작년 말부터 한국에서 라이온킹 인터내셔널 내한공연이 상영되고 있다.

지금까지 뮤지컬 알못이라 볼 생각은 딱히 없었지만, 아내의 인생소원중 하나라길래 어떻게어떻게 비싼 돈을 주고 적절하게 좋은 자리를 구해서 관람을 하게 되었다.

사실 라이온킹이 뮤지컬이 있다는 사실은 예전부터 알고 있었지만, 한편으로는 딱히 보고싶지 않다는 생각도 많이 있었다.

배우들이 머리에 탈을 쓰고 동물 흉내를 낸다는데, 대체 얼마나 어색할까... 라이온킹은 원작 애니도 훌륭한데 굳이 사람이 연기하는 어색한 동물흉내를 봐야하나? 라는 마음이 더 컸던것 같다.

스틸샷을 봐도 크게 기대가 안되긴  마찬가지였다.

<새를 표현한다고 이런 복장으로 등장한다는데 기대가 될리가.... >

사진만봐도 조잡함의 극치같았다. 동물들이 연결된 선은 그대로 보이고, 사람의 얼굴을 딱히 숨길 생각도 없어보인다. 대체 왜 이런 뮤지컬이 인기가 있을까? 라는 생각은 계속해서 나를 사로잡았었다.

뭐.. 내 의문이야 어쨌든 아내는 굉장히 설레했었고, 티켓 예약을 마무리했고, 뮤지컬은 한국에 상륙하여 대구를 거쳐서 서울로 올라왔다.

라피키 역할을 맡은 배우는 바랏두르 정상에서 새해맞이 Circle of Life를 불러주기도 하였고...

동물역할의 어설픔과는 별개로, 어쨌든 라이온킹의 수록곡들은 하나같이 명곡이니까 기대되기도 하였었다.

그리고 이번 주말에 라이온킹을 감상하고 집에 돌아왔는데...

뭐랄까, 생각했던 것과 너무도 달라서 말이 나오지 않았다. 

어떤 의미에서는 인간의 상상력과 돈을 쏟아부어서 나올 수 있는 섬세함이 결합된 뮤지컬이고, 또 어떤 의미에서는 유일무이한 뮤지컬일것이라는 생각을 하게 되었다.

제일 인상적이었던것은, 동물을 연출하기 위해 동물다워보여야 한다는 전제를 과감하게 포기한 것이다.

인간은 아무리 동물흉내를 내도, 사실 인간임을 포기하기가 쉽지 않다. 아무리 그럴듯한 동물의상을 입고 네발로 걸어다니면서 연기했어도, 사람들은 어색한 동물로만 받아들였을 것이다. 

만화에서야 당연히 등장인물들이 판토마임만 보고도 뭘 연기하는지 쉽게 깨달을 수 있고, 동물 흉내만 내어도 세렝게티 초원이 눈앞에 펼쳐지는듯 하지만 현실에서야 어떻게 가능하겠는가..

라이온킹 뮤지컬은 그렇기에 일부러 완벽하지 않은 분장을 추구하였다.  

예를들어 거대한 코끼리나 기린은, 사람이 완전히 감춰지는 실감나는 분장을 하는것이 가능했을 것이다.  하지만 그런 연출이 가능한 순간에서조차 등장인물들은 자신들이 사람임을 굳이 숨기지 않는다.

<라이온킹의 덤앤더머, 티몬과 품바. 품바의 저 하얀 얼굴은 좀 부담스러웠다..>

우리는 동물이 아니라, 인간이다. 우리가 동물학자가 아닌 이상에야, 동물들의 행동에 어떤 의미가 있는지 그 의미 하나하나를 파악해내는것은 무리일수밖에 없을것이다.

그래서 라이온킹 뮤지컬은, 모든 비언어적 연기를 '인간의 연기'로 바꾸어버렸다.

사람이 대화할때 비언어적 표현이 절반이상의 의미전달을 한다는 말을 어디선가 들었는데, 이 뮤지컬이야말로 그 말을 100% 증명한다.

등장인물들의 모든 표현과 대화는, 철저하게 인간적이다. 그들은 인간답게 움직이고, 인간답게 표정을 짓는다.

동물이 인간답게 표정을 지을 수 없으니, 동물들은 그저 연기만 할 뿐이다. 

관객들은 티몬과 품바 인형 너머에 있는, 연기하는 사람의 표정과 표현들을 읽어낸다.

그리고 그렇게 읽어낸 표현과 감정들을, 그들의 앞에있는 화려한 색감으로 치장된 인형과 가면들에 투영시킨다.

이런 예시를 조금 더 단적으로 보여주는 등장인물이 바로 '자주'라는 새다.

