23년 12월 LOL 프로게이머 Ghost 장용준 선수의 은퇴 소식이 들렸습니다.

Ghost 선수만큼 선수에 대한 평가가 복잡한 선수는 드물다고 생각합니다.

1인분도 못하는 선수, 담원의 마지막 퍼즐 조각, 캐리가 안되는 원딜, 언제나 증명하는 고버지 등등

그러나 우승을 하지 못할 것이라는 세간의 평가를 뒤집고 최정상의 자리를 차지했다는 것은 누구도 부정할 수 없는 사실입니다.

Ghost 선수처럼 최정상의 자리에 서는 노력을 수 없이 했음에도, 우승 후보로도 평가 받지 못했던 선수가 우승을 하면서, 많은 팬들에게 기억에 남게 된 선수들을 정리해봤습니다. (Ghost 선수는 PGR 게임게시판 은퇴글에서 많은 분들이 댓글로 나눴기 때문에, 해당 글에서는 제외했습니다.)

제가 주로 본 리그를 중심으로 설명하고, 제가 모든 선수들을 기억하는 것이 아니기 때문에, 없는 선수가 있으면 댓글로 남겨주시면 감사하겠습니다.

많은 프로게이머들이 명경기를 펼치기도 했지만, 게임 외적으로도 많은 명언을 남기기도 했습니다.

그러나 허영무 선수의 명언(?)은 다소 민망한 표현이었습니다.

'게임 알지도 못하는 너네들이 와서 함해볼래?!' 

한 때는 육룡의 일원이었으나, 2011년 슬럼프에 빠져서 이제는 우승 후보로 평가하는 것은 무리라는 평가가 지배적이었던 것이 허영무 선수였습니다. 

보통 위로를 하시는 분들이 많겠지만, 선수 당사자에게는 위로를 다수 보다는, 조롱을 하는 소수가 더 눈에 띄는 법입니다.

그리고 그들로 인해 허영무 선수는 개인홈피 대문에 위와 같은 문구를 작성을 하게 되었습니다.

이 사건을 계기로 많은 관계자 및 팬들이 허영무 선수에게 일침을 하였으며, 대다수의 팬들은 더이상 허영무 선수가 우승은 커녕 과거 육룡의 모습도 보여주기 힘들겠다는 생각을 가지게 되었습니다.

그런데 말입니다. 라는 표현이 정말 잘 어울릴 정도로...

허영무 선수는 프로토스 최후의 영웅이 되었습니다. (???)

진에어 스타리그 2011, tving 스타리그 2012를 연달아 우승하면서 스타리그 최후의 우승 종족을 프로토스로 장식하는 영웅이 되었습니다.

그냥 부진하다가 우승을 해도 스토리가 넘쳐날 것인데, 천하의 어그로 멘트를 날리자마자 경기력이 상승하면서 우승을 연달아 했다?

여기에 많은 관계자들이 'tving 스타리그 이후에도 스타리그가 열렸으면(스타1 기준), 허영무는 우승을 더 했을 것이다.' 라는 말이 많이 나왔을 정도로, 그의 경기력은 대단했습니다.

일반적으로 선수 멘탈에 치명상을 입는 사건을 겪게 되면, 대회 본선에도 올라가기 힘들다는 이스포츠 역사 속에서...

거의 유일하게 우승이라는 반전으로 많은 사람들을 놀라게 했던 허영무 선수입니다.

 

정종현, 임재덕, 장민철, 정윤종, 김유진, 김준호, 이병렬, 조성주, 강민수, 박령우 등 수 많은 한국 선수들이 스타2에서 우승을 차지 했습니다.

Stephano, Serral, Reynor, Clem 등 수 많은 외국 선수들이 스타2에서 우승을 차지 했습니다.

그러나 중국 선수가 이 선수들과 경쟁하면서 우승을 차지 한 적은 없었습니다. (중국리그 및 아시아 서버 우승 제외)

아니, 중국에서 스타2 선수가 있기는 하냐고 묻는 분들이 더 많을 것 입니다. 

2015년에 데뷔를 하여 2017년 GSL 본선에 올라간 중국 국적의 Time 이라는 선수가 있었습니다.

2000년 생의 매우 어린 중국 선수가 GSL 본선에 올라간 것 자체로 많은 화제였습니다.

설사, 이 선수가 우승을 하지 못해도, 많은 사람들은 GSL 본선에 올라간 것 자체만으로 그에게는 영광일 것이라고 했습니다.

안타깝게도 Time 선수는 GSL 본선에 올라간 것 이상의 결과를 내지 못했습니다.

아니, 자국 리그를 제외한 대회에서 우승은 커녕, 우승에 근접한 성적도 내지 못했습니다.

2017년, 2018년, 2019년, 2020년, 2021, 2022년... 그는 리그에 꾸준히 참여하는 조연이었습니다.

32강, 16강 어디선가 에서 대회를 마감하는 아이디만 기억에 남는 선수였습니다.

2023년 그는 Oliveira로 게임 아이디를 변경합니다.

그리고 출전한 IEM Katowiche... 

스타2 대회에서 가장 권위있고, 규모가 크다고 해도 과언이 아닌 그 대회에서 그는 천적 Reynor를 만나게 됩니다.

많은 선수들에게 패배를 당했지만, Reynor 선수에게는 너무나도 약했었던 Oliveira...

그룹 스테이지 2승 3패로 통과를 하는 기적을 보이고, 16강에서 HeRoMaRinE 선수를 3:1로 꺾고 8강에 온 것이 마지막이라는 평가가 지배적이었습니다.

아니나 다를까, Oliveira 선수는 1,2 세트를 패배하게 됩니다.

이 선수의 여정은 정말 여기까지 라고 생각했습니다.

그런데 말입니다? Oliveria가 Reynor를 3대2로 꺾고 4강으로 진출했습니다.

아니, Reynor가 2대0으로 이기고 있는 것을 봤는데? (당시 아침 출근으로 인해 여기까지 대회를 보고, 잠을 자러 갔다는 분이 있었을 정도...)

어쨌든 Oliveira는 4강으로 진출했고, Hero 김준호를 3대1로 꺾고... (이것도 미라클)

결승에서 최소 한국 선수 중에서는 GOAT라고 해도 손색이 없는 Maru 조성주를 4대1로 압도했습니다. (천하의 조성주가 테테전에서 압도 당했습니다.)

그리고 IEM Katowiche에서 살아남은 선수는 Oliveira 뿐 이었습니다.

우승이었습니다.

2023 IEM Katowiche 우승자는 Oliveira 였습니다.

아무도 예상하지 못했던... 그저 들러리로 보였던 그가 우승을 했습니다.

Oliveira의 우승 그 자체로도 감동이라고 할 수 있었겠지만, 그의 우승 인터뷰는 많은 사람들을 울렸습니다.

2023 IEM Katowiche 우승 이후, Oliveira 선수가 최정상의 선수로 우승을 하고 있지는 않고 있습니다.

그러나 이제 아무도 그를 대회에만 참가하는 조연으로 생각하지 않습니다.

그는 언제라도 우승을 차지할 수 있는 챔피언이니까요.

'이 선수 아마추어 대회때 제가 기억이 나는데 이렇게 될 줄은 몰랐어요. 너무 잘합니다. 성장속도가 말도 안 돼요. 역대 제가 본 아마추어에서 프로로 전향한 선수들 중에 손에 꼽을만 한 것 같아요.' - 게임해설가 강승현 (부업)