미리 말해두자면, 저는 <쿵푸팬더> 시리즈를 1편만 봤던 것 같습니다. 왔다갔다하면서 영화 채널에서 틀어준 2편은 보다말다 한 거 같긴 하지만, 일단 극장에서 본 건 확실히 1편만 봤습니다. 그래서 이 시리즈에 대해 이해라고 해야할까요, 여튼 잘 알지는 못합니다.

일단 <쿵푸팬더> 시리즈는 개인적으로 생각하기에, 드림웍스 애니메이션에 <슈렉>과 <드래곤 길들이기>의 중간 지점에 있다고 생각해요. 동화의 이야기를 비틀고 부숨으로써 재미를 만들어내는 지점과, 비교적 동화스러운 느낌의 지점이 겹쳐진 부분에 있다고 생각해요. 생각해보면 '팬더'라는 캐릭터만 뺀다면 꽤 정석적인 전연령판 무협이니까요.

그런 점에서 이번 4편은 여전히 만족스럽습니다. 시리즈의 거의 완결 지점에서 화려한 비주얼도 있구요, 모든 이야기의 끝이라는 지점도 충분하고, 이야기를 넘기는 지점도 나쁘지 않습니다. 그리고 90여분 조금 넘는 시간 동안 그 모든 걸 적절하게 마무리합니다. 허겁지겁 넘기거나, 어렵거나 그렇지 않아요.

다만, 동시에 뭔가 모를 허전함도 듭니다. 아쉬운 교훈적 부분이나, 악당의 매력이나, 새로이 등장한 인물들의 조형이 딱히 아주 매력적이진 않아요. 그러니까, 무난하게 모든 이야기가 묶여 있고, 새로운 인물들도 적절히 소개됩니다만 그 모든 것들이 아주 매력적이고 뛰어나게 만들어진 느낌은 아닙니다.

그래서 결국 말하자면 아주 만족스럽진 않습니다. 그러니까, 적당히 시간 보내고, 적당히 즐거운 영화라고 말하긴 충분한 영화지만, 그리고 4편이나 끌고 온 만큼 이제 더 이상 매력적일 수 없지 않나?라고 물어본다면 그럴 수도 있지라고 말할 만 하지만 동시에 뭔가 모를 허전함이 동시에 듭니다. 개인적으로 가볍지만 상당히 얕은 영화라는 생각이 조금은 들기도 하네요.