WD-40은 1953년 당시의 최첨단 병기인 SM-65 아틀라스 ICBM의 표면 부식을 방지하고자 개발하던 부식방지제에서 비롯되었다. 즉, 부식방지제로 만든 것 가운데 40번째 개발법으로 만든 물건이다. 39번째까지 만든 물건이 다 쓰레기였으나 40번째가 무진장 좋아서 WD-40, "Water Displacement perfected on the 40th try"이라는 제품명을 붙였다. 그런 일급 기밀적인 물품이어서 미사일 기지 관계자들이 몰래몰래 가져다 쓰다가 성능이 말도 안 되게 좋다는 사실을 깨닫게 되었고, 이들 가운데 한 명이 현재의 스프레이 캔을 개발해 상품화했으며, 1958년부터 지금까지도 유통되고 있다. 그래서 1953년 최초에 회사 이름은 Rocket Chemical Company에서 WD-40을 제조하였으나, WD-40의 공전의 히트로 1963년 아예 회사 이름을 WD-40 Company로 바꿔버렸다. 그야말로 WD-40사의 처음과 끝, 영원한 밥줄인 셈.

또한 제작사들은 이 제조법에 대해 특허를 신청조차 하지 않았다. 특허를 신청하면, 특허 공개를 통해서 제조법이 공개되기 때문에 그렇다는게 중론이다. 다만, 특허를 신청하기 위해서는 자신의 기술들을 모두 공개하여 다른 특허들과 비교하여 심사를 받고, 어떤 특허가 있는지 발표하기 위해 어느정도 대중에 발표한다고 하더라도 핵심 기술까지 공개하는 것도 아닌데 특허를 신청하지 않은 것을 보면 WD-40에 대한 기술 보안을 어지간히도 철저히 했던 모양.


----

나무위키보다가 재미있어서 올려봅니다

능가하는 제품이 나올 수 있을지 의문인...