30대 초반 남자입니다. 미국에서 MBA 졸업 후 현재 미국에서 금융권에서 일하고 있습니다. 최근 데이팅 앱을 통해 어떤 아시아계 여성분과 매칭되어 만났습니다.

놀랍게도 그분도 저와 같은 MBA에 올해 진학 예정에, 진로도 완전히 같은 곳을 지망하고 있더군요. 참고로 저는 데이팅 앱에 대학원 정보나 직종을 적지 않았기 때문에, 정말 우연이었습니다.

첫 데이트는 저녁 식사 후 바에서 한잔하고 깔끔하게 마무리했어요. 일주일 뒤 두 번째 데이트에서는 저녁 7시에 만나서 식사하고 2차, 3차까지 간 뒤 새벽 2시쯤에 데려다줬습니다 (금요일).

그리고 그 다음날(토요일) 늦은시간에 만났고, 간단하게 식사후  산책을 하며 시간을 보냈습니다. 산책 때 분위기는 나쁘지 않았던 것 같아요. 손도 잡고 가벼운 스킨십도 있었고요. 그런데 이전이 저녁 식사 중 본격적으로 “업계가 너무 좁아서 걱정된다”는 얘기를 하더군요.

요지는 이런 거였습니다:
“이제 곧 취업 준비를 해야 하는데, 업계 내에 있는 사람과 연애를 하면 주변에서 ‘뭔가 꿍꿍이가 있는 거 아니냐’, ‘불공정한 이득을 보는 거 아니냐’고 볼 수 있다”는 겁니다. 그러면서 사실 오늘 나온 이유는 이 이야기를 하기 위해서 나왔다라고 하더군요.

사실 이런 이야기는 1, 2번째 데이트 때도 슬쩍 했었는데, 저는 크게 신경 쓰지 않았습니다. 개인적으로 이해되지 않았고 직장동료들과 이야기할때도 이해가 안간다 했기 때문에요. 그런데 토요일에 산책 전에 맥주 한 잔하면서 이 얘기를 다시 꺼냈고, 이번엔 좀 더 분명하게 “관계를 이어가기 어려울 것 같다”는 뉘앙스를 풍기더라고요.

말을 애매하게 하긴 했습니다. “마음의 30-40%는 관계를 이어가고 싶지만, 나머지는 그렇지 않다”는 식으로요.
지금 생각해보면, 산책 중에 제가 그 말을 너무 가볍게 듣고 감정적으로 밀어붙였던 것 같기도 합니다. 한편으론 제가 밀어붙였을수도 있지만 산책할때 그럼 왜 스킨십을 허용했나 하기도 합니다.

그날 이후로는 연락이 거의 없었고, 일요일에는 사실상 대화가 끊겼습니다. 제가 답답해서 월요일 저녁에 직접 전화를 걸었고, 통화하면서 “싫으면 솔직히 말해줘. 나중에 절대 불이익 없을 거야”라고 다시 말했습니다. 이 이야기는 데이트 내내 어려번 반복했었습니다. 그랬더니 결국 “관계를 이어가기 힘들 것 같다”고 하더군요.

저도 담담하게 받아들이고 “다음에 어딘가에서 우연히 마주치더라도 웃으면서 인사하자”고 잘 마무리했습니다.
통화 후 문자에서 장난치면서 “절대 어색하게 굴지 않기“ 하면서 웃으며 끝냈고요.

그런데 마지막 문자 이후 2~3시간 후에 갑자기 장문의 문자가 왔습니다.
“함께한 모든 순간이 좋았고, 앞으로 잘 되길 바란다. 우리가 만난 걸 후회하지 않았으면 좋겠다”는 내용이었습니다.

솔직히 이 문자를 보고 너무 화가 났습니다.
이미 제 감정을 정리해둔 상태였는데, 괜히 그 문자를 보고 다시 혼란스럽고 불쾌해지더라고요. 사실 너무 화납니다.

왜 굳이 저런 문자를 보낸 걸까요?
진심이었을까요, 아니면 마지막까지 착한 사람이고 싶었던 걸까요? 아님 동종 업계 사람이 될수도 있으니깐?