안녕하세요, 42번입니다.

제 운전면허증 모퉁이엔 두 줄이 새겨져 있습니다. 귀찮아서 수동 안탄답시고 딴 2종자동, 그리고 그 어떤 자격증보다도 열과 성을 다해서 땄던 2종 소형... 사실 바이크엔 크게 관심이 없던 제가 2종 소형 면허를 취득하고 험난한 바이크 라이더의 길로 들어선 것은 온전히 영화 '비트'와 제 가장 친한 친구놈의 뽐뿌때문입니다. 친구녀석의 끈질긴 권유와 강요, 협박과 회유에 저는 면허를 따고 250cc짜리 바이크로 입문하였습니다. 그렇게 3년을 큰 사고 없이 무사히 보내고 어느 정도 자신감이 생겨서 얼마 전에 1300cc 오버리터급 한 대를 질러서 타고 있습니다. 날씨가 많은 시간을 허락하지 않지만, 조금이라도 포근해지고 노면이 좋은 날은 열심히 탑니다.

하지만 늘 바이크만 타고 다닐 수는 없기에, 당연히 차량을 운전하는 일이 더 많습니다. 이렇게 일반차량과 바이크를 모두 몰고 다니다보니 드는 생각입니다만, 4륜차량만 운전해보신 운전자들께선 바이크 운전에 대해 잘 모르셔서 바이크와 더불어 사고에 얽히는 일이 잦은 듯 합니다. 물론 제가 말씀드리는 것은 차량 사이로 미꾸라지 운행을 한다거나 각종 교통법규를 무시하며 운전하는 상황을 배제한다는 조건 하입니다.

저는 바이크를 탈 때, 늘 차선 하나를 떡 차지하고 달립니다. 절대로 갓길쪽이나 차선의 차량들 사이로 다니지 않습니다. 그렇게 운전하는게 귀찮고 피곤할 뿐더러, 차량이 차선 한 쪽으로 붙기라도 하면 당장 사고가 날 위험이 크니까요. 그리고 일반 차량을 몰 때보다 앞 차량과의 안전거리를 조금 더 길게 확보하고 달리는 편입니다. 바이크는 모두 매뉴얼이고 브레이킹 능력이 차량에 비해 현저하게 낮습니다. 때문에 급제동상황에서는 차량보다 더 위험하지요. 설령 바이크 자체는 추돌 없이 세웠다 하더라도 물리학의 법칙이 운전하던 라이더를 앞으로 붕 날려버릴 수도 있습니다. 문제는 이렇게 달리다보면, 다른 운전자들에 의해서 최소 불쾌하기 그지 없고, 최대 엄청나게 위험한 상황을 자주 맞이한다는 겁니다. 바이크는 아무래도 차체가 작으므로 차선 하나를 차지하고 달린다 해도 좌우로 공간이 남습니다. 그리고 말씀드렸다시피 저는 안전거리를 약간 더 길게 가져가는 편이라서 좌우에서 무차별적으로 차선변경을 해들어오는 경우를 엄청나게 많이 봅니다. 지시등을 켜지 않고 그냥 들어오는 경우도 절반이 넘습니다. 그래도 어느 정도 전방에서 지시등 켜고 들어오면 감속할 여유라도 있습니다만, 바로 제 옆의 공간으로 그냥 밀고들어오는 경우엔 퍽 난감합니다. 가속으로 피하자니 앞 차량이 걱정되고, 감속하자니 뒷차량이 걱정됩니다. 바이크는 급감속할 경우에 일반차량처럼 제자리에 끽 서는 것이 아니라 균형을 잃고 넘어질 수가 있습니다. 2차사고를 걱정하지 않을 수 없지요. 가장 위험한 것은 밀고들어오는 차량에 밀려 옆차선으로 나가게 되는 상황입니다. 역시 큰 사고의 위험이 따릅니다. 바이크 운전에 대해서 모르시는 분들은 그냥 바이크도 브레이크 밟으면 훅 느려지고 훅 서고 한다고 생각하실 수 있습니다만, 아닙니다. 차량에서 안전벨트가 걸릴 정도의 급제동이면 바이크는 그냥 대형사고입니다. 제가 차량을 운전할때 전후좌우에 바이크가 있으면 그걸 감안해서 더 조심하게 됩니다.

또 차체가 작아 사이드미러나 룸미러 등의 시야에 잘 안들어온다고 합니다. 제가 겪었던 가장 아찔했던 순간은 3차선으로 달리고 있을때 2차선을 달리던 차량이 차선 변경없이 바로 우회전을 시도했던 일입니다. 급제동에 핸들을 돌려서 사고는 면했지만, 제가 슬립해서 넘어지는 것까지는 어쩔 수 없었습니다. 차량 운전하시던 여자분이 사이드미러에 보이지 않았다고 당당하게 말씀하시는데 한숨이 나왔습니다. 바이크는 일단 시동이 켜지면 무조건 라이트가 점등됩니다. 주야를 가리지 않고 눈에 잘 띄기 위해서 별의별 것을 다 입고 지고 달고 다니지요. 그런데도 안보이신다니 한숨을 쉴 수 밖에요. 운전할 때에 이 도로에는 네발잡이뿐만 아니라 두발잡이도 있다는 것을 생각해주면 정말 고마울텐데 말이죠. 친구에게 이런 말을 하곤 합니다. 모든 운전자가 2종소형 면허도 같이 따고, 다만 한 달이라도 바이크 운전해보면 지금처럼 운전하는 사람이 없을텐데...라고요.

