바로 아래 크로스게임 애니를 추천해주신 것을 읽고 예전에 다른 커뮤니티에 적었던 글이 떠올라 옮겨 봅니다.

크로스게임의 스포가 포함되어 있습니다.

























크로스 게임이라는 야구만화가 있다.

이 만화에는 아오바라는 한 여자 야구선수가 등장한다.

이 이야기를 이끌어 나가는 주인공은 코우라는 강속구 투수와 아즈마라는 홈런타자이다.

각각 한 팀의 에이스와 4번 타자로서 고교 갑자원 진출을 향해 달려나가는 것이다.

초등학교시절엔 아오바가 가장 잘 던졌다.

아무리 만화라지만 초등 4학년생이 90km/h의 공을 던지며 또래는 물론 고학년 남학생들을 모조리 삼진으로 돌려세웠다.

야구에 관심이 없어 억지로 공을 던지는 코우가 컨트롤로 맞춰 잡는 피칭을 하자,

'그렇게 던지면 재밌냐?' 면서 비아냥대기도 한다.

훗날 150km/h가 넘는 강속구를 던지게 되는 코우는 왜 싫어하던 야구를 하게 되었느냐는 아오바의 질문에

'초등학교때 어떤 상대팀 투수가(아오바) 던지는 공이 멋있어 보이더라. 저런 공을 던지면 얼마나 기분이 좋을까 하고 부러웠다.'라고 대답한다.

이에 아오바는 속으로 '남말하고 있네'라며 분해한다.

고등학생이 되니 아무리 훈련을 열심히 해도 남녀간의 근본적인 체력 차이 때문에 코우를 따라갈 수 없었기 때문이다.

언제나 지저분한 운동복 차림.

가장 먼저 운동장에 나와 러닝을 시작하고 가장 늦게까지 야구용품들을 정리하다 집에 들어가는 여학생.

쇄도하는 데이트 신청을 마다하고 이상형이 누구냐고 물으면 '160km/h의 공을 던질 수 있는 남자'라고 말하는 여자.

그 아오바에게는 언니가 한명 있었는데, 초등학교 시절 코우와 소꿉친구였다.

어느날 아오바의 언니는 '아오바와 코우가 함께 갑자원에서 뛰는 꿈을 꿨어' 라고 말했는데

머지 않아 캠핑을 갔다가 급류에 휩쓸려 사망하고 만다.

이때까지도 코우에겐 '소꿉친구의 꿈을 이뤄주기 위해 야구를 하자!' 는 식의 결심이 섰던 건 아니었다.

본격적으로 야구를 시작하는건 몇년 후 아오바의 언니를 짝사랑했던 아카이시라는 포수의 설득으로 인해서이다.

문제는 아오바인데, 중학교 때까지는 여전히 에이스 투수로서 남학생들과 함께 야구를 했고,

고등학교 감독의 눈에 띄어 남자 고등학교의 배팅볼을 던져주기도 한다.  

여기서 당시엔 악역으로 나왔던 아즈마라는 강타자와의 대결이 이루어지고

이 인연으로 아즈마와 코우, 아오바는 한 팀이 되어 갑자원에 도전하게 된다.

그런데 고등학생이 되면 여자는 공식경기에 출전하지 못한다는 규정이 있다.

아오바의 가족들은 여자 야구부가 있는 학교에 진학하라고 권유하지만

아오바는 언니가 꿈꾸었던 갑자원은 남고의 리그라며 고집을 피운다.

이제 세이슈 고등학교 야구부의 홍일점으로 아오바는 매 경기때마다 벤치에도 앉지 못하고 관중석에서 관람을 하지만

여전히 가장 먼저 운동장에 나와 가장 강도높은 훈련을 소화하는것은 아오바이다.

이런 아오바의 존재는 팀에 의외의 활력을 불어넣는데,

일단 아오바에게 잘보이고 싶어서 경기에서 좋은 개인성적을 올리려는 '불순한 동기'가 부원들을 자극하고

혹독한 훈련을 견디는데 있어 '여자도 저정도 하는데' 라는 심리가 역시 부원들의 근성과 끈기를 이끌어냈던 것이다.

세이슈 고등학교가 지역예선에서 패배할 위기에 몰렸을때,

'지금 우리보다 더 답답한 사람이 관중석에 있다(잘하는데 경기에 출전 못하니까)' 라는 의식은

만화다운 오기와 집중력을 발휘해 하위타선에서의 연속출루와 쓰리런 홈런으로 경기를 뒤집게 만들기도 했다.

세이슈 고등학교 야구부의 숨은 보석 아오바. 그에게도 선택의 기로가 다가오는데..

바로 여자야구대회 국가대표 선발전이었다.

딱히 국가대표에는 관심도 없었지만 아오바의 엄청난 실력에 반한 후배 여자야구선수의 강권으로 참가한 선발전.

