가 있다면 더욱 좋겠죠. 그것의 계기가 되는 것이 제게는 임요환이란 선수를 알게 된 것이죠.
다들 힘내시고 이 힘든 세상 열심히 살았으면 좋겠습니다 ^^

괜히 쓸데없이 주절거리는 긴글 읽어주셔서 감사합니다

ps1. 지금 제 건강은...내상이 원체 심한지라 치유될 수 없는 병이긴 해서 어쩔 수 없지만 겉으로만 보기엔 소위 말하는 몸짱이라고 불릴 정도로 건강해졌습니다.

ps2. 공군팀 프로리그 나오나요? 로스터 문제도 있을텐데 어찌 될런지. 공군이 프로리그에 나온다면 발업된 기차타고 서울상경할용의 얼마든지 있습니다.

ps3. 피지알분들 중에 충남대학교 다니시는 분 꽤 있어 뵈던데. 3년만에 학교에 복학하려니 많이 암담합니다. 학교에서 얼굴이 하얗고 키가 제일 작은 남자를 혹시 보시거든 저라고 생각해주세요 ^^;

충대에서 이렇게 생긴 생물보면 아는척좀...사람이 그리워요 ㅠㅠ


* anistar님에 의해서 게시물 복사되었습니다 (2007-02-01 14:49)