바이크를 탄다면 열에 여덟은 미쳤냐며 말립니다. 이건 바이크를 타는 이들 중 열에 여덟이 위험을 자초하며 타기 때문이라 생각합니다. 특히 직업적으로 타시는 퀵 기사님이나 배달업 종사자분들이 심하시지요. 그보다 심한 것은 이른바 '폭주'를 뛰는 어린이들이구요. 물론 그들의 라이딩은 지극히 위험한 면도 있고, 심지어 수많은 규정과 법을 위반하고 있습니다. 하지만, 시시콜콜한 규정과 도로교통법을 죄다 준수하며 운전해도 바이크를 타는 일은 위험할 수 있습니다. 바이크 라이더가 아무리 조심해도, 주변의 차량 운전자가 부주의하거나 바이크를 무시하면 큰 사고를 당할 수 있으니까요. 다만 한 가지, '바이크는 자동차보다 급제동에 약하다'는 것만 차량 운전자들이 주지해도 바이크 관련 사고 중 많은 것을 미리 예방할 수 있지 않을까 싶습니다. 실제로 앞 차량이 무리한 끼어들기를 하거나 급제동을 하여 뒤를 따르던 바이크가 급제동, 이에 따라 균형을 잃고 넘어져 사고가 발생해도 앞차량에 뭐라 책임을 물을 수 있는 경우가 드뭅니다. 뒤에선 사고가 나거나 말거나 제 갈 길 가버리는 경우가 많죠. 그러니 오히려 운전자들이 바이크 니까짓게 어쩔거냐며 밀고 들어가나 싶기도 합니다.

바이크는 도로 위에선 약자입니다. 차체가 작고 사고가 나도 그 피해가 훨씬 크기 때문이죠. 안전거리 좀 확보하고 달린다 싶으면 뒷차가 경적을 울리고 상향등을 켜댈 때도 많습니다. 심지어 창문 열고 '오토바이는 구석으로 꺼지라'며 샤우팅하는 택시 기사도 있었습니다. 솔직히 울컥합니다. 제 바이크 정도 되는 배기량이면 도로 위에서 굴러다니는 거의 모든 차량은 다 가속으로 제칠 수 있습니다. 스로틀 당길 줄 몰라서 안당기는 것이 아닙니다. (람보르기니가 규정속도 지키고 가면 빨리 가라고 그렇게 재촉할까요?) 가끔 택시를 타고 가다보면 기사님이 차량 사이로 미꾸라지 운행하는 바이크에게 욕을 욕을 하는 장면을 봅니다. 아니, 차선 차지하고 가도 욕질에, 사이로 다녀도 욕질이면 바이크는 아예 다니지 말라는 소리인가 싶습니다. ㅠ_ㅠ

삶이 시켜서 그런 것이든, 피끓는 청춘과 부족한 가정교육 내지는 실패한 공교육의 산물이든 이륜차를 타고 위험을 자초하는 이들은 모든 운전자에게 큰 위험이지요. 저도 압니다. 하지만 그들이 일반차량 운전자분들에게 주는 위협이 일반차량 운전자분들이 이륜차량 운전자에게 일상적으로 주는 위협보다 작으면 작았지 크지 않을 겁니다. 정류장에 정차했다가 출발하는 버스는 바이크 타는 사람에겐 야생에서 마주친 호랑이같습니다. 비상등 켜고 휙휙 차선 두 세개씩 바꾸는 장면은 우리집으로 돌진하는 토네이도를 보는 것과 다르지 않을 겁니다. 이륜차 운전을 정말 사랑하는 이들도 이륜차의 각종 위법주행에 대해서 크게 우려하고, 지양하기 위해서 노력합니다. 바이크도 엄연히 합법적인 차량입니다. 그 바이크가 법에 따라 잘 가고 있다면, 그를 존중해주는 것이 당연하다고 생각합니다. 느려서 추월하고 싶다면 왼편 차선으로 나가서 지시등 켜고 들어오십시오. 안전하게 감속하고 맞이해드립니다. 옆에 공간있다고 밀고 들어오지 말아주십시오. 당하는 입장에선 살인미수입니다. 부디 사이드미러 유심히 보시고 혹시 바이크가 옆 차선에 있지는 않은가 육안으로도 잠시 살펴주십시오. 앞서도 말씀드렸지만, 우리가 달리는 도로에는 네발잡이 말고 두발잡이들도 있음을 꼭 살펴주십시오. 저도, 또 저와 같은 생각을 가지신 많은 바이크 라이더분들도 열심히 준법안전운행 하기 위해 노력하고 있습니다.