"이젠 너 밖에 없다."

팔꿈치가 시큰거려온다. 불펜에서 몸을 푼다고는 했지만, 통증이 쉬기 가시진 않는다.
어렵게 어렵게 팀은 여기까지 왔고, 경기 중반까지 나는 그저 구경꾼일 뿐이었지만
문득 정신이 들어 보니 마운드 위에 서 있었다.

5:5

한국시리즈 7차전.

9회 말.


나는 그저 던지고, 맞은편에 선 타자는 내 공을 노릴 뿐인, 아주 단순한, 내가 숱한 시간동안 해온
아무렇지도 않은 일이었지만
나에게 다가온 일들과, 한국시리즈 7차전이라는 이름과, 9회 말이라는 이름의 무거움이
어깨를 짓눌렀다.
팔꿈치가 시큰거려온다.


어떻게 공을 던졌는지도 모르게 타자를 하나 잡았다. 유격수 앞 땅볼.
그래.
아픈 내 팔꿈치는 다시 쓸 수 있는 것이 될 수 있을지 없을지 모르겠지만
아직 나는 던질 수 있다.
아직 나는 던질 수 있다.


타석에 나지완이 들어선다.
아까 투런 홈런을 날린 녀석.
하지만 나는 김현수도 병살로 잡아냈다.
그래, 그 김현수도 잡아냈다.
이번 이닝을 마치고 나면, 10회 초에서 우리가 점수를 낼거고,
그리고 나는 10회 말을 막아낼거고
그때처럼, 글러브를 꼭 움켜쥐고 승리를 만끽할 것이다.

한국시리즈의 사나이,
그게 내 별명이다.


아냐, 상호야. 이녀석은 변화구를 노릴거라고.
나지완을 잘 알진 못하지만, 느낌이 그래.
아직, 난 내 직구에 자신이 있어.
그래.
직구야.


와인드 업을 하고
왼 다리를 들어
쭉 내밀면서
몸 전체에 흐르는 리듬을 느끼며
팔꿈치의 저릿한 느낌을 스쳐
손 끝으로 내 모든걸 담아 쏘아보낸다.


그러나 갑자기 엄습하는 위화감.
이게 아닌데,
이게 아닌데,
라는 생각이 미치기도 전의 아주 짧은 순간

딱

하는 기분좋은, 하지만 너무나도 불쾌한 소리가
내 머리 속을 가득 채웠다.


아..
아무도 마운드 위의 나를 바라봐주지 않는다.

그렇게 나는
아직 마치지못한 이닝 때문에
눈물조차 흘리지 못한 채
그렇게 고개를 떨구며 마운드 위를 하염없이 맴돌았다.



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기아의 우승을 축하합니다. 언제나 그랬듯이 앞으로도 영원히, 저는 기아의 팬일것입니다.
하늘에 계신 故 김상진 선수께서도 오늘의 우승을 보여 즐거워 하셨을 것 같네요.
지난시즌, 지지난시즌 내내 누군가를 욕하면서 보던 야구를 누군가를 한없이 칭찬하며 보는 야구로 만들어 준
그들에게 감사드립니다.


저는 SK를 싫어합니다. 아니, 싫어했습니다. 별다른 감정은 없었지만 이래저래 떠도는 루머와 사건들과
그리고, 지난 두 번의 한국시리즈에서 보여준 압도적인 강함. 그것들 때문에 SK를 고운 눈으로 보지 않았습니다.
특히, 채병용 선수는 더더욱...

그러나 오늘 나지완 선수의 홈런 뒤로 비춰진 채병용 선수의 쓸쓸한 얼굴과, 차마 소리내어 울지도 못하는 그의 모습과
더 이상 야구를 할 수 있을지 없을지 모르는 상황에서도 모든 것을 내던져 팀을 지키려고 했지만
결국 영원히 마무리 할 수 없는 이닝을 뒤로 하고 마운드를 맴도는 모습을 보면서
저와 동갑인 그가 짊어질 평생의 무게가 참 버거워 보였습니다. 너무 안쓰러웠습니다.
그래서 이런 글을 적어봤습니다.


또 다시 시즌이 시작되고, 이래 저래 순위 다툼이 생겨나면 또 다시 저는 기아팬으로 SK를, SK선수들을 까기에 바쁜
한 마리 키보드 워리어가 될지도 모를 일이지만,
적어도 오늘 저와 같은 기아 팬들의 기쁨 뒤에 감춰진 SK선수들과, SK 팬들과, 그리고 채병용 선수에게
너무나 잘 싸워줘서 고맙다고. 우리가 승리해서 기쁘지만 졌다고 하더라도 아낌없이 박수를 쳐줄 수 있었을 거라고
적어도 오늘만이라도 함께 눈물을 흘리고 싶습니다.


채병용 선수.
제 야구 관람 중에서 당신이 등장하는 경기는 당신을 욕하느라 80% 이상의 시간을 할애했을 정도로
당신을 싫어했습니다. 아니, 어쩌면 앞으로 당신이 복귀하고서도 당신을 싫어할지도 모릅니다.
하지만 야구 팬으로서, 당신이 보여준 투혼과 열정과 희생정신을 높게 생각하며
역전패의 멍에를 홀로 짊어지고 마치지 못한 이닝에 머물러 서서 기아의 우승을 쓸쓸히 바라보던 그 모습을
위로해드리고 싶습니다.

꼭 수술 잘 받고 완쾌되시고 병역 의무도 잘 마치셔서 마운드에 복귀해서
아직 저한테 덜 먹은 욕좀 먹어주셨으면 좋겠습니다.
어쩌면 그때 쯤 되면 더이상 임요환 선수를 미워하지 못하는 임까들 처럼, 당신을 미워하진 못할지도 모르지만요.