<엔드 오브 타임>의 원제는 Until the end of time 입니다. 말 그대로 우주의 끝까지를 다루는 책입니다.

보통 이런 책들이 공통적으로 빠지는 함정은 대중 과학서로써 어느 정도의 깊이를 보여줄 것인가에 있다고 생각하는데 긍정적인 부분은 적어도 수학적으로 어렵진 않습니다. 대체로 말로 잘 풀어 설명하는 타입이고, 수식은 거의 없다고 보셔도 될 것 같아요. 다만, 여전히 비전공자에게는 어렵지 않을까 싶은 생각이 들기도 하구요.


이 책에서 아무래도 제일 두드러지는 건, 제목에서도 드러나듯이 빅뱅 이론으로부터 세계와 의식의 종말까지를 다루고 있다는 점이라고 생각합니다. 생각해보면 굉장히 야심찬 설계도를 거침없이 풀어놓습니다. 우주의 탄생부터 행성을 거쳐 생명체의 탄생, 의식, 종교, 문화 등등 다양한 키워드를 거쳐가며 이야기를 풀어놓습니다.


동시에, '모든 생명체는 죽는다'는 명제를 가지고 '그럼에도 불구하고'라는 이야기를 풀어놓는 책이기도 합니다. 제가 저자 브라이언 그린의 전작들을 접하지 못했기 때문에 이 사람의 과학적 스탠스를 모두 알지는 못합니다만, 모든 것은 소멸하고 사라지지만, Thinker(번역명 사고체)로서 하나의 지성체는 어떻게든 우주의 시작과 끝을 알아내고 서술할 수 있을 것이라는 지성 찬가에 가까운 책이라고 할 수도 있을 것 같습니다.


<엔드 오브 타임>은 엔트로피와 진화가 만들어 내는 협주곡이자 장엄한 오케스트라라고 표현하고 싶습니다. 모든 부분이 완벽하거나 혹은 흠잡을 데가 없는 것은 아니지만, 야심의 크기를 포함한다면, 이토록 거대한 책도 없을 것 같다는 생각이 들더라구요.


덧. 개인적으로 이과-물리2 발만 담궈본 사람+우주론에 관심이 많아서 그런지, 초반부는 조금... 조금 지루하긴 했습니다.