남자 선수들과 대등한 실력을 가진 아오바는 선발전에서 단연 돋보였고, 국가대표 감독의 끈질긴 러브콜에 갈등한다.

오랜만에 관중석이 아닌 운동장에서 선수로서 뛴 감회가 더더욱 아오바를 자극했다.

[나도 경기에 참가할 수 있다. 다른 선수를 응원하는 것이 아니고 직접 내 몸으로 땀흘리며 공을 던질 수 있다...]

그러나 아오바의 선택은 남학교 세이슈에 남는 것이었다.

세이슈의 4번타자 아즈마는 아오바의 심중을 뚫어보고 국가대표팀에 참가하라고 권유한다.

남자야구의 갑자원이라는 형식적인 타이틀에 매달리지 말아라.

너가 뛸 수 있는 무대에서 너만의 갑자원을 노리면 된다. 라고.

하지만 아오바는 고집불통이다.

[갑자원은 하나밖에 없어요.]

그러면서 웃는다.

"참, 우리가 다음에 붙을 oo고등학교의  oo투수 변화구 말이에요, 저 이번에 그 구질 익혀볼까 해요. 제가 익혀서 우리 선수들에게 타격연습 시키면 우리 팀은 더 강해지겠죠! ^^"

이렇게 나오니 아즈마도 할말을 잊는다..

아즈마는 원래 악역으로 등장했으나 아오바와 코우에게 강한 인상을 받고 한 팀이 되어 고락을 함께하는데,

연습 도중에 아즈마의 타구에 아오바가 맞아 병원에 입원하는 바람에 매일 문병을 간다거나

발렌타인데이에 서로 츤츤거리며 초콜릿을 교환한다거나

탈의실에서 허리띠를 제대로 안 매고 나오는 아오바에게 옷 똑바로 입으라고 충고하는 장면,

다른 야구부원들의 데이트 신청을 계속 거절하는 아오바에게 열심히 연습하는건 좋은데 자신이 가진 여자로서의 아름다움에도 눈을 돌려보라고 권유하는 장면 등등

뭔가 이 둘이 이어질 것 같은 암시를 풍긴다.

하지만 역시 지독한 연습벌레인 아즈마 또한 야구에만 전념하고

마지막회에서 지역 라이벌을 극적으로 꺽고 드디어 갑자원 진출을 확정지은 세이슈 고등학교.

짐을 챙겨 경기장 복도를 빠져나오며 에이스 코우는 잠시 스타디움 복도에 드러누워 해방감 섞인 감탄사를 내뱉는다.

"으아 ~~~ 아즈마 ~~~ 이제 다 된거냐 ~~~ 크크크크"

"아니. 아직."

"?"

"나가면 경기장 밖에서 기다리고 있는 아오바를 힘껏 끌어안아 줘."

이 장면은 대부분의 독자(애니의 경우 시청자) 들이 연애감정적인 발언으로, 아오바의 마음이 코우에게 있음을 알아차린 아즈마가 코우에게 아오바를 양보하는 발언으로 받아들이고 있지만,

내 개인적인 감상으로는 세이슈 야구부를 갑자원에 진출시킨 일등공신이 연장까지 완투한 코우도, 홈런과 장타로 최다타점을 올린 아즈마 자신도 아닌,

경기장에 들어설 자격도 없었던 한 야구부원이었음을,

우리는 그에게 모든 공을 돌려야 한다는 발언으로 들렸다.

그렇게 코우와 아오바는 죽은 언니의 꿈을 이뤄주면서 만화는 끝난다.

이 만화를 보면서 가장 깊게 생각하게 된 게 '우리 삶에 있어서 주인공이 된다는 것은 무엇일까' 라는 것이었다.

아오바는 단 한경기에도 출전하지 못했지만 항상 누구보다 열심히 연습했고, 딱히 그를 동정한다거나 배려하지 않아도 그가 이 만화를 겉도는 조연이라는 생각은 조금도 들지 않았다.

아즈마가 '갑자원이라는 형식적인 타이틀에 집착하지 마라'라고 충고했을 때,

아오바는 그 형식적인 타이틀을 선택했다.

정말 그게 형식적인 것이라면 무엇을 선택하든 그 형식이 내 삶을 결정짓는 것은 아니기 때문이다.

갑자원은 형식이었지만 아오바의 야구인생은 진짜배기였기 때문이다. 그 속을 자신의 땀방울로 가득 채웠기 때문에.

어제 새벽부터 여자의 예술적인 성취에 대해 갑론을박이 벌어졌는데, (이 글을 올릴 당시 커뮤니티에서 그런 키배가 있었습니다 크)

남자와 여자의 체력차이로 도저히 뛰어넘을 수 없는 벽을 향해 달렸던 한 야구선수의 이야기를 적어보았다.