어제의 결전을 보내고 난 지금 지쳐 있다.
물론 내가 직접 하는 건 아니지만 그가 나의 분신같은 느낌이었다.

내 일을 시작한지 이제 8년차이다.
어디가서도 경력에서 뒤쳐지지 않고 현장에서나 사무실에서나 한자리 차지할 수 있게 되었다.
난 늘 내가 속한 회사에서 최고의 플래너였고, 카리스마를 가진 몇 안되는 사람중의 하나라는 말도 들어왔었다.

그건 절대 그냥 만들어진것은 아니었다.
내 노력과 욕심과 철저하게 내 자존심을 지켜왔기 때문이었으리라.

이 일에 발을 디딘 첫해.
난 1년동안 3일 쉬며 일했다.
매일 밤새워 기획서를 쓰고, 몰래 몰래 마케팅 공부를 하며 남들보다 더 많이 일하고 더 적게 쉬며 나를 키워갔다.
지난 7년간 이 자리를 위해 친구도, 애인도, 나의 꿈도 포기해가며 여기까지 왔다.

그러나... 1여년전부터 였나보다.
여기저기 후배녀석들에게 지기 시작했다.
내가 게을렀다거나, 내 능력이 현저히 떨어진 것은 아니다.
이유를 몰랐다.
한동안 슬럼프를 거치면서 세상의 변화를 느끼게 되었다.

난 최고의 툴을 직접 만들기 위해 며칠밤을 고심해왔지만,
후배녀석들은 내가 만들어 놓은 툴을 아무 죄책감없이 당연스레 사용하기 시작했고 나 보다 더 빨리 일을 진행시켰다.
그들은 선배가 가르쳐주고, 도와주는 건 당연하다고 생각한다.
그러면서 선배에게는 아무것도 줄게 없다고 얘기한다.

이런 불공평할때가..

내가 어떤 프로젝트에 실패해서 슬퍼하고 있을때 그들은 말한다.
'뭐 그거 한번 떨어진거 가지고 그러세요. 예전에 대단하셨다면서요. 그게 어디야'
그들은 위로차 하는 얘기건만 그 속에는 이젠 늙었으니 자리를 비워달라는 말로 여겨질때가 많다.
나에겐 과거의 화려했던 기억속에서 그냥 편안히 살라는 말로 들릴 뿐이다.

나의 실패에 마음 한구석 좋아라 하고 있을 후배녀석들에게 한마디 들려 주고 싶다.

내가 너희들에게 지긴 하지만 아직 무릎 꿇지 않았다.
내가 잠안자고 일해서 얻은 3년을 군대제대한 남자후배와 동등한 대우에 제공했어도,
내 아이디어로 니네들이 성공했어도,
어쩔 수 없는 나이 듦으로 인해 체력이 떨어져도,
아직도 너희가 쫓아오지 못할 노하우는 내 것이기 때문이다.

나를 짓밟는 어린 것들이 싫지만
내가 쉽게 물러나리라고 생각지는 마라.
내가 이자리에 있는 한 너희들보다 더 내 혼신의 힘을 쏟을 테니까.
정말 열정적으로 일하는 방법을 너희보다는 더 많이 아니까.

그리고...
나에게 실패와 좌절을 주기도 하지만,
주먹 불끈 쥐게 할 수 있는 동기도 주는 너희들에게 감사한다...

PS1. Pgr21에 처음 쓰는 게시글입니다.
       제목이 좀 도발적이긴 하지만 이해해 주세요.
       글 솜씨가 워낙 없어서 재미나 감동은 없는 것 같아 죄송합니다.

PS2. 흔히들 말하는 올드게이머들의 경기들을 보며 늘 마음이 아픕니다.
       그들도 저와 함께 힘내라고, 포기하지 말라고 응원의 마음을 전합니다.