배영수, 푸른 피의 에이스.

배영수의 전성기는 2004년 한국시리즈 대 현대전 10이닝 노히트노런이라고 생각하지만,
또 하나, 배영수의 팔꿈치와 우승을 맞바꾸었던 2006년, 그리고 그 2006년의 한국시리즈 1차전.

상대는 신인이면서 투수 3관왕을 이루었던 류현진. 그리고 데이비스 - 김태균 - 이범호로 이어지는 한화의 다이너마이트 타선.

2.92의 평균자책점, 32경기에 나서 157과 1/3이닝을 소화하며 8승 9패 4홀드라는 배영수의 기록은, 그의 능력치와 04년의 노히트노런, 그리고 03년 13승 5패, 04년 17승 2패, 05년 11승 11패를 기록했던 이름값에 비하면 초라해 보였고, 이는 2006년 2.23의 평균자책점과 완봉 하나와 완투 6개를 곁들인 18승 6패에 세이브 하나를 더하며 30경기 201과 1/3이닝을 소화했던 투수3관왕 류현진과 비교했을때는 더욱 그러했습니다.

저조차도 아무리 배영수라도 힘들 것 같다고 생각하며 맘졸이며 지켜봤던 한국시리즈 1차전.

배영수는 6이닝 동안 4안타만을 내주며 무실점으로 역투했고, 6과 1/3이닝 동안 4실점 한 류현진을 상대로 완승을 거두며 팀에게 한국시리즈 1승을 안겼죠.

포심이 145~150에서 형성되며, 회전수의 증가를 통해 호핑을 극대화하는 오승환 포심의 무브먼트와는 다르게, 배영수의 팔각도에서 나오는 테일링이 걸린 직구와 종으로 날카롭게 떨어지는 버티컬 슬라이더는 무시무시하던 한화의 다이너마이트 타선을 잠재웠고, 삼팬들은 세번째 한국시리즈 우승의 전조를 보았습니다.

그러나 이듬해 검사 결과 배영수의 팔꿈치는 이미 인대가 없다시피 하다는 진단을 받았고, 토미 존 서저리 이후 언론에서는 토미존 서저리 후에 구속이 증가한 사례들을 들며 배영수의 부활을 점쳤으나, 2007시즌을 통으로 재활로 날렸고, 2008시즌의 9승 8패로 희망을 보이는 듯 하다가 2009년 1승 12패라는 충격적인 성적표를 받아들게 됩니다.

끝없이 자신을 채찍질하며 팬들의 기대와는 다르게, 한참을 돌아와서야 통산 100승을 달성하고 시즌 10승 고지를 다시 한 번 밟은 배영수.

이젠 그때의 무브먼트를 담은 150의 강속구도, 예전처럼 날카로운 버티컬 슬라이더도 볼 수는 없지만, 다양해진 레퍼토리와 완급 조절로 팀에 공헌하고 있는 배영수의 모습에서, 저는 처음 마운드에 올라와 씩씩하게 공을 던지던 앳된 얼굴의 허벅지 두꺼웠던 신인의 모습과 2004년 진흙탕 속에서 끝까지 집중력을 잃지 않던 그의 눈빛을 봅니다.

93년 연장 15회까지 문희수 선동열을 상대로 181구를 던지며 무승부를 이끌어 냈던 박충식을 기억하지 못하는 저에게,
배영수는 영원히 라이온즈의 에이스로 기억될 겁니다.

가끔은 우승과 맞바꾼 팔꿈치를 기억하며, 한국시리즈 우승에 한맺힌 라이온즈 팬들에게 한번의 한국시리즈 우승을 포기하는 대신 그의 팔꿈치를 살려 낼 수 있다면, 이라는 생각이 들게하는 투수.

배영수, 삼팬들에겐 또 하나의 아픈 손가락.