팬.
팬이라 함은 어떠한 분야나 특정 한 사람을 좋아하는 것을 의미한다.
그리고 팬이라는 그 말은 내게는 동시에 '일편단심'의 의미가 되기도 한다.
나는 임요환의 팬이다.
그런 그를 좋아한 건 맞지만 내가 그를 위해서 해준 것은 아무것도 없다.
응원을 한 것. 그것 빼고는 난 아무것도 준 것이 없다.

가끔씩 만나 이런저런 이야기를 할 때
기죽지 말라고, 서두르지 말라고 몇 마디 툭툭 무심결에 내뱉은 것
그것은 내 나름 신중을 기하며 말한 것이지만
본인에겐 어떤 작용을 했을지는 누구도 모를 일이다.

인터뷰에서 생일파티를 언급했는데
그 때에 그는 평소 그 답지 않은 말들을 했었다.
그럴 때마다 난 이렇게 말했다.
기다릴 테니 이 악물고 열심히 해. 팀도 중요하지만 내겐 임요환이 본진이야
그가 웃으며 알았다고 내게 속삭였다.

얼마 전 토요일
대 삼성 전 관전을 위해 용산으로 가던 날
시간이 늦었다.
분당에서 전철로 가는 용산은 참으로 멀었다.

부랴부랴 도착하니 정명훈 선수가 박동수 선수를 9할 이상
잡았더라.
그렇게 3:0으로 경기 종료 후
팬 미팅에 조인했다.

많은 인파 속에서 형은 나를 보자마자
"지수 안녕, 오랜만이군..." 라고 말했다.
팬 미팅의 정점이던 그 때, 거침없이 말을 이어가던
여자 분의 말씀이 끝나자마자 난 이렇게 말했다.

"형 빨리 좀 나와, 인내심이 강한 나라도 힘들다. 언제까지 숨길 거야...?"
생전 이런 소리 안하던 내가 한 말이었다.
부담주기 싫었고 몸이 조금 불편한 팬이라고 챙겨줘야 하는 팬이 되기 싫어서
말을 아껴왔던 내가 나름 강한 어조로 뱉은 그 말...

머지않은 그 날에
무대에서 볼 수 있을 거라며
나를 안심시킨 그였다.

미리 프린트 해 둔
종이를 전해주고는 우린 헤어졌다.
그 속엔 김범수 씨의 노래인 to Me의 노래 가사와
내 글 It's ok BoxeR, It's ok!! 의 내용이 적혀 있었다.

그리고 2009년 10월 25일
바로 오늘...
현장에는 가지 못했지만 집에 돌아와 그의 경기를 지켜봤다.
승리의 기쁨을 감추지 못하는 장면이 화면에 잡힐 때
나는 이런 생각을 했다.

누구보다 승리를 바란 사람은 그 자신일 것이고
간절했던 이 역시 그 자신이었을 터
그 사실을 알았음에도 왜 난 재촉했을까?

그리고 난 그의 팬이라는 이름으로 뭘 주었나?
조급해 하지 말라고 강하게 말했던 나는 현실에 눌려
게임을 게을리 하지는 않았는지...

남들에게 내 가능성을 평가 받는 건 그리도 싫어하면서
내 스스로 나의 가능성을 점치지 않았는지...
오늘 그를 보며 돌아보게 되었다.

요즘 인터뷰에는 그의 선수생활이 끝나가는 것 같은
어조의 말들이 많은데 너무 잡아둔다고 할 사람도 있겠지만
그가 할 일은 아직도 많이 있다.
그가 걷는 모든 길이 이제는 처음이 될 것이기에...
그에게 부탁한다. 얼마 남지 않았단 생각은 혹여 하지도 말길...

오늘의 승리는 나에게 스팀팩 효과를 주었다.
끝이 나기 전엔 결코 끝이라 단정 짓지 않으리라...

나는 그의 팬이다. 임요환의 팬이다.
그리고 난 그에게 무엇을 주었나...
아무리 생각해도 준 것이 없다.

팬. 그런 일방적이고 약간은 이기적 관계 말고
친구나 의형제 같은 사이는 될 수 없을까?
그를 평생 응원할 수 있게...


Written by Love.of.Tears.