말많고 떠벌이 스타일인 자주를 연기하는 인물은, 삐에로 분장을 하고 있다. 자기 손만한 새 인형을 들고 입을 움직이며 대사를 하지만, 그 연기는 마치 판토마임처럼 삐에로의 연기에 가깝다.

자주의 배우는 과장되게 움직이고, 촐싹대고, 때로는 넘어진다. 하얀 얼굴의 삐에로가 보여주는 과장된 연기를 통해서, 관객들은 '새모양의 인형'너머로 '자주'라는 캐릭터의 영혼을 보게 된다.

그런 관점에서 보면, 인형을 조종하는 배우들은 각 인형의 영혼의 형상화라고도 표현할 수 있을 것이다.

반면 무파사와 스카 - 두 주역 사자는 또 다른 연출방식을 취한다.

<한손 지팡이를 쥔 스카와, 쌍검을 허리에 찬 무파사. 역시 전사는 쌍검이다>

저들이 머리에 얹고있는 사자모양의 탈은, 중요한 순간에는 저렇게 얼굴의 앞부분으로 기울어진다.

무파사와 스카의 배우는, 평상시에는 비열한 삼촌과 엄격한 아버지의 모습을 인간답게 연기한다. 하지만 중요한 순간에는 저렇게 사자모양의 탈을 앞으로 내세우면서, 이건 원작에서의 그 '스카'와 '무파사'라는 인식을 관객들에게 전달한다.

이렇게 뮤지컬은 동물을 '지극히 인간답게' 표현한다.  그리고 그러기 위해서 배경무대에도 공을 들인다.

라이온킹의 무대는, 화려하지 않다. 어차피 초원이 배경이지만, 하다못해 풀조차도 무대배경으로 띄우지 않는다.

(유일하게 배경다운 배경을 만드는 곳은, 프라이드락이나 코끼리 무덤같은 거대한 조형물, 그리고 무파사가 죽는 골짜기 정도)

이 뮤지컬에서 배경은 온통 색으로 표현된다.

<합성용 블루스크린 아님>

<합성용 그린스크린 아님>

<갈대가 우거진 초원을 사자가 걷고있다>

그리고 남는 배경들은 또 사람이 채운다. 심지어 저런 배경조차, 사람들이 머리에 모내기용 모판을 이고 저렇게 서있는다. 저러고 춤도추고 노래도 한다.  그러면서 끊임없이 관객들에게 '인간다움'을 주입시킨다. 갈대를 머리에 인 사람들이 기뻐하면 지금 배경은 기쁨으로 가득찬 것이다.  

그렇게 이 뮤지컬은 인간다움과 동물다움으로 가득 차 있다.

완전한 동물묘사를 포기하고, 인간의 필터를 뮤지컬에 더하면서 뮤지컬은 상상력이라는 최고의 연출을 관객들에게 보여준다.

아마, 이 뮤지컬을 보면서 느끼는 감정은 그래서 저마다 다를것이다.

누군가는 원작을 그대로 살려놨다 표현할 것이고 누군가는 웃기다고 표현할 것이다. 또 누군가는 동물다운 동작 하나하나에 감동할 수도 있고, 또 누군가는 배우들의 감정연기에 감동할수도 있을 것이다.

그것이 이 뮤지컬의 최고의 강점이라고 생각한다.

완벽함을 비우고, 빈 자리에 관객들이 상상할 수 있는 온갖 요소를 채워넣은 작품.

그것이 라이온킹이라는 뮤지컬을 지금까지도 인기있게 만드는 요소이지 않을까..

원래 뮤지컬 알못이기에 그렇게 뮤지컬이라는 공연에 대해서 관심을 가지지 않았었는데..

이번에 이 작품을 관람하게 되면서, 한번쯤은 다시 이런 멋들어진 연출과 미술로 가득찬 작품을 보고싶다는 생각을 하게 되었다.

마지막은 오프닝 무대인 'Circle of Life'

프라이드 락에서 연출되는 심바는 조악한 나무인형이다. 하지만 그 자리의 디테일을 채우는 것은 오직 관객의 몫일 것이다.

P.S.

뮤지컬을 보고, 뭔가 더 많이 표현하고 싶은데 제대로 표현할 수 없음이 슬프네요.

여튼 굉장히 좋았다는 한마디를 길게 늘려서 적어보았습니다.

P.S.2

언젠가 부기영화에서, 돈 250만원을 모으면 1100연 가챠를 하지말고 브로드웨이로 가서 뮤지컬을 보라는 말을 한 적이 있었다.

뮤지컬은 인생을 행복하게 만들어준다던가...

그때는 그 말을 이해할 수 없었지만, 이번에 조금이나마 실감할 수 있었던 그런 뮤지컬이